– Глубже, девочка, еще глубже… ты ведь хочешь узнать меня лучше, ближе… Станешь там как родная… моя…

А я, послушная его воле, проваливалась все дальше в серебристые глубины. Окунулась в триумф… странный, хитрый, но поверхностный. Чуть глубже – злость на себя, на меня и беспомощность. Но она уже не напоминала бушующий океан, скорее – жалкие остатки. Ярость тоже исчезла, но взамен пришла твердая уверенность в себе, целеустремленность. Боль и обида тоже пропали, на их место пришло пока еще слабое удовлетворение. Но главным здесь по-прежнему было желание властвовать, доминировать, владеть и уж точно никак не делиться хоть чем-нибудь своим.

А в глубине я снова обнаружила нетронутую серебристую гладь, в которой отражались мои огромные, заполнившие почти все пространство синие глаза. Показалось, что они в этот раз горят ярче, призывнее. Да, сомнений в том, кто царит в душе Тария, у меня не осталось. Даже не просто царит, а владеет им целиком и полностью!

С трудом вырвала себя из серебряного омута, но еще несколько мгновений перед глазами мерцало сияние моих собственных глаз в душе Тария. Стало страшно от того, что навечно привязала к себе сильного, гордого мужчину против его воли. Невозможно выжечь синий отпечаток с зеркальной глади его души, нереально вытравить, уничтожить, чтобы вместе с тем не убить саму душу. Именно сейчас я поняла, почему мужчины илишту боятся женщин, остерегаются и хранят свободу. В здравом уме и твердой памяти отдать самое себя в чужие руки, в полную и беспросветную зависимость – на такое не каждый решится. А тут любой… Жуть!

Но ведь и я тоже теперь пострадавшая сторона! Неужели из-за маленького обмана тоже вынуждена буду страдать всю жизнь? Быть нелюбимой и жить с нелюбимым?

– Почему ты дрожишь, Есения? – надо мной проскрежетал взволнованный голос Тария.

Почти не прилагая усилий, освободила руки и уперлась ему в плечи. Мужчина замер на мгновение, потом, сместившись вбок, улегся рядом, подпер голову кулаком и посмотрел на меня. Мне стало холодно от мыслей и переживаний. Так захотелось снова его уютного тепла, что я не смогла удержаться и, положив ладони ему на грудь, уткнулась в нее лицом и прошептала удрученно:

– Прости меня!

Тарий промолчал и свободной рукой обнял за плечи. Я ощутила его полное удовлетворение. Мелькнула мысль, что, может, именно этого он и добивался, заставляя смотреть в душу, но думать на эту тему больше не хотелось. Все сильнее и актуальнее вставал вопрос о том, что делать дальше? Как теперь жить?

А еще… мне было необычайно приятно прижиматься к нему. Ощущать гладкую горячую черную кожу под щекой. Чувствовать, как перекатываются мышцы под кожей на плечах и груди. Слышать громкий стук сердца. Я даже оценила ответственный подход Тария к физиологической составляющей связи с иномирянкой, вспомнив, что он сразу выяснил у врача о нашей совместимости. Хоть в чем-то успокоил!

– Теперь ты должна меня слушаться! – заявил довольным голосом Тарий, прижимая меня еще крепче.

На мгновение опешив от неожиданного заявления, я вынырнула из самокопания, самобичевания и жалости к себе любимой, оттолкнула его, насколько смогла, и, задрав подбородок, гневно спросила:

– Это с какой стати? Насколько я поняла, ваши мужики женщин слушаются, а ты что – особенный? – Меня неожиданно понесло, но поняла это только в тот момент, когда оказалась под Тарием, а сверху нависла его оскаленная злобная физиономия.

– Да, я – особенный! Потому что в нашей связи анна будет слушать своего аннара! Поняла? – угрожающе проскрежетал он.

В первый момент я испугалась – уж очень устрашающе он выглядел, а потом вспомнила: он же пообещал, что больно никогда не сделает и обманывать не будет. Да и он слишком гордый и прямолинейный, чтобы на такое пойти. Я расслабилась и выпалила:

– А ты свои клыки сегодня не чистил! И когти не точил!

Мгновение недоумения… кратковременная неловкость… смущение… Наконец до безопасника дошло, что с моей стороны был отвлекающий маневр, потому что клыки блеснули вновь, но уже в насмешливой ухмылке. Злость сменилась желанием, почувствовав которое, я затрепетала. Неужели вот сейчас…

Тарий замер надо мной, внимательно всматриваясь, потянулся ко мне, но в этот момент раздался сигнал зума. Его зума! Полыхнуло яростью. Затем он быстро скатился с меня и вскочил с кровати. Зум был прикреплен к поясу на кителе, так что еще пару мгновений ушло на то, чтобы отцепить устройство и ответить на сигнал. Я услышала спокойный приятный голос эсара Яната Дины, вызывающего Тария на мостик.

– Что-то случилось? – я заволновалась из-за неожиданного вызова, усаживаясь в кровати и прикрываясь простыней.

– Нет, ничего серьезного, – Биана тяжело вздохнул, окидывая меня тоскливым взглядом. – Командор в любое время может рассчитывать на меня. Я – офицер военного корабля, Есения, подобные вызовы – рутина. Необходимая и обычная.

После прошедшей «ночи» я уже немного другими глазами рассматривала его и пока не могла объяснить, что произошло кардинального, – но кажется, изменилось само восприятие этого мужчины. Быть может, я даже лучше начала понимать его после очередного проникновения в душу. Хотя, возможно, исподволь приняла для себя тот факт, что теперь есть «мы» и больше нет только «меня». И все равно вопросов больше, чем ответов, а отсутствие последних или частичная информация уже бесят.

Пока Биана одевался, я, полюбовавшись, как оказалось, потрясающим воображение мужским телом, решилась:

– Думаю, будет лучше, если мы поговорим откровенно.

Замерев на мгновение с ботинком в руках, он усмехнулся, прежде чем ответить:

– Неужели? Ты правда будешь откровенной? И все мне расскажешь?

Я снова вскипела и ехидно ответила:

– А ты?

Биана разочарованно покачал головой, бросил на меня бриллиантовый взгляд и ушел, быстро набрав код разблокировки помещения. Правда, уже выходя из каюты, не оборачиваясь, скорее приказал, чем попросил:

– Пожалуйста, не пропускай приемы пищи. Питаться три раза в день сейчас важно для тебя, мне Джама рекомендовал…

Пока дверь закрывалась, с открытым ртом смотрела в пустой проем. Неужели он с врачом еще и мое питание обсуждает, и рекомендации… ему… для меня… Обалдеть! Я не просто удивлена, а в крайнем изумлении! Да уж, загадочные эти илишту…

Тарий ушел рано, поэтому я еще часок поспала: все лучше, чем метаться по каюте, тем более чувствовала себя невыспавшейся, но потом сработал и мой зум, предупредив, что пора вставать.

Я уже приняла душ и оделась, когда прозвучал сигнал от двери о чьем-то визите. Сначала подумала, что вернулся Тарий, но на пороге стояла Иванка.

– Доброго утра тебе, Есения! – белоснежная сверкающая улыбка излучала довольство всем миром и нашей встречей, в частности. Я невольно улыбнулась в ответ.

Позади своего недавно обретенного счастья возвышался такой же сияющий Фисник, положивший ладони ей на плечи, то ли придерживая, то ли удерживая, мужчины илишту – та-а-акие загадочные. Он приветственно кивнул и спокойно сообщил:

– Прости, вчера подвел и бросил на тебя всю работу. Сегодня за двоих отработаю, а ты составь компанию моей анна.

Я кивнула с понимающей ухмылкой. Ну вот, точно – премудрый илишту. Вроде выходной подарил, но и компанию своей анна организовал, чтобы та одна не ходила по кораблю среди свободных мужиков. По всей видимости, эти илишту от хитрых меркантильных чивасов недалеко ушли, так что надо ухо держать востро. Впрочем, возможность провести выходной день с милой и общительной женщиной весьма обрадовала. А сколько нового узнать можно! Фисник мягко коснулся губами щеки Иванки. И я очень хорошо ощутила, с какой неохотой он оставляет ее, да и она неосознанно потянулась за ускользающими с плеч ладонями Фисника, покачнулась и только тогда осознала свое движение. Проводила печальным взглядом удаляющуюся спину аннара и наконец вошла в каюту. Но очень скоро переключилась на меня: