- Мы хотели поговорить с тобой, - начинает Кулагин после того, как на тарелках почти ничего не остаётся. – О том, что произошло три дня назад, - он мрачнеет. – Мне не…

- Всё нормально, - не позволяю мужчине договорить. – Было и было. Я не желаю об этом говорить.

- Сладкая, послушай, - тянет Денис. – Ты не…

- Я просила не называть меня сладкой, - ощетиниваюсь от его слов. – У меня есть имя, и если мы собираемся продолжать весь этот балаган под названием супружеские отношения, то тебе следует использовать его. Вы оба, - перевожу взгляд на Стаса. – Надеюсь, вы в состоянии заполнить такую мелочь.

Скорее всего, неверно с моей стороны вот так осаждать мужчин, когда они пытаются наладить контакт и помочь. В другой ситуации я бы с радостью пошла на контакт, помня о своём обещании если не подружиться, то хотя бы стать партнёрами с ними. Чуть позже так и сделаю, но не сейчас. Я могу не сдержаться.

- Спасибо за еду, - убираю поднос с колен. – За то, что побеспокоились, тоже спасибо. Вы не должны этого делать, но делаете, - оглядываю их. – Я ценю.

- Мы сказали, что позаботимся о тебе, - напоминает Денис. – Жаль, что не всегда получается быть рядом.

- Я большая девочка, переживу.

Между нами снова повисает тишина. Гнетущая и увядающая атмосфера. Кто-то обязан покончить с этой неловкостью. Кто-то? Точно не я. Открою рот – и обязательно ляпну какую-нибудь чепуху.

- У нас есть дела в центре, - первым нарушает молчание Стас. – Хочешь поехать вместе с нами?

Денис дёргает друга за руку до того, как я открываю рот для ответа. Впервые за всё время, что видела их взаимодействия, Белов выглядит по-настоящему сердитым. И его гнев направлен именно на Кулагина. Видимо, у этих двоих есть свои личные разногласия. И вряд ли Денис собирался меня в них посвящать.

- Ты в своём уме? – шипит Белов, как змей. – Собираешься привести её в клуб после такого короткого перерыва?

- Мы поедем в клуб, - смотрит Стас на меня. – «Кипарис», - произносит он название одного из официальных заведений такого плана. – Там постоянная охрана, которая курсирует прямо в зале. Сегодня у них специальный вечер, и закрытие произойдёт на несколько часов позже. Конечно же, наши люди там тоже будут.

- Я хочу, чтобы Кано отправился со мной, - вспоминаю про японца. – Нэо и Шин могут остаться дома, не хочу привлекать излишнее внимание.

- Как хочешь, - кивает Кулагин. – Я попрошу Кано подготовить автомобиль. Это официальная встреча, а для них мы обычно используем лимузин Хаммер. Не такой маневренный, как обычный автомобиль, но с нами будет группа поддержки на других машинах.

С каждым сказанным словом мужчины я всё отчётливее представляю себе картину того, как меня сопровождает целый картеж из охраны. Дышать становится легче. Никто не приблизится ко мне, если рядом будет защита.

- Хочешь, чтобы я выбрала какой-то конкретный наряд? – продолжаю смотреть лишь на Стаса. – Мне надо будет присутствовать на этой встрече? Нужно вести себя определённым образом?

В кругах, где я выросла, зачастую женщина выступает как аксессуар для мужчины. Открыто никто такое не выпячивает и не говорит, но всем и так понятно. Жён, дочерей и других родственниц наряжают как ёлку, обвешивают украшениям, чтобы лишний раз пустить пыль в глаза партнёрам и конкурентам.

- Выбери что пожелаешь, мы…

- Ты, правда, собираешься ехать? – Денис прикасается к моей ладони, но поджимает пальцы, увидев, как я убираю руку. – Тебе лучше остаться дома и немного отдохнуть. Мы не станем требовать чего-то. Бери столько времени, сколько нужно, чтобы…

- Я в порядке, - скрывать недовольство становится всё сложнее, но небольшой процент терпения остался. – И я достаточно отдохнула за эти дни, - передвигаюсь в сторону края постели. – А теперь будьте добры, оставьте меня одну. За три дня я ни разу не удосужилась даже волосы расчесать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Я отправлю Еву тебе для помощи, - Кулагин первым оказывается на ногах. – И сообщу Кано об отъезде и твоём присутствии.

