Ваши высочества! Мы просим вас вернуться и занять то место, которое принадлежит вам по праву рождения. Мы гарантируем возвращение всех прав и вашу полную безопасность. Умоляем вас не оставить свою страну в такой тяжелый момент и простить нас за то горе, которое мы вам принесли.

И за этим через короткое время последовали быстрые сообщения новостных агентств. «Совет магов поддержал обращение премьера». «Его Священство Храма Всех Богов подтвердил, что нестабильность земли – следствие смещения потомков Красного с трона».

В Орешник я въезжала с ощущением, что нас обложили со всех сторон и скоро ловушка захлопнется.

Люка Кембритча привезли в Управление по чрезвычайным ситуациям Лесовины, где он допрыгал до камеры, старательно держа на весу сломанную ногу и ощущая острую боль при каждом движении. Носилки ему никто предоставлять не собирался. Хорошо, что есть койка и что сигареты не отобрали. Люк развалился на узком ложе, закурил измятую Марининым каблуком сигарету – она была почти целой. Ну и что, что отсутствовал фильтр, это ему сейчас не мешало.

Досадная задержка, но ему нужен всего один телефонный звонок, и Тандаджи его вытащит. Барон ой как не вовремя решил поиграть в защитника обиженных девиц. А вот и он, легок на помине, идет к камере и разговаривает с кем-то по телефону. А за ним еще двое подозрительных мужиков.

– Да-да, я понял. Ложись спать спокойно, – произнес он в трубку и отключился.

Открыл камеру, зашел внутрь. Люк сел, дернувшись от невыносимой боли, начал с любопытством разглядывать Байдека. Ну, с какой карты зайдете, капитан?

– Виконт, сейчас вас осмотрят врач и виталист, произведут необходимые манипуляции. После мы пообщаемся.

Постарайтесь отвечать честно, мы здесь, на Севере, не очень-то любим шпионов.

– Мне нужно позвонить, капитан. – Люк знал, что ему откажут, но хотел послушать обоснование.

– Позвоните, когда поговорим.

– Почему вы не спрашиваете, где Марина? Вам ведь уже известно, где она?

– Ее местоположение мне неизвестно, – спокойно ответил барон и ушел.

Пока Люку сращивали кость и убирали гематому, он пытался догадаться, где же его обвели вокруг пальца. И только погружаясь в целительный сон, Кембритч с раздражением вспомнил, что организм после вмешательства виталиста всегда отсыпается, если повреждение серьезное. Еще плюс как минимум четыре часа к срочной информации. Да Тандаджи его без приправ сожрет и будет прав.

Утром он проснулся, посмотрел на часы и не без привычного уже раздражения обнаружил, что проспал не четыре часа, а все шесть. Нога противно ныла и болела, и наверняка придется снова носить фиксирующий щиток, но если бы виталист не отработал по свежему перелому, Люк надолго оказался бы в гипсе.

– Итак, лорд Кембритч, с какой целью вы приехали в город?

«Вы действительно думаете, что я отвечу вам правду, Байдек?»

– Собрать информацию для книги, барон.

– Почему вы представлялись Евгением Инклером?

– Простые люди охотнее откроются Инклеру, чем лорду, барон.

– На кого вы работаете?

– Не понимаю вашего вопроса.

– Спецслужбы, госбезопасность, частные конторы?

– Да что вы, – засмеялся он, – я сам по себе.

– Кому вы хотели позвонить?

– Маме. Я очень люблю свою маму, барон. Не хочу, чтобы она волновалась.

Люк, прищурившись, глядел на капитана, но тот словно не замечал издевательского тона, внимательно смотрел на него и никак не хотел выходить из себя.

– Какие у вас отношения с Мариной Богуславской?

«А какие у вас отношения с ней, барон? Кто она вам, что вы так подставляетесь по службе из-за нее? Повод для задержания смехотворный, девушку в номере не нашли, ни о каком похищении речи быть не может».

– Она симпатичная девушка, я за ней ухаживаю.

– Что случилось вчера вечером?

– Я хотел сделать сюрприз, покататься на лошадях. Марина упала в обморок. Я принес ее к себе в номер.

– Почему вы не отвезли ее в больницу?

Пожал плечами.

– Да как-то не подумал, барон.

– Что случилось в номере?

– Я повел себя слишком настойчиво, она испугалась и убежала.

– Вы пытались принудить ее к интимным отношениям?

Люк широко открыл глаза.

– Боги с вами, барон, я бы никогда так не поступил. Просто позволил себе немного сократить дистанцию.

Неправда. Был момент, когда у него сорвало крышу, а игра перестала быть игрой. И если бы Марина его не отшвырнула… он бы за себя не поручился. И это было удивительно – работа с объектами никогда не заставляла Кембритча терять голову. Всегда где-то на периферии сознания оставалась часть хладнокровного Люка, который контролировал процесс.

– Как вы сломали ногу? Почему в номере перевернута мебель?

– Споткнулся об столик, упал, сломал ногу. Пока полз до телефона, перевернул остальную мебель.

Ну-с, непрошибаемый капитан, что вы скажете?

Допрос казался бесконечным, шел уже по третьему кругу в разных формулировках, и Люк иногда для развлечения добавлял новые детали или чуть менял версии.

Но Байдек словно не замечал этого. Наконец он взглянул на часы и сухо сообщил:

– Вопросы закончены. Сейчас вас проводят в камеру и дадут телефон.

И, хромая по направлению к камере, лорд Кембритч вдруг понял, что целью капитана егерских войск было вовсе не выведение его на чистую воду. Он просто тянул время.

Через полчаса после окончания допроса и быстрой планерки с подчиненными к капитану Байдеку вошел начальник местной полиции и сообщил, что из центра пришла задача как можно быстрее освободить некоего лорда Кембритча и отправить телепортом в столицу, в королевский дворец.

Мариан сдержанно улыбнулся. Значит, все-таки госбезопасность. Могло бы быть и хуже. Времени он выбил, сколько мог, не нарушая закон, теперь дело за Мариной. А с человеком, принесшим столько боли его невестке, он разберется потом.

Немногим позже, когда Кембритча конвоировали к телепорту, Байдек невозмутимо сказал прихрамывавшему лорду, опирающемуся на костыль:

– Виконт, понятия чести не позволяют мне бить раненого человека. Но за вами будет долг, и как только вы выздоровеете, я его стребую.

– Всегда к вашим услугам, барон, – криво усмехаясь и не спрашивая, о каком долге речь, ответил Люк и зашел за ограждение телепорта.

Марина

Наш Орешник был основательно потрепан, и я быстро, со все возрастающим тревожным чувством катила к дому под удивленными взглядами отрывающихся от работы по разбору завалов местных жителей. Большая часть домов выстояла, но были и разрушенные, в основном в деревенской части, там, где стояли хлипкие самострои. Безмятежная золотящаяся осень, играющая солнцем за стеклом, и деревенские домики с рухнувшими крышами, расколотые, с треснувшими окнами, испуганные люди, рыдающие, обнимающиеся, кого-то откапывающие, машины спасателей и «скорые» – все это создавало какой-то жутковатый контраст. Мне казалось, я насмотрелась на это в Лесовине. Но там был чужой город, и я была занята пациентами, было не до сантиментов.

Видимо, к Орешнику я все-таки привязалась, поэтому и было так больно. И страшно за Ангелинку, Каролишу и отца. По идее, сестры на момент катастрофы должны были быть уже в школе, а вот отец оставался дома.

Я издалека увидела, что нам не повезло. Дом раскололся почти напополам, крыша съехала на землю, и в темной трещине как белесые внутренности какого-то больного животного виднелись наши вещи, посуда, печка, присыпанные осколками потолка и белой штукатуркой. Очень символично и вовремя, обратного пути нет. