Люк потянулся к девочке в Силе. Ей сейчас тяжело. Хотя держится: прикусила губу, чтоб не заплакать. Но голову держит гордо. Только на накрытое имперским флагом тело сенатора Органы старается не смотреть. На ободряющее Люково «Держись!» чуть заметно кивает.

Тем временем тощий толкает пафосную речь о героизме покойного, подлости врага и готовности всех собравшихся жизнь отдать за императора. При этом внутри — исключительно злорадство. А ведь Лея это чувствует. Или нет? Вейдер ненароком окутывает ее своей Силой. Не утешает, нет. Едва ли он это умеет. А вот почувствовать фальшь траурных речей и равнодушие большинства собравшихся мешает.

Все. Церемония закончилась. Ангар стремительно пустеет. К челноку быстро шагает, опираясь на невесть где добытую изящную трость, капитан Пиетт.

— Оба за мной, живо. Милорд ждет.

Шагающий по уже более-менее знакомым коридорам крейсера Люк тревожно завертел головой.

— Мы разве не в апартаменты милорда идем?

— Нет, в медбоксы.

— С милордом плохо?

— Надеюсь, что нет. Но кто-то обещал отмыть его доспех от розовой гадости.

— Персиковой.

— Один хатт.

— Может, марганцовки в воду добавить? Лучше отмываться будет.

Люк поднял глаза от вроде бы уже чистого, но никак не желающего блестеть шлема на скрестившего руки на груди начмеда.

— Ты три, три — не рассуждай.

— Да, сэр.

Люк вернулся к своему нелегкому труду. С остальными элементами костюма они с Галеном, Леей и Джинн справились быстро. А вот шлем…

— Я просто думаю, может, милорд торопится.

Выразительный взгляд в сторону такого же, как в личных покоях, черного шара, в котором сейчас находился лорд.

— Не торопится, — успокоил его врач. — С медосмотром я уже закончил, но там регламентных техработ еще минут на сорок.

Люк вновь принялся остервенело натирать хаттов шлем. Обычно это, небось, специальный дроид делает. А ведь он как лучше хотел, остальные вообще к покраске костюма отношения не имеют. Нечестно. Хорошо, хоть привлеченные к работе приятели на него за это вроде бы не обижаются. Хотя, от этого на душе только неловко делалось.

Тут еще как назло в медбокс кто-нибудь заглядывает. Вот, опять. На сей раз это капитан Пиетт. Спасибо, на драящего шлем пацана он даже и не глянул. Сразу к начмеду обратился.

— Передайте милорду, что система дальней связи восстановлена, ей он может воспользоваться, как только пожелает. С внутрикорабельной связью пока еще есть проблемы: с мостиком все отсеки уже соединены. А с переговорами между отсеками и подключением личных коммуникаторов — пока никак.

— Да, сэр. Я сообщу об этом милорду, как только он изволит покинуть медитационную сферу, — щелкнул каблуками врач.

— Принцесса Лея, — капитан наконец обратил внимание на подростков, — не лучше ли вам отдохнуть в своей комнате?

— Нет, я лучше со всеми, — мотнула головой Лея.

Сейчас Пиетт искренне беспокоился о девочке, на которую так много свалилось, и поэтому не стал настаивать. Это во время траурной церемонии он думал только о том, чтоб нагрянувшей толпе начальства эта самая наспех организованная и не вполне соответствующая имперскому протоколу церемония понравилась. А сейчас Люк чувствовал вполне нормальные человеческие эмоции. Может и с остальными — теми, кто показался мальчику циничными лицемерами, было так же, и по-настоящему они не такие уж лицемеры…

Додумать Люк не успел. Гранд-мофф Таркин, легок на помине, появился в дверях.

— А-а-а, Пиетт, вот вы где. Хаттова связь: все ноги обобьёшь, пока найдешь хоть кого-нибудь.

— Мы делаем все возможное, сэр.

— Делают они… — Таркин раздраженно скривился. — Как самочувствие лорда Вейдера?

— Он отдыхает.

— Немедленно доложите ему о том, что мне нужно с ним переговорить.

— Да, сэр, как только милорд покинет сферу.

— Я, кажется, ясно сказал — немедленно! — не то, чтоб Таркину милорд был нужен очень срочно, но лишний раз продемонстрировать свою власть следует.

— Сожалею, сэр, но вы требуете невозможного.

Всем видом своим Пиетт демонстрировал, что если его действиями будет доволен милорд Вейдер, то капитану никакая столичная комиссия не страшна, а если наоборот — то и подавно. Это даже Люк понял. Таркин — тем более. И понятое гранд-моффу сильно не понравилось. Настолько сильно, что он перешел от слов к делу.

Пощечина не получилось. Рука гранд-моффа неожиданно прежде всего для хозяина зависла, буквально застряла в воздухе. Таркин сперва попытался вырваться из невидимого захвата, но быстро сообразил, что выглядит смешным, и попытался принять возможно непринужденную позу. Получилось тоже не ахти. Гранд-мофф едва ни шипел от ярости.

— Вы что-то хотели, Таркин?

В медитационной сфере приоткрылась щель. Раздавшийся из нее голос оказался непривычно хриплым, но узнали говорящего все.

— Всего лишь хотел по-товарищески обсудить выводы комиссии по расследованию летного происшествия. Жаль, что ваши люди не склонны к сотрудничеству. К слову, вас, капитан, хотел видеть директор Айсард.

— Валили б вы отсюда, товарищ Таркин. И впредь к моим людям не цеплялись, — фыркнуло из шара. — А к товарищу Айсарду я и сам вскорости зайду.

Щель закрылась. Невидимый захват отпустил руку гранд-моффа.

— Если все время надеетесь отсиживаться под вейдеровским «зонтиком», то зря, — прошипел он Пиетту.

Выходя, еще и зло пнул сидящего в углу кота. Опять промахнулся. Ситх четвероногий за ногу хватать не стал, но от пинка увернулся. Люк проводил вышедшего чиновника хищно-задумчивым взглядом.

Так или иначе, но к моменту, когда Дарт Вейдер пожелал покинуть шар, его доспехи блестели, как положено. Ни на кого не глядя, лорд удалился из медбоксов.

— А вы — марш в свой отсек, и чтоб носу не высовывали. Сами без приключений дойдете, или конвой вызвать? — уточнил начмед.

— Да какие приключения? — Люк скорчил максимально невинную рожицу.

Наверное, у доктора своих детей подросткового возраста не было. Или были только домашние девочки-отличницы. Хотя, нет. Будь хоть какие паиньки с картинки, подвох бы почуял. Он же только плечами пожал.

Люк же решительно шагал по коридорам ставшего уже достаточно знакомым крейсера. Лея ориентировалась несколько хуже, но и она сообразила, что свернули они не туда.

— Козлу этому, Таркину, хамство так спускать не следует, — пояснил Люк.

Они, и правда, оказались на уровне, где располагались апартаменты для вип-персон. Не в парадном коридоре, а как обычно — в техническом. Когда шли мимо памятной двери покоев Дарта Вейдера, ноги сами прибавили ходу. Сзади зашуршало. Неужели их заметили даже через закрытую дверь? Нет, это всего лишь кот погулять вышел.

Вымытый и наряженный в противоблошный ошейник Ситх сильно довольным жизнью не выглядел: подозрительно принюхивался к запаху шампуня от собственной шерсти и приноравливался содрать ошейник.

— Кис-кис-кис! — позвал кота Люк.

— Ты чего задумал? — тревожно покосилась на приятеля Лея, подхватывая Ситха на руки.

— Ничего такого, что может не понравится киске. Теперь бы с дверью не ошибиться.

Действительно, помимо вейдеровской двери в коридорчике имелось еще две. Апартаменты гранд-моффа Таркина наверняка за одной из них. Вопрос — за какой.

Ответ оказался простым. Из-за отошедшей в сторону створки одной из них показалась Иссан Айсард.

— Вы что тут делаете?!

— Мимо идем, — предельно равнодушно пожал плечами Люк. — А вы? …

— Это кабинет директора Службы имперской безопасности, — фыркнула девушка, чуть покраснев. — Теперь мне нужен капитан Пиетт. Так что давайте договоримся так: вы меня не видели, а я вас.

— Ага! — согласно кивнул Люк. — А эта дверь в апартаменты гранд-моффа Таркина?

— Вам-то он зачем? — удивленно скривилась Иссан.

— Так просто. Интересно, — вступила в разговор Лея.

Занятая своими заботами Иссан только равнодушно кивнула и скрылась за поворотом.