Вся эта ситуация казалась Дриззту совершенно абсурдной, пока он не учёл, что в неё был вовлечён Джарлаксл. Во что бы ни был вовлечён Джарлаксл, абсурд никогда не заставлял себя ждать.

— Знаю, — ответил Энтрери жрице, и Дриззт лишь беспомощно вздохнул.

— В таком случае, откуда? — потребовала женщина.

— На выступе, на краю Клорифты, — ответил Энтрери без колебаний, хотя голос его звучал слегка вопросительно, как будто он не был полностью уверен, и боялся — и правильно делал! — ошибиться.

Береллип начала смеяться.

— Как я мог забыть? — спросил Энтрери с большей убеждённостью. — Разве ты не использовала свои силы, подвесив меня над бездной в момент моего экстаза?

— Речь шла о моём удовольствии, человек, — заявила она. — Твой дискомфорт не имел значения.

— Как и должно быть, — согласился Энтрери.

— Береллип? — недоверчиво спросил благородный воин, который явно был смущён, даже больше, чем Дриззт. — Ты его знаешь?

— Если он тот, за кого себя выдаёт, он был моим первым колнблас любовником, — ответила Береллип, используя слово из языка дроу для любого, кто не был дроу. Она рассмеялась. — Мой единственный любовник человек. И довольно искусный, если я правильно вспоминаю, из-за чего я не сбросила его в Клорифту.

— Я был там, чтобы угодить Вам, — сказал Энтрери.

Дриззт с трудом мог поверить в то, что слышал, и едва сдерживался, чтобы не покачать головой или не выдать себя остолбеневшим видом, воспринимая всё как само собой разумеющееся. В конце концов, если он хотел, чтобы его всерьёз приняли за члена Бреган Д'эрт, такие новости не должны были настолько его шокировать.

— Его привёл в Мензоберранзан Джарлаксл, — объяснила Береллип Джерту. — И любезно предоставил его к услугам тех из нас, кому было интересно узнать о доблести человека.

— Он тот, кем ты его считаешь? — спросил воин скептически.

— На краю Клорифты, и в самом деле, — промолвила Береллип, и голос её показал, что это был, скорее, приятный опыт — по крайней мере, с её точки зрения.

Дриззт не знал, смеяться ему или плакать от абсурдности происходящего. Он принял мудрое решение — промолчать. И снова видения их с Энтрери бегства из Мензоберранзана заставили его затаить дыхание. Если Береллип или Джерт сложат обрывки воедино, если бы они узнали, что Энтрери бежал из Мензоберранзана вместе с Дриззтом До'Урденом, результат был бы катастрофическим.

— Значит, они из Бреган Д'эрт, — объявил Джерт.

— Кажется, так, — согласилась Береллип, и Дриззт выдохнул с небольшим облегчением.

— Эльф? — спросил Джерт с недоверием. — Я не потерплю, чтобы она осталась в живых.

— Делай с ней что хочешь, — начала было отвечать Береллип, но Энтрери перебил.

— Она женщина Джарлаксла, — выпалил он, продолжая удивлять Дриззта. — Его самый ценный шпион, какого вы только можете себе представить, так как она свободно передвигается в селениях эльфов и эладринов.

Просто взглянув на Джерта Дриззт понял, что его напарник убийца только что спас Далию от неизбежного изнасилования, пыток, и, в конечном счёте, убийства.

— Позволяешь иблису говорить за себя? — спросила Береллип Дриззта, двигаясь по кругу, чтобы встать перед ним.

Дриззт затаил дыхание ещё раз. Она узнала Энтрери, что может случиться, если она узнает его? Она определённо прожила достаточно долго, чтобы знать историю Дриззта До'Урдена, предателя своего народа.

— Он колнблас Джарлаксла, — объяснил наконец Дриззт. — Я служу Киммуриэлю.

— И кто из них возглавляет Бреган Д'эрт? — поинтересовалась Береллип.

— Киммуриэль, — сказал Дриззт без колебаний, хотя болтал наугад, ибо понятия не имел, о чём говорит, и имел ещё меньшее представление о том, что Береллип и Джерт могут знать о внутренних делах банды Джарлаксла.

— Тогда почему ты позволяешь ему говорить?

— В знак уважения к Джарлакслу, — ответил Дриззт. — Это указ Киммуриэля. Максимальное уважение к Джарлакслу. Я здесь, чтобы служить глазами Киммуриэля, пока колнблас Джарлаксла и его эльфийская женщина добывают информацию об этом весьма любопытном месте.

— Мастер оружия, — раздался голос из заднего конца комнаты, невидимого Дриззту. — Шадовары атакуют нас с фланга. Мы должны немедленно двигаться.

Джерт посмотрел на Береллип.

— Освободить их, — приказала жрица. — Нам понадобятся их клинки. Направьте их в туннель, где борьба будет особенно ожесточённой. В моей памяти игрушка Джарлаксла исключительно хорошо владела клинком, как и своим копьём.

Она наклонилась ближе к Энтрери и тихо сказала:

— Если ты хорошо сражаешься, ты можешь выжить, а если выживешь, я позволю тебе доставить мне удовольствие ещё раз.

До сих пор одурманенная Далия была совершенно неподвижна и абсолютно безмолвна, но от этих слов у неё перехватило дыхание, как заметил Дриззт с более чем мимолётным интересом.

— Должно быть, она изумительная любовница, если ты вспомнил её спустя все эти десятилетия, — сказала Далия Энтрери, когда некоторое время спустя троица продвигалась вперёд.

— Я совсем её не помню, — ответил Энтрери.

— Но… ты упомянул инцидент, — запротестовала Далия. — Эта Кло…? — она беспомощно подняла руки.

— Клорифта, — пояснил Дриззт. — Пропасть в городе дроу.

— И он вспомнил о ней, и о свидании со жрицей рядом с ней, — заявила Далия.

Дриззт не смотрел на неё, полагая, что это лишь подтвердит заинтересованность, которую он отчётливо слышал в голосе Далии. Снова замелькали те вспышки видений Далии и Энтрери, сплетённых в страсти. Но теперь Дриззт определил их источник, по крайней мере частично, и поэтому он отогнал эти образы и про себя предупредил Коготь Харона, чтобы тот заткнулся.

Но был ли это Коготь Харона, вот в чём загвоздка. Потому что сердцем Дриззт понимал, что наделённый сознанием меч не внушал ему ощущения относительно Далии и Артемиса Энтрери целиком и полностью. Меч распознал в нём некоторую ревность, и разжигал её. Но Дриззт солгал бы себе, притворяясь, что он на самом деле не был обеспокоен степенью близости между Энтрери и Далией, степенью, намного превышающей его собственную с этой эльфийской женщиной, которая была его любовницей.

— Вовсе нет, — сказал Энтрери.

— Я слышала тебя! — возразила Далия.

— Это было избранное место, — ответил Энтрери. — Для всех благородных жриц, которым было интересно узнать о мастерстве человека.

— Ты сказал, она при помощи магии подвесила тебя над краем, — упорствовала Далия.

— Они все так делали.

И Далия, и Дриззт остановились и уставились на него.

— Милейшие дамы, эти жрицы Ллос, — изрёк Энтрери сухо. — Не особо оригинальны, но… — он только пожал плечами и двинулся дальше.

Дриззт вспомнил те давние дни, когда Джарлаксл взял Артемиса Энтрери в Мензоберранзан, и там убийца был в роли раба, не обязательно Джарлаксла, но любого и каждого дроу, которому вздумалось бы использовать его, как заблагорассудится. Дриззт узнал о некоторых испытаниях Энтрери в те дни, так как сам он тоже ушёл тогда в Мензоберранзан, чтобы сдаться, и был сразу заключён в тюрьму, пока любимая подруга не пришла его вызволять. Он покинул город вместе с Артемисом Энтрери, совершив дерзкий побег.

Вместе с Энтрери и Кэтти— Бри.

Она пришла за ним, бросив вызов глубокому Подземью, презрев могущество дроу, рискуя всем ради безрассудного Дриззта, который не оценил по— Настоящему ценность и ответственность дружбы.

Пришла бы за ним Далия, задавался он вопросом? Он должен оставить эти мысли, ругал себя тёмный эльф. Сейчас не время думать о прошлом или о надёжности его нынешних спутников. Они могли драться, и драться хорошо, а сейчас, в туннелях, полных смертельных врагов, этого было достаточно.

Совсем скоро трое компаньонов оказались в одиночестве, и их снова жестоко теснили, потому что шадовары были повсюду на верхних уровнях комплекса, словно расползающаяся и всеобъемлющая тьма.