- Спасибо.

Стас идёт к двери, но Денис не двигается. Не знаю, чего он этим пытается добиться. Думает, что я поменяю решение от этого его скорбного взгляда? Я уволила достаточно людей, чтобы перестать реагировать на любые взгляды, вызывающее чувство стыда.

Наконец, Белов отмирает и тоже направляет к выходу. Поравнявшись со мной, он снова останавливается.

- В этот раз мы будем рядом, - подаётся Денис вперёд. – Больше никто тебя не тронет… - он запинается. – Мия.

Клуб в центре города с очень незвучным и каким-то деревенским названием «Кипарис» отличается от заведения, которым владеют Короли. Тут почти нет светомузыки, что обычно мешает как следует разглядеть других людей. Только на танцполе можно попрыгать под перемигивающимися лампами. Возле бара и в зонах со столиками больше привычного света, простых светильников. Тут, кажется, нет ни одного тёмного угла. За каждым шагом следят.

Воронцова замечает четырёх охранников. Они стараются незаметно передвигаться по большому открытому пространству, дабы не мешать посетителям, но и не выпускать их из поля зрения. Эта картина сразу же навевает воспоминание о первом и единственном походе в «Кипарис». Тогда для Мии всё закончилось не очень гладко. Но в тот раз народу было гораздо меньше.

- Ты понял, что тут за мероприятие такое?

Воронцова бросает взгляд на личного охранника. Кано протягивает девушке бокал с чем-то разноцветным.

- Безалкогольный, - предугадывает мужчина вопрос. – Я заставил их открыть новые бутылки, и тщательно следил, что делал бармен. Если захотите что-то ещё, госпожа, попросите.

Мия благодарно улыбается и без опаски делает первый глоток. Перекатывая во рту немного густой напиток, в котором чётко угадываются экзотические нотки, девушка продолжает рассматривать собравшихся. И да, она многих узнаёт. Империя обширна лишь на карте, в реальности же все семьи знают друг друга, пусть и номинально.

- Я заметил несколько брошюр на барной стойке, - отвечает Кано на ранний вопрос девушки. – Сегодня здесь празднуют день рождения. Какие-то близнецы Мещерские отмечают своё восемнадцатилетние. Вы знаете их, госпожа?

Конечно. Не напрягаясь, Мия отыскивает именинников. Она кивает в сторону мягкой зоны, где собралась шумная компания. Молодые люди, ещё вчерашние подростки, заняли почти все места. Взрослых тоже хватает. Всё же не каждый день представители высшего дома становятся совершеннолетними. Казалось бы, что такие именитые люди забыли в клубе, но Воронцова не удивляется. То, что близнецам стукнуло восемнадцать, не значит, что их период бунтарства закончился.

- Хотите присесть, госпожа? – Кано видит, как девушка переминается с ноги на ногу.

Мужчина определённо восхищается силой духа Мии. Учитывая, что она успела пережить и чему стала свидетелем. Надо обладать определённым стержнем, чтобы спустя столь короткое время снова вступить в игру.

- Как ты оказался рядом с… С моими мужьями, Кано?

Воронцова морщится, называя двух мужчин своими мужьями, но наёмник этого не видит.

- Во время военных действий, которые проводились недалеко от моей родины я познакомился с солдатами Российской империи, - неохотно, но все же отвечает Кано, сканируя пространство вокруг себя. – Это были не самые лучшие дни, для всех, кто там был. Когда друзья умирают, а ты ничего не можешь сделать, это меняет многое в твоём мировоззрении, - он запускает ладонь под пиджак и осторожно касается рукоятки пистолета. – Я всё ещё люблю свою родину и когда-нибудь вернусь, но пока моя дорога простирается рядом с дорогой королей.

- Короли? – в голосе Мии впервые за вечер слышна заинтересованность.

- Вы разве не знаете, госпожа? – склоняет Кано голову, словно птичка. – Ваших мужей провозгласили королями за то, как легко они могут делать деньги и как забоятся о своих людях. Словно те верные подданные, готовые на всё ради своих покровителей. И вы теперь королева для них.