- Королева, - поправляет мужчина. – Ты выглядишь сегодня как королева, - читается восхищение в его глазах. – Это платье тебе очень идёт. Хотя и то, в чём ты была сегодня с утра, тоже тебе к лицу. 

Щёки Воронцовой краснеют от комментария Кулагина, ведь сегодня с утра на ней ничего не было. Она бьёт мужчину кулаком в грудь, и тот смеется, прижимая девушку к себе, не обращая внимания на взгляды окружающих. 

- Обнимашки и без меня, - появляется Денис рядом. – Моё сердце разбито, - строит он умильную рожицу. – Я больше никогда не смогу оправиться от этой боли. Мне придётся выплатить психологам целую кучу денег за…

Воронцова закатывает глаза и, подавшись в сторону, обнимает мужчину, заставляя его замолчать. Он, не медля, обхватывает девушку руками, показывая лучшему другу язык. Как малые дети.

- Прекратите, - Валерия оказывается перед тройкой. – Мия не ваша игрушка для обнимашек, - выпутывает она девушку из объятий старшего брата. – Если кто-то и станет с ней сегодня обниматься, то это я, - её глаза хитро поблёскивают. – Сегодня же мой вечер, а значит, и всё самое лучшее достанется мне. 

Воронцова мотает головой и смеется, прислушиваясь к шуточной перепалке своей новой семьи. Оказывается, забавно стать чьим-то центром внимания. Не то чтобы ей раньше не уделяли время в собственной семье, но там обычно от неё всем что-то надо было. Она не помнит, чтобы Амелия когда-то обнимала её просто так. Про отца вообще можно промолчать. 

Чем ближе время подходит к ночи, тем выше становится градус веселья. Еды всё ещё куча, так же как и выпивки. Люди становятся более открытыми, шумными, и стеснение отходит на задний план. Но они всё ещё продолжают сохранять спокойствие, и никаких выходок, кажется, не планируется. 

- Спасибо за то, что пригласила нас, - Джувия обнимает Мию. – Всё было очень круто. 

- Точно, - подтверждает Боб. – Надеюсь, мы приглашены на следующую вечеринку с грилем? Это то мероприятие, которое нельзя пропускать.

- Тебе хочется прийти только из-за еды, - тычет Джувия мужчину в мясистый бок. 

- Я не стану отнекиваться, ибо это правда, - улыбается Роберт. – Не каждый день удаётся отведать блюда от лучшего шеф-повара. Как будто ты всё это время не торчала возле столов с едой.

- Ты ничего не докажешь, - улыбается Джувия.

- А это что? – Боб тычет в живот девушки пальцем. – Он определённо подрос с самого утра. 

Мия хихикает, наблюдая за друзьями. В голове ещё белый шум, а в теле расслабленность. Она не собиралась пить сегодня, но сложно отказать Валерии, особенно когда она провозглашает тост в честь своей новой сестры. Но ощущения приятные, и Воронцова не собирается жалеть. По крайней мере, любая проблема с самочувствием – это проблема завтрашней Мии. 

Наконец, попрощавшись с друзьями и проводив их наполовину пути до ворот, Воронцова возвращается обратно. В какой-то момент кто-то пристраивается к ней рядом, но девушка этого не замечает. В ней всё ещё полно алкоголя, который замеляет процесс мышления и напрочь убивает внимательность. 

- Сегодня замечательный вечер, - наконец, произносит незваный сопровождающий. 

Мия вздрагивает и уходит в сторону. Но её манёвр остаётся незавершённым при взгляде на женщину рядом. Будь это мужчина, то Воронцова сразу бы насторожилась и постаралась уйти. Даже в опьянении она понимает, что незнакомым мужчинам доверять нельзя. Но это ведь женщина. Вряд ли она захочет сделать что-то нехорошее. 

- Так и есть, - улыбается Мия, кивнув незнакомке. – Простите, мы вроде не знакомы. Или знакомы, - она хихикает. – Извините, у меня в голове перемешались все имена. Очень много знакомств за один день.

- Понимаю, - кивает женщина со сдержанной улыбкой. – Давайте я провожу вас. Уже прилично стемнело, а фонари тут не везде. 

- Да, я собиралась об этом поговорить с мальчиками. Надо будет решить вопрос после вечеринки. 

Воронцова не видит, как меняется лицо женщины, когда она произносит «мальчики». Что-то мелькает в глазах незнакомки. Какая-та неприязнь, которую у неё не получается скрыть. 

- Так как, вы сказали, вас зовут? – Мия принимает руку женщины и следует за ней. 

- Моё имя Роза, - произносит незнакомка с улыбкой. – Увы, это знание вам никак не поможет. 

Алкоголь – очень губительная вещь, особенно для тех, кто к нему очень восприимчив. Можно пострадать как изнутри – отравившись, так и снаружи – вляпавшись в какую-нибудь неприятность. Правду говорят, что пить надо лишь в компании людей, которых хорошо знаешь, которые близки и которые в случае чего смогут о тебе позаботиться. Но порой и близость родных и друзей не помогает избежать неприятностей. 

Я не сразу понимаю, что женщина ведёт меня куда-то в сторону от дома. Моя голова лёгкая, почти воздушная. Я дышу свежим воздухом, наслаждаюсь природой и одновременно прикидываю, какие постройки можно возвести на этих землях. Может, я даже уговорю мальчиков завести лошадей? А почему бы и нет. Мне всегда хотелось попробовать себя в качестве жокея. 

Когда света вокруг становится всё меньше, а звуки протекающей вечеринки заглушаются, я, наконец, замечаю неправильность происходящего. Оглянувшись назад, вижу дом, но он достаточно далеко, так что вряд ли кто-то меня услышит. Кошусь на женщину рядом и сглатываю. В свете полной луны её лицо кажется мертвым. 

- Кажется, вам тоже не помещал бы сопровождающий, - стараюсь перевести всё в шутку. – А вообще нам в ту сторону, - показываю за спину. – Если вы хотите посмотреть на здешние красоты, то при свете дня сделать это логичнее. Уверена, мальчики не будут против, если вы зайдёте к нам в гости. 

- Мальчики, - повторяет она с ухмылкой. – Мальчики, - вырывается у неё злобный смешок, а хватка на моей ладони становится сильнее. – Последнее, кем они являются, это какими-то мальчиками, - она бросает на меня взгляд, что пробирает до самых костей. – Но у тебя просто не хватает ума это понять. 

Резкий толчок в грудь – и я оказываюсь прижата к толстому стволу дерева, коих тут целая куча. Я теряюсь от неожиданности её манёвра, и моё тело не реагирует должным образом. Все мои тренировки и умения в рукопашном бою остаются бесполезными от шока. Я, правда, не предполагала, что эта женщина причинит мне какой-либо вред. Что такого я могла ей сделать? 

- Не знаю, что тут происходит, но…

- Так и есть, - кивает женщина, сделав шаг назад. – Я ещё в клубе поняла, что твой мыслительный процесс ограничивается развлечениями и прочей чепухой. Что взять с аристократки, которая жизнь не нюхала и не знает, что такое выживать, - она морщится. – Но они всё равно выбрали тебя. Как будто других вариантов не было. Как будто я часть интерьера и не более. 

Клуб? Я жмурюсь, пытаясь понять, о каком клубе она говорит и где мы могли пересекаться. Мозг, одурманенный алкоголем, отказывается подсказывать. Всё, что он выдаёт, это имя женщины.  

- Роза, послушайте… - я выставляю руку перед собой, создавая невидимый барьер между нами. – Не знаю, что случилось в момент нашей встречи, но уверяю, всё не так, как кажется. Я ничего не имею против вас. Если я сделала что-то, что вас обидело, пожалуйста, скажите мне, - смотрю ей в глаза. – Мне жаль. Правда. У меня не было никакого злого умысла.

- Ты не сделала ничего кроме того, что появилась на его пути, - выплёвывает она с горечью. – Я потратила столько лет, чтобы он просто перестал воспринимать меня как одного из своих людей и увидел женщину. А тебе на это потребовались дни. Жалкие дни, чтобы запасть ему в сердце. Я…

- О ком вы говорите? – неосознанно перебиваю женщину. 

- Стас! – выкрикивает Роза. – Я должна была стать его королевой! Я! – тычет она себя в грудь. – Но Белов и ты… Вы всё испортили. Я готова была смириться, думала, что всё не серьёзно, и после того, как получат желаемое, они избавятся от тебя. Но после того, как они стали рассказывать тебе о своих внутренних делах, всё стало понятно. Ты рядом с ними надолго, - она напирает на меня. – Ты заняла моё место.