Ну конечно! Она забыла, что она не накрашена, а прическа превратилась черт знает во что.

Сбежав от Брюса, она успела только наспех принять душ и переодеться в шорты и футболку. А потом бросилась в машину и покатила в Майами с такой скоростью, словно участвовала в авторалли.

– Я был прав! Прав, как всегда, – проговорил Рой, бесцеремонно протискиваясь в квартиру и закрывая за собой дверь. – Никуда ты не уезжала! А потный боров Гурвиц заявил мне, что ты отправилась куда-то на выходные, и отказался сказать куда. Я чуть было ему не поверил! Зато я успел хорошенько все осмыслить и понял, что ты не способна на такую глупость.

Моя малышка такая разумная!

Ей показалось, что он намерен поцеловать ее. Она резко развернулась и сделала вид, что проверяет, заперт ли замок.

А она еще собиралась извиняться перед ним, собиралась простить его! Ну нет, он себя несколько переоценивает.

– Зря ты ему не поверил, – сухо произнесла она. – Я действительно уезжала. – И провела ночь в постели с мужчиной, которому ты как любовник и в подметки не годишься.

Рой в недоумении замолчал.

– Я только что вернулась, – сказала Мелинда.

Он оглядел ее.

– То-то я смотрю, у тебя усталый вид. Так где же ты была, позволь осведомиться? Или ты хочешь совсем меня доконать и не скажешь, куда уезжала, чтобы побольнее меня помучить?

– Да не хотела я тебя мучить! – простонала Мелинда. – Мне просто нужно было все хорошенько обдумать.

– Тогда скажи, куда ездила.

– А тебе какая разница?

– Большая. Если ты хочешь, чтобы мы были вместе, скажи, куда ездила.

Мелинда нахмурилась.

– Это что, ультиматум? Не люблю, когда мне ставят условия.

– А я не люблю, когда со мной играют. Или ты меня простила и давай начнем сначала, или ты меня не простила и тогда между нами все кончено. Или ты хочешь, чтобы мы были вместе, или нет. Я вымаливал у тебя прощение за то, что произошло в Лос-Анджелесе. Я дал тебе клятву, что этого больше не повторится. Что мне еще сделать, скажи? Итак, я снова задаю вопрос: где ты была?

На мгновение Мелинде показалось, что она пошлет его ко всем чертям. Такое поведение просто недопустимо!

Но не следует поддаваться импульсу. Ведь без Роя жизнь станет такой тоскливой. Брюс для нее ничего не значит. Он, наверное, сейчас сидит и радуется, что она убралась в Майами.

Мужчины все одинаковы: они терпеть не могут брать на себя ответственность или – упаси Господи! – давать обязательства.

– Я была на небольшом пляже, – уклончиво ответила Мелинда. – Жила… в мотеле. Не стоит, решила она, говорить ему, что Макс Гурвиц предложил ей пожить в бунгало своего сына.

Рою вряд ли это понравится.

– Понятно. – Он улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой. – Знаешь… А мне нравится, когда твои волосы вот так… растрепаны.

Я думал, что ты их завиваешь. А, оказывается, они у тебя от природы вьющиеся. – Он осторожно приподнял кудряшку и накрутил ее себе на палец, как на бигуди. – По выходным ходи так! С такими волосами ты выглядишь потрясающе. – Его глаза спустились ниже. На ней была футболка. – Ты и лифчик не надела? – Он коснулся ее левой груди.

Мелинда едва не застонала.

– Господи, если бы ты знала, как я страдал, что тебя нет рядом! – Он обхватил ее за талию и прижал к себе. – Единственная моя… Сокровище мое…

Она почувствовала прикосновение его губ. Но разве Рой может сравниться с Брюсом? Не в силах совладать с собой, Мелинда застонала. Но не от удовольствия, а от боли.

– Нет! – Она оттолкнула его.

– Что еще? – разозлился Рой. – Захотелось подольше меня помурыжить? Да?

– Не… – Мелинда не ожидала, что нежность Роя вызовет у нее такое отвращение. – Мне… нужно еще немного времени. Никак не могу забыть про тебя и ту блондинку.

Позавчера, сказав это, Мелинда не солгала бы. А теперь все иначе. Она действительно не может забыть. Не может забыть Брюса.

– Когда же ты перестанешь дуться? – раздраженно спросил Рой.

