Кивок был едва заметным.

- Как он там? Жить будет?

Еще один кивок, более уверенный. И, Шей увидела, что в карих глазах девушки сверкнуло что-то... горячее. «Ох, ох, ох. Что это было? Бренна без памяти влюбилась в своего пациента?» - Он тебе нравится? - спросила она.

Та замотала головой. Уж слишком сильно и отчаянно, по мнению Шей. Ей это было ей хорошо знакомо.

- Страшно, – ответила девушка.

Страшно. Да, Шей испытывала добрую долю подобных эмоции. Вначале ее страх вызывала неизвестность и незнание того, хотел ли Валериан причинить ей боль, или нет. Теперь, ну, в общем, ее страх был полной противоположностью первоначальной причине. Если она желала Валериана так сильно, что произошло бы, если бы она точно узнала, каково это, заняться с ним любовью?

«Не смей узнавать. Надо бороться с влечением».

- Интересно, почему все женщины, кроме нас, стали рабами своих гормонов, - задумчиво протянула она вслух.

- Умные, - сказала Бренна, и они обе рассмеялась.

Но смех Шей быстро умолк.

- Я не считаю себя умной.

- Как и я. - Бренна тяжело вздохнула, и от ее смеха не осталось и следа.

Шей было открыла рот, чтобы спросить, почему, но ее пристальный взгляд остановился на двух мужчинах, стремительно вошедших в комнату. Шивон и Валериан. Валериан остановился и замер, наблюдая за ней. Через нее пронеслась дрожь понимания, ожидания и возбуждения.

Непроизвольно, она встала на ноги. Ее пальцы крепко сжали листы пергамента, она так же не сводила с него глаз. Это было самым прекрасным, каким ей только доводилось видеть, зрелищем, и все, о чем она могла думать, глядя на него, так это только о его горячих губах, прижимающихся к ее собственным.

- Пойдем, - сказал он тем же тоном что и ранее утром.

Что она и сделала. Без возражений. Бренна и все остальное было забыто. «Мой», прошептал ее разум, все ее собственнические инстинкты рвали наружу. Он повел ее через холл, и ее сердце возбужденно затрепетало. Он выглядел решительным. Напряженным.

- Куда мы идем?- спросила она.

- Во Внешний Город, как и обещал.

***

Валериан вывел Шей из дворца в удушающий послеполуденный зной. Купол ярко сверкал от воды, игриво и весело щебетали птицы. И хотя они еще не уехали, он уже ощущал потребность вернуться. Поэтому когда они дошли до конюшни он быстро скомандовал одному из кентавров, подготовится к путешествию. Темноволосый кентавр немедля рысью подскочил к ним.

- Для меня будет величайшим удовольствием отвести вас в город, Великий.

Шей уставилась на него.

- Ух ты, полулошадь-получеловек, кентавр? - спросила она - И ты хочешь чтобы я поехала не нем?

- Да.

Она сглотнула. Вскочив на кентавра, Валериан протянул ей руку. Она аккуратно вложила свою ладошку в его огромную. Он поднял ее и усадил позади себя, наслаждаясь чувством близости ее тела и исходящего от него тепла позади него. Ему так сильно это нравилось, что тем более увеличило его потребность поторопиться с поездкой. «Ты хочешь, чтобы она влюбилась в город, или как?»

- Ему не больно? - спросила она про кентавра, когда они начали спускаться с утесов. Она выглядела возбужденной.

Валериан не ответил. Он и его воины трудились до седьмого пота, пока силы не оставили их. Теперь он нуждался в отдыхе, но это не помогало.

Есть только одна вещь, которая сможет помочь.

Шей в его постели. Шей сливающаяся с ним.

Он никогда еще не был настроен решительнее, в своем желании завоевать ее.

- Мне очень жаль, но мы не сможем пробыть там долго.

- Ничего страшного, я просто счастлива буду осмотреться.

«Счастлива». Именно такой он и хотел ее вдеть.

Через несколько минут они уже доехали до Внешнего Города. Как обычно, нигде не было женщин. Ощутив его присутствие, они поспешили укрыться. Только мужчины, кентавры, минотавры и фоморианцы ходили между лотками и стендами, продавая свои товары от еды до украшений на одежду.

Все время как они там находились, Валериан внимательно следил за каждым желанием Шей. Когда она хотела что-то посмотреть, он подводил ее и показывал. Уловив ее голодный взгляд на лавках с едой, он купил ей восхитительно пахнущий мясной пирог, который привел в восторг все ее вкусовые рецепторы. Валериан позабыл о времени, о своем намерении побыстрее вернутся, он просто наслаждался ею и минутами проведенными вместе.

Поначалу она опасалась его, и относилась к нему с отстраненной прохладой. Но стоило труппе сирен мужчин пройти мимо, распевая баллады о любви и страсти, как она начала загораться от нарастающего нетерпения, и не в силах удержаться, проводила их взглядом. За ними шествовали грифоны, попутно преследуя свои хвосты, она не пропустила и их. Он никогда не видел, чтобы она так расслаблялась, и никогда не видел Шей такой счастливой.

Глядя на нее, он чувствовал, как в груди разливается, украшенная светящимся ореолом любовь. Это было реальное чувство, и ему было об этом прекрасно известно. Так же он знал, что будет приводить ее сюда ежедневно, если ей будет угодно. В следующий раз, он даже взял бы ее к водопадам, что бы наблюдать за ней как она плещется в природном бассейне.

- Здесь кто нибудь продает апельсины? - спросила она с тоской, замедляя шаг как на прогулке.

- Пойдем, посмотрим. - Но в нескольких прилавках, где торговали фруктами, апельсины не продавались. Шей не смогла скрыть своего разочарования, и Валериан поклялся, перерыть всю Атлантиду в поисках этих фруктов, если потребуется. Его помощник найдет апельсины, прежде чем закончится день. - Готова вернутся?

Она бросила тоскливый взгляд на окружавшее ее великолепие.

- Да, поверить не могу, насколько прекрасно это место, - сказала она, когда они подошли к кентавру и оседлали его. - Это рай.

Она была в раю.

- Спасибо что взял меня.

- Пожалуйста, моя радость. Всегда пожалуйста, любовь моя.

Она вздрогнула, глядя на него.

Ее губы дрогнули в легкой улыбке - к счастью, она не могла видеть свою улыбку. Ее броня потихоньку давала трещину, и как он и надеялся, ее хотение желать его, давало о себе знать. Они добрались до дворца в считанные минуты, и за это время его кровь уже закипала до предела. Почти вовремя...

В конюшне он спешился, затем помог спуститься Шей. Она больше не боялась дотрагиваться до него, чему он был несказанно рад. Поблагодарив кентавра за поездку, он повел Шей в свои покои. По пути он остановил нескольких мужчин и послал их искать для нее апельсины.

- У меня для тебя сюрприз, - сказал он Шей.

- Хороший или плохой?

Перед сбором в их совместную поездку, он отправился в свои покои и наполнил их едой. Обеспечил ароматическими маслами и убрал несколько настенных канделябров для придания романтического полумрака. Низкий стол, который ломился от всевозможной еды, фруктов, напитков и десертов, он окружил мягкими подушками, чтобы Шей могла расположиться на них и отведать яства.

Когда она увидела это великолепие, ее глаза расширились.

- Ты это...

- Садись за стол, - скомандовал он.

Она не сразу повиновалась. В течении минуты с широко распахнутыми глазами она переводила взгляд со стола на него. Сглотнула. Он ожидал, что она скажет что-нибудь колкое, но удивила его, тем, что молча, подошла к столу и села подле него.

Ему нравилось, как рубашка и брюки обрисовывали ее стройное тело. Все о чем он мог думать, это о том, что было под ними.

Он снял доспехи, отстегнул защиту с плечей, позволяя золотому металлу упасть на пол. Разбрызгивая холодную воду, он умылся в бассейне. Надо было бы искупаться, прежде чем брать ее в город, но ему не терпелось увидеть ее, а другая часть сознания надеялась на совместное купание.

- Поговорим о чем нибудь? - спросил он, вопросительно выгибая бровь и подходя к столу. Он сел напротив нее, и наполнил два кубка вином.

- Отлично. - Она казалось, пыталась отказать ему, но очень уж неубедительно. По крайней мере, она не отказала ему напрямую.