Менений
Да ты и так почти их успокоил.
Хоть безрассудны крайне, но они
И трусы крайние. А что другая
Мятежная толпа?
Марций
Уж разошлась.
На голод плакались и приводили
Присловья: голод, мол, и стены рушит;
Мол, кормят люди даже и собак;
Мол, не одним богатым уготован
Хлеб на земле, и грех его гноить.
И тут же притязанья. И сенат
Им уступил – от странной той уступки
Бледнеет сила власти, никнет сердце
Патрициата, – а толпа давай
Орать напропалую, шапки в воздух
Кидать, как будто на рога луны
Накинуть метя.
Менений
Что ж разрешено им?
Марций
Дано им пять трибунов избирать
В защитники их кухонных умишек,
И выбраны уж – Юний Брут, Сициний
Велут, еще там кто-то… Черт возьми!
Скорей бы чернь сорвала кровли Рима,
Чем вырвала уступки у меня.
Со временем у ней прибудет сила,
И требованья бунта возрастут.
Менений
Да, странные событья.
Марций
По домам,
Бездельники!
Входит поспешно гонец.
Гонец
Кай Марций где?
Марций
Я здесь. А что случилось?
Гонец
Случилось то, что вольски поднялись,
Мой господин.
Марций
Я рад. Война избавит
Наш Рим от плесени от этой… Вижу,
Отцы-сенаторы сюда идут.
Входят Коминий, Тит Ларций с другими сенаторами, Сициний Велут и Юний Брут.
Первый сенатор
Ты, Марций, верно предрекал нам – вольски
Идут на нас.
Марций
У них есть Тулл Авфидий.
Вождь этот даст вам жару. Грешен я –
Ревную с ним о доблести. Когда бы
Собою не был я, то им одним
Быть бы желал.
Коминий
Ты бился с ним уже.
Марций
Воюй земля – полмира на полмира –
И будь он, Тулл, на нашей стороне,
Я бы ушел на сторону другую,
Чтоб с ним сразиться. На такого льва
Я горд охотиться.
Первый сенатор
Так помоги
Коминию вести войну, о Марций.
Коминий
Притом ты обещал.
Марций
Да, обещал
И, значит, помогу. И ты увидишь,
Тит Ларций, как я с Туллом вновь схвачусь.
Иль одряхлел – и с нами не пойдешь?
Тит Ларций
Пойду, Кай Марций. Даже обезножев,
Оперся б на костыль я, а другим
Сражался бы.
Менений
Чистопородный воин!
Первый сенатор
Прошу на Капитолий. Там, я знаю,
Друзья уж наши собрались и ждут.
Тит Ларций
(Коминию)
Веди нас.
(Марцию.)
За Коминием ты первый
Идти достоин. Все мы – за тобой.
Коминий
Доблестный Марций!
Первый сенатор
(горожанам)
По домам! Ступайте!
Марций
Да пусть идут за нами. В закромах
Зерна у вольсков много. Мы захватим
С собою этих крыс – сусеки грызть.
Почтеннейшие бунтари! Я вижу,
Как ваша храбрость расцветает в вас.
Пожалуйте за нами!
Патриции уходят. Горожане потихоньку расходятся. Остаются Сициний и Брут.
Сициний
Видал ли свет такого гордеца,
Как этот Марций?
Брут
Всех он переплюнул.
Сициний
Когда в трибуны выбирали нас…
Брут
Заметил ты, как он глядел тогда,
Как выпятил губу?
Сициний
А как взрывался
Насмешками!
Брут
Его лишь разозлить,
Он и богам не спустит.
Сициний
И луну
Облает девственную.
Брут
Хоть война бы
Его прибрала! При такой отваге
Опасен он разросшейся своей
Гордынею.
Сициний
Подобный удалец,
Нюхнув успеха, презирать готов
И тень свою, что в полдень коротка, мол.
Но странно – он согласен над собой
Терпеть Коминья.
Брут
Марций жаждет славы
И уж достиг ее, – а удержать
И новую добыть всего верней
На роли на второй. Ведь неудачу
На полководца свалят, хоть сверши он,
Что в силах человечьих, до конца.
А Марция расхвалит шалый говор:
«Эх, будь он во главе!..»