– Не знаю.

– Не слишком с этим тяни, а то как бы не стало поздно. Лин, я люблю тебя. Ты нужна мне.

Не заставляй меня ждать!

– Ты мне угрожаешь?

– Отнюдь. Просто когда мужчина любит женщину так, как я люблю тебя, ему хочется заняться с ней сексом.

Мелинда стояла, будто громом пораженная. Рой прав. Если двое любят друг друга, заняться сексом вполне естественно. Значит, если она его любит, то должна хотеть заняться с ним сексом. Так почему же ей ничего такого не хочется?

Слишком мало времени прошло, и она не может позабыть его измену? Или страдает из-за того, что произошло вчера? Или она разлюбила его?

Неожиданно Рой смягчился.

– Послушай, я понимаю, как тебе тяжело. Я вел себя как свинья. Тебе нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах. Давай на этой неделе я оставлю тебя в покое. Хочешь?

– Да, – сказала она.

– А в следующую субботу у меня будет вечеринка. Поможешь мне с гостями? Мы так хорошо провели время, когда собирались в прошлый раз! Обещай, что придешь! Я не хочу объяснять друзьям и клиентам, почему не пришла моя девушка. Ты сделаешь это для меня?

Мелинде ужасно хотелось ответить отказом.

Но под каким предлогом?

– Конечно, – сказала она обреченно.

– Вот и умница. Ты правда поможешь мне приготовить закуски и напитки? Ты же знаешь, у меня по субботам дел невпроворот.

– Если хочешь.

– Конечно, хочу! Что бы я без тебя делал!

Ты все так умеешь организовать. А потом, может, тебе захочется остаться на ночь…

– Лучше…

– Обещаю, я не буду настаивать.

Только теперь Мелинда поняла, что Рой из кожи вон лезет, лишь бы она поняла, как он ее любит и ценит. Она почувствовала себя бессовестной эгоисткой.

– Прости, со мной так трудно…

– Да что ты! Ведь это я виноват.

Зачем, зачем он так говорит! Если бы он знал, что она натворила! Она готова умереть со стыда.

Но Рой никогда не узнает. Сама она ему не признается, а Брюс вряд ли окажется в Майами. Ну а если и окажется, он же не истеричная блондинка и не будет устраивать сцен.

Рой извлек из кармана бумажник и отсчитал несколько сотенных банкнот.

– Держи, – сказал он. – Купи себе платье.

Что-нибудь сногсшибательное.

– Нет, Рой, не надо, – слабо запротестовала она.

– Но почему?

Он уже не в первый раз покупал ей одежду.

Но впервые Мелинда отказалась взять от него деньги.

– Я… Простоя…

– Не говори ерунды. Только смотри, не покупай с большим вырезом! Не хочу, чтобы все эти дураки, которым я продаю пентхаусы, глазели на тебя. Хотя здесь я могу быть спокоен.

Как бы они ни старались, ты будешь неприступна. Мне так нравится, что ты следуешь этим старомодным принципам! Это же здорово; я могу доверять тебе в любой ситуации, с любым мужчиной! Ну ладно, мне надо бежать. Отдыхай, ты и вправду выглядишь усталой. Я позвоню тебе накануне вечеринки. Хорошо?

– Отлично, – еле произнесла она.

– Ага. Не перетруждайся на этой неделе. – Он поцеловал ее в щеку и ушел.

Мелинда бросилась на диван и разрыдалась.

Я могу доверять тебе в любой ситуации, с любым мужчиной…

Ах, Рой, Рой! Если бы ты только знал…

Брюс набрал единственный номер, который помнил наизусть. После нескольких звонков сняли трубку.

– Агата Флетчер, – услышал он мелодичный голос своей матери.

Он показался ему немного заспанным. Учитывая, что еще нет и восьми, трудно предположить, что она уже завалилась спать. Значит, дело в чем-то другом. И Брюс догадывался в чем.

Мамуля завела себе очередного любовника.

Интересно, тот понимает, что она никогда не согласится выйти за него замуж?

Его мать терпеть не могла выходить замуж.

Как и Брюс – жениться. Гены, наверное.

– Привет, мамуля! – с энтузиазмом пропел он. – Как поживает лучшая из всех женщин на свете?

– Брюс! – Она была явно удивлена. – Как здорово, что ты позвонил. А я как раз о тебе вспоминала.