— Как занимательно. Получается, мы теперь знаем наверняка, в ком сидит Камог, — хохотнула Гретта. — Он в теле теперь уже мужа твоей сестры, следовательно — сидит в замке Честернов.

— Вообще-то нет, — деликатно прокашлялась я.

— То есть?

— Мы его. как бы. убили, — проговорила я. — А вернее — это сделала Матильда. Моя почти-сестрица всегда метко стреляла из лука, даже в темноте по движущимся мишеням. В отличие от меня, бастардки, она — чистокровная дворянка, и с магическим даром ей неплохо так повезло. Причем как раз в области боевой магии.

— Вот как? — закашлялась Гретта.

— Получается. мы сделали это? Победили Камога? И. можно расслабиться, раз без него теперь у злодеев ничего не получится?

— Вообще-то да. — не веря своим ушам, проговорила Гретта. — Вы же ведь. сожгли его тело, да?

— То есть, сожгли тело? — икнула я.

— Ну, если тело, в котором сидел Камог, сжечь после его смерти, то этот засранец сгорит вместе с ним. Но если этого не сделать, он сможет снова кого-нибудь захватить. Не молниеносно, конечно — смерть физической оболочки его ослабит, и ему понадобится время, чтобы пробиться к следующей жертве и осуществить новый обмен. Тем не менее, если тело не кремировано, Камог на это способен. Но вы ведь сожгли тело Вильяма Варслора, когда убили его?

Эм… как бы тебе сказать…

Признаюсь, я за свою жизнь видела многое и бывала в самых разных местах. Но еще ни разу не слышала такой отборной ругани!

Увы, но при всей критичности ситуации бежать в лес прямо сейчас было плохой идеей. Особенно теперь, когда Цахес уже прибыл в город. То, что Гретту удалось освободить, ему так же лучше было не знать — как того, что она уже свободна, так и того, что собственно у нас есть три попаданца и три ключа, необходимые для ритуала открытия Врат.

Поэтому нам в любом случае приходилось ждать поздней ночи, чтобы собравшись маленьким отрядом, совершить вылазку на болота. К месту, где мы оставили труп Вильяма, в котором на тот момент была душа Камога. И узнать, там ли все еще дух злобного похитителя тел? Ведь тогда мы все еще можем покончить с ним, просто если сожжем его последнюю оболочку. Пускай этот вариант был слишком хорош, чтобы на него рассчитывать, но оставлять надежду все равно не стоило. Тем более что Камогу, для захвата чужого тела, нужны были два условия: слабая воля жертвы и эмоциональная связь с ней. И в случае, когда нынешнее тело было мертво, все это было особенно актуально.

Так что не стоило исключать того, что мы все еще могли разобраться с этим существом прежде, чем оно еще кому-нибудь навредит. Ну а после этого Цахес остался бы один, и не только окончательно потерял бы возможность провести свой ритуал, но и стал бы немного более уязвим без своего последнего союзника.

Поэтому набравшись терпения, мы ждали поздней ночи, когда соседи уснут, прохожие перестанут шастать по улицам, и мы сможем незаметно выбраться из города в лес.

Чтобы не тратить время зря, я отправилась на кухню и занялась готовкой — в любом случае нам перед выходом нужно будет немного перекусить. Да и вернувшись после всех этих энергозатратных походов, все мы однозначно захотим есть. Так что лучше пусть еда уже будет к тому времени готова, чтобы потом, когда мы наверняка будем выжатыми лимонами, не тратить отсутствующие силы на ее приготовление.

Отобрав овощей, я принялась нарезать мясо небольшими кусочками, чтобы протушить его. И как раз в этот момент.

На кухню вошел Грей!

Вот же черт! Я ощутила, как мои щеки почти моментально залились румянцем. С тех пор, как Кексик нам. кхм-кхм, НЕМНОГО ПОМЕШАЛ, мы с ним больше не оставались наедине. Поблизости постоянно вертелись то конь, то соседка, то новообретенная тетушка. Теперь же Кексик ускакал неведомо куда искать неведомо кого, Дороти ушла на работу, а Гретта решила лишний раз немного подремать на диване в гостиной, раз уж ей представилась такая возможность. Оборотень же, судя по всему, спать не особо хотел.

— Давай помогу, — предложил он, помыв руки в кухонной раковине. — Может, нарезать что-нибудь?

— Да, конечно, спасибо, — смущаясь, проговорила я, и просто до жути стеснялась посмотреть ему в глаза! — Вон там картошка, можешь ее почистить?

— Не вопрос, — кивнул вервольф, и без лишних слов промыл картошку, прежде чем начать ее очень даже ловко чистить. Причем не абы как, а хорошо, срезая не слишком много со шкуркой, но при этом обрезая глазки.

В результате вся картошка была перечищена еще до того, как я, сделав зажарку из мелко нарезанного лука с тертой морковью, высыпала на дно чугунного казанка нарезанное мясо, и обжарив его, плеснула немного горячей воды, прежде чем накрыть крышкой и оставить тушиться.

— Что теперь? — спросил Грей, ставя на кухонный стол миску с перечищенной картошкой, залитой холодной водой. Я же добавила рядом пару кабачков и баклажанов, помидоры, кукурузу и миску горошка.

— Вот, можешь срезать с початков зерна кукурузы, а потом почистить горошек. А я пока займусь баклажанами, — кивнула я, и тут же нарезав оные кольцами, натерла солью — чтобы убрать горечь. После чего, дав им минуту полежать, порезала кубиками и сбросила в миску.

К тому времени, как я закончила нарезать кабачки, Грей уже справился со своими заданиями, так что картошку мы резали уже вместе. А напоследок, пока я очищала от шкурки и нарезала помидоры, складывая их в отдельную мисочку, оборотень почистил несколько зубочков чеснока.

Надо же, как быстро справились в четыре руки! Даже мясо еще стушиться не успело… а я не успела устать за время готовки.

— Пока все?

— Да. Мясо я купила мягкое, но ему нужно потушиться еще минут пятнадцать-двадцать, — задумалась я, выставляя кухонный таймер. — А потом забросить все, кроме кукурузы и зеленого горошка — их добавить уже за пятнадцать минут до готовности. А за пять минут до готовности — чеснок, приправы и соль. Так что сейчас.

— Сейчас у нас есть еще пятнадцать минут? — переспросил Грей. переспросил в сантиметре от моих губ! Я же успела лишь ахнуть, ощутив, как крепкое тело оборотня неожиданно прижалось ко мне, а его руки обхватили мою талию.

— Верно, — слабо шепнула я, понимая, что попросту уже не стою на ногах — лишь опираюсь бедрами на кухонный стол, и позволяю вервольфу придерживать меня, не давая свалиться на пол.

В следующий миг это случилось. Едва мои губы успели прошептать ответ — их уже жадно захватили страстным поцелуем. Охмелев от которого, я больше не могла ничего, кроме одного: танцевать вместе с ними в одном безумном, горячем танце, от которого голова шла кругом, а тело горело все сильнее с каждой секундой. Тихо, протяжно постанывая, я обвила Грея своими руками и скользнула ладонями вверх по его спине. Такой мощной, напряженной.

— Осторожно, — сипло шепнул мужчина, когда я из-за головокружения немного потеряла равновесие и едва не завалилась на бок.

А затем он до безумия соблазнительно улыбнулся, посмотрев в мои глаза, полные смущения. И проведя большими пальцами по зардевшимся щекам, скользнул руками вниз, вдоль моего тела. Его загрубевшие ладони замерли на бедрах, он с легкостью подхватил меня и усадил на столешницу. Я же смотрела на него, словно под гипнозом, глубоко вдыхая воздух, когда он осторожно развел мои колени и прижался ко мне всем телом.

Закусив губу, я медленно провела по ней кончиком языка и немного подалась вперед. Навстречу губам, которые вновь смяли мои.

Ох, черт, Грей! Что же ты делаешь со мной?..

Проскользнув в мой рот, его горячий язык сцепился с моим, и я с концами потеряла голову. Не хотелось думать вообще ни о чем, кроме этого поцелуя и мужчины, который меня ним пленил. Просто ни о чем. Во всей вселенной…

Услышав резкий звон кухонного таймера, я вздрогнула, словно на иголках.

— Жаркое. — млея, прошептала я, ощущая губы оборотня на своей шее. — Нужно.

Кивнув, Грей еще раз коснулся моих губ и медленно отстранился, осторожно ставя меня на пол. Не ощущая земли под ногами, я, словно лунатик, схватила мисочки с нарезанными овощами, по одной забросила в казанок из содержимое. А затем, перемешав все это, долила немного воды, накрыла крышкой и снова поставила кухонный таймер.