А я летела обратно на корабль. Взглянув на часы, улыбнулась, они показывали «5.10».

— Монстра больше нет! — счастливо шепнула я.

Я дождалась, все кончилось. Повернув голову, уткнулась в чью-то рубашку. И утонула в таком родном и желанном запахе. Не веря своему обонянию, я чуть подтянулась и прижалась щекой к голой коже того, кто удерживал меня в своих объятьях. Да, это был его запах. Не сдерживая себя, я скользнула губами по его шее. Туман в голове рассеивался и мое сознание оживало. Мысли стали четче и понятнее. Я вновь контролировала свой разум и свое тело.

— Ты пахнешь Лэксаром, — прошептала я на ухо мужчине

Незнакомец вздрогнул и прижал меня к себе с такой силой, что стало немного больно. Но я смолчала. Я готова была терпеть эту боль, лишь бы не вернулась иная. Его руки ощупывали мое тело, словно проверяли все ли на месте. Это почему-то рассмешило, и я захохотала в голос. Но успокоилась быстро, млея от ощущения его нежных поглаживаний по спине. Хотелось мурчать от удовольствия. Главное, что нет монстров. Со мной творилось что-то не ладное. Словно у меня с шеи какой-то камень сняли, и теперь я парила не скованная ни чем, ни комплексами, ни моралью. В голове разум нашептывал, что все это не нормально, что так не должно быть. Но я не слушала его, мне было так хорошо и спокойно. Монстр исчез!

А потом вспомнила, словно вспышкой озарило:

— Далам! Далам ты где? — крутясь во все стороны я пыталась найти того, кто был со мной, того кто защищал. — Далам, пожалуйста, отзовись. Далам!

— Я здесь, Астра, все хорошо, — пробормотал он чуть хриплым усталым голосом откуда-то сбоку. Осмотревшись, натолкнулась взглядом на его лицо. Весь в крови перемазан, но с улыбкой на губах. В его глазах не было страха, а значит все и правда хорошо.

«Живой!» — успокоилась я тут же.

Откинувшись, снова уткнулась в рубашку держащего меня мужчины. Глубоко дыша, я явственно ощущала запах. Никогда не обращала внимания на то, кто и как пахнет до этого момента. Монстр вонял кровью, и разложившимся мясом. Противная тошнотворная смрадная вонь. А этот запах чего-то тяжелого и опьяняющего. Запах вызывающий желание прижаться и отдаться, ласкать и подчиняться. Аромат мужчины, сильного, зрелого и опасного. Моего. Четко понимала, что именно моего.

— Ты пахнешь Лэксаром! — я шептала это прижавшись лицом к мощной мужской шее, пробуя губами вкус его кожи. — Моим Лэксаром!

— Все правильно, моя малышка. Я пахну твоим Лэксаром, — шептал он мне в ответ, и это сделало меня еще счастливей.

— Она еще не отошла? — чужой голос ворвался в сознание.

— Еще нет, — ответил тот, кто обнимал, — но сознание проясняется. Он не успел ей сильно навредить, ментальное воздействие было поверхностным. К утру все будет хорошо, а пока я за ней послежу.

— Поверхностным!? — прохрипел Далам, его голос теперь я узнаю из тысячи. — Да он ей крышу сносил по полной. Ты не видел, что он с ней творил. Где вас так долго носило, тут же лету минут двадцать. Где вы провозились?

— Успокойся Далам, я сделаю все, чтобы этот кошмар никак не отразился на ее сознании. Если потребуется, она все забудет. Я ей мучиться не позволю, — твердо произнесли надо мной — Если хочешь, помогу и тебе.

— Вот уж нет, я в своей голове никому ковыряться не дам, — немного нервно отозвался Далам. — Но где вас носило? Я уж думал, не подоспеете.

— На таможне задержали, хотели корабль проверять. Пришлось там проблемы решать, — выдохнул кто-то голосом Лэксара. — Почему никто не удосужился проверить благонадежность клиентов. Тот фавн явно не первый день за своим столом тухнет. Ты должен был это сделать Далам, это твоя вина, что вы в западню попали.

— Я знаю, Лэксар, и от этого мне совсем не легче, — прошептал Далам. — Но я Традара с детства знаю, он меня с улицы забрал. Как же его угораздило в логово хронов вляпаться. Денег срубить, наверное, хотел. Дурак. Какой же он дурак.

И снова тишина. Но это не беспокоило меня. Переместив ноги, я уселась на мужчину верхом и обхватила его голову руками. Прижалась, тепло и хорошо. Руки ласкали мою спину успокаивающе.

Монстра больше нет. Его нет.

Мы ехали в абсолютной тишине. Меня обнимали, и я не разжимала рук. Словно со стороны отмечала, как сменяется пейзаж за окном, как поднимаемся по туннелю вверх, как мелькают доки и стоящие в них корабли. Остановились. Меня вынесли. Голоса. Кто-то что говорил, но я не слушала, мне было хорошо и спокойно. Потом был узкий коридор и мерцание огней ночной подсветки.

Корабль все еще спал.

Не опуская на пол, меня занесли в каюту и уложили на кровать. Проходили секунды, минуты, а быть может и часы. В комнате зажглись лампы дневного освещения. Кто-то прошел мимо двери, из коридора доносились приглушенные шаги и тихое покашливание. А я лежала и рассматривала рисунок на потолке из желтых подтеков.

— Система климатконтроля барахлит, нужно сообщить об этом Кирроси, — озвучила я свои наблюдения.

— Он уже знает, — прошептали рядом. — Как ты себя чувствуешь?

Я улыбалась, все еще сжимая в руках часы и карту. С удивлением отметив это, отложила их на прикроватный столик. Время, оно было уже не важно. Я дождалась, и монстра не стало. Мужчина, сидевший рядом, встал и навис надо мной, пристально вглядываясь в мое лицо, ища там одному ему известные эмоции. Улыбнувшись, я ответила ему таким же внимательным взглядом. О, эти мягкие черные короткие волосы, блеск серых зеркальных глаз и шрамы на всю левую сторону лица были мне хорошо известны. Узнавание накрыло меня мгновенно.

— Лэксар! — потянувшись, я обхватила его руками. — Лэксар!

— Тихо, моя маленькая девочка, это я, теперь все хорошо.

Его руки обнимали, ласкали и одновременно снимали с меня это ненавистное платье.

— Что ты делаешь? Зачем ты его снимаешь? Лэксар прекрати! — возмущенно пискнула я, но меня услышать не пожелали

Тихо дзынькнула застежка и ткань поползла вниз, обнажая спину, ягодицы и бедра. Вслед тот же путь проделывала мужская рука, нежно касаясь кожи и поглаживая. Я расслаблено выдохнула и откинулась на подушку. Стыд ушел, потому что все было правильно.

Правильный мужчина, правильные ласки и такой нежный шепот его губ.

Сама не заметила, как осталась полностью обнаженной. Мужчина, рыкнув, выпрямился и уставился на меня с высоты своего роста. Зеркала его глаз лихорадочно блестели, вызывая в моем теле трепет и странный жар внизу живота. Кончики пальцев ног судорожно поджались. Я смотрела на него, не отводя взор. Мне нравился его голодный взгляд, лихорадочно пульсирующие зрачки и подрагивающие губы.

Никогда еще я не ощущала себя такой красивой и желанной.

Весь ужас прошлого часа отступил, оставив место чему-то иному. Словно с меня сняли какие-то запреты, обнажили все то, что я тщательно скрывала даже от самой себя. А мужчина смотрел и не двигался. Его лицо казалось серьезным и напряженным.

— Малышка, ты точно понимаешь, где ты и кто рядом с тобой? — с каким-то мучением выдавил он из себя.

Блаженная улыбка мелькнула на моих губах, он сомневался. Не верил в то, что я хочу именно его.

— Да, Лэксар, я все отчетливо понимаю. Мы на нашем корабле, но не в моей каюте. И рядом со мной ты, — прошептала я. — Я так ждала тебя. Знала, что придешь, что нужно немного потерпеть, подождать, и ты спасешь меня. Я только боялась, что не смогу ему сопротивляться, — воспоминания услужливо подкинули образ рыжей красивой девушки. — Что стану как она — марионеткой. Так страшно стать бездушной куклой.

И снова накатил ужас, ни о чем не думая я, привстав, снова прижалась к его груди.

— Не отпускай меня, — только и смогла выдохнуть я.

— Никогда, моя маленькая девочка, слышишь, никогда. Ты моя и только моя. Кто прикоснется, сдохнет. И он сдохнет. Обещаю тебе это.

Как приятно было слышать его кровожадные слова. Он коснулся моих губ, и тут я вспомнила пасть монстра и его лобызание.

— Я хочу вымыться. Смыть с себя его запах, смыть грязь, что он оставил на мне. Все смыть! — меня передернуло, сильно, ощутимо. — Лэксар, я хочу в воду. Смой это с меня.