Рейчел прыснула.

– Им вообще-то наплевать, работаю я или нет, их другое интересует! Правда, не всех, Встречаются такие типы, будь здоров! Вот, например, вчера на съемках. Стоял, смотрел, как меня фотографируют, и с таким видом, будто ему наплевать, что я вьюсь перед ним в сексуальном шелковом белье! Будто я пустое место, а он, видите ли, такой неприступный!

– И что это за тип?

– А черт его знает. Миллионер какой-то. Покупает журнал, для которого я снимаюсь. Думает, раз у него есть деньги, так он всех купил.

Придурок! Да мой отец двадцать раз его перекупит со всеми потрохами!

– А как внешне? – поинтересовалась Мелинда. – Ничего?

– Нормально. Глаза черные. Ресницы длинные. И фигура ничего. Правда, староват. Ему уже за тридцать. Но разве этим можно объяснить то, как он повел себя со мной?

– Просто он тебе понравился. – Мелинда рассмеялась.

– Понравился? Чтобы я втюрилась в этого недоноска? Какая чушь!

– Понравился, понравился! Не спорь. И теперь ты волосы на себе рвешь от досады, что он не обратил на тебя внимания.

– Может, ты и права… Но лишь отчасти!

– Когда ты его снова увидишь?

– Вряд ли мы увидимся. – Рейчел обиженно надула губы.

– Ты же наверняка будешь сниматься для этого журнала. Когда?

– На следующей неделе. Агент мне сегодня позвонил. Должна была сниматься другая девчонка, но она приболела. Я буду ее заменять.

– Надо же, – многозначительно произнесла Мелинда. – Какое совпадение.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурилась Рейчел.

– Да так, ничего.

– Ты что, думаешь, будто я это нарочно подстроила?

– Конечно нет. Ты – нет. А вот он – может быть. Большинство мужчин не откажется лишний раз посмотреть на тебя. Особенно когда ты в полуобнаженном виде. А он тебя проигнорировал. Напрашиваются два варианта. Номер один – он голубой.

– Ужас! – зажмурилась Рейчел.

– Вариант номер два. Он тебя хочет, но не подает виду.

– Ха! Ты всегда так рассуждаешь?

– Приходится учиться, – мрачно ответила Мелинда. – Ну ладно, мне пора. Надо еще взять ключи от бунгало, а скоро уже стемнеет. Я побежала. Если позвонит Рой, скажи ему, я уехала на выходные. Куда и с кем, не знаешь. Когда вернусь, тоже.

– Вряд ли ему это понравится.

– Мне тоже кое-что сегодня не слишком понравилось. – Мелинда встала и направилась к выходу.

Рейчел приподнялась с дивана.

– Ого! – сказала она. – Ты сегодня в боевом настроении.

– Точно. Готова рвать и метать. Правда, Рейчел, мне надо отдохнуть. Все как следует обдумать. Немного успокоиться. Как знать, возможно, к понедельнику я снова буду видеть жизнь в розовых тонах.

– Не знаю, не знаю, – в задумчивости произнесла Рейчел. – С мужиками плохо, но без них еще хуже.

– Подумаешь! Как-нибудь обойдусь. Обходилась же раньше! – Мелинда отыскала в кармане костюма, который был на ней утром, ключи от машины и засунула их в карман.

– Пока, – сказала она на прощание. – Буду около восьми.

Первые несколько километров нужно было ехать не сворачивая, поэтому карта, которую любезно изобразил для нее Макс Гурвиц, Мелинде не понадобилась.

Выехав на шоссе, Мелинда поняла, что ей совершенно не хочется одной ехать на выходные в какой-то забытый Богом Саншайн-Бич.

Слишком много времени она будет одна. Хорошо провести в собственном обществе несколько часов, но несколько дней – нет уж, увольте!

Она опять займется самокопанием, будет прикидывать и так и эдак, как поступить с Роем.

Еще неизвестно, что он намерен предпринять.

Вчера он звонил, когда ее не было, и Рейчел, как и было условлено, сказала ему, что Мелинда уехала на уик-энд. Рой, сказала Рейчел, был настолько потрясен, что тут же повесил трубку. Больше он не позвонил.

И вот теперь Мелинда достала бумажку с чертежом, который сделал для нее Макс, и повернула на дорогу, ведущую к Саншайн-Бич. Пейзаж вокруг оставлял желать лучшего. Вместо деревьев пошел сплошной кустарник, вместо травки вокруг был серый песок. Домов тоже не попадалось. Уж не сбилась ли она с пути? Возможно, Макс что-то перепутал?

Мелинду охватило беспокойство, но тут показался дорожный знак: «Заправочная станция», а вскоре она увидела и саму заправку. Похоже, ее построили здесь, когда только изобрели автомобиль. Более древних агрегатов ей еще не приходилось видеть. Поблизости виднелся обветшавший сарайчик с красной черепичной крышей. Это был тот самый магазин, который упоминал Макс.

Остановив машину, Мелинда заправилась и решила заодно купить продукты. К ее удивлению, в магазине оказалось полным-полно всякой всячины, а пожилой хозяин был настолько дружелюбен, что даже подарил ей бутылку газированной воды и помог донести покупки до машины.

В результате на заднем сиденье «форда» теперь красовались бутылки с газированной водой и соком, свежий хлеб, молоко, картонка яиц, две плитки шоколада и пара газет.

Мелинда хотела было распечатать одну плитку прямо в машине, пока не отъехала от магазина, но передумала. Еще не хватает нажраться шоколаду, чтоб ее разнесло! Тогда уж ей точно о парнях можно будет забыть.

Реальность сдавила ей горло медным обручем. Что толку спасаться бегством от того, от чего невозможно убежать? Что, так она быстрее примет решение? Нет, просто она будет тянуть время до последнего.

Ведь выбор простой. Либо простить Роя и забыть о случившемся, либо дать ему от ворот поворот и начать новую жизнь. Рейчел-то легко говорить: мигом найдешь себе тысячу парней! Они пачками будут на тебе виснуть! Как же, будут!

Мелинда всегда трудно сходилась с людьми.

Сначала мешала внешность, потом оказалось, что не только она всему виной. Дело скорее в застенчивости, боязни быть обиженной. А после того, что произошло вчера, все комплексы выплыли наружу с новой силой.

От громкого гудка Мелинда даже вздрогнула. Прямо на нее слева несся желтый спортивный автомобиль. Она задумалась, перестала замечать, что происходит вокруг, и едва не врезалась в машину, ехавшую в противоположном направлении.

Водитель оказался настоящим профессионалом. Он рукой показал ей подать вправо. Она повиновалась. На резком повороте «форд» занесло, и она остановилась посреди дороги.

Только сейчас Мелинда поняла, что произошло. Она ругала себя последними словами.

Мало того, что сама бы погибла, так еще бы людей покалечила!

Она одарила парня в желтом автомобиле извиняющейся улыбкой. Тот усмехнулся в ответ.

Мелинда почувствовала, как холодок пробежал у нее по спине. Несколько секунд она, потрясенная, смотрела в боковое стекло, словно желая запечатлеть в памяти лицо парня в желтом автомобиле. Загорелый, светловолосый, широкоплечий. Темные очки, так что цвета глаз не разглядеть. Но предположить можно: судя по всему, голубые. Волосы коротко пострижены.

Правильные черты лица, мужественный подбородок. Такие физиономии обычно украшают обложки журналов или рекламу дорогого виски.

Медленно приходя в себя, Мелинда подумала: что со мной? Какое мне дело до его физиономии, до цвета его глаз.

Она бросила взгляд в боковое стекло и замерла. Парень в упор смотрел на нее. Мелинда почувствовала, как заколотилось у нее сердце.

На ней тоже были солнцезащитные очки. Интересно, он тоже думает, какого цвета у нее глаза? Поддавшись импульсу, Мелинда поднесла руку к оправе и уже было сняла очки. Пусть увидит ее большие карие глаза и пушистые длинные ресницы. Это единственное, что ей в себе нравится: ее огромные немного печальные глаза.

В последний момент Мелинда отдернула руку.

Что она творит?! Это настоящее безумие! К счастью, желтый спортивный автомобиль уже проехал мимо. И слава Богу.

Кажется, я совсем сошла с ума, подумала Мелинда. И действительно. Только что она страдала, вспоминая, как поступил с ней Рой. А минуту назад готова была броситься на шею парню, которого впервые в жизни видит.

Пусть этот парень чертовски сексапилен, что с того? Такое поведение непростительно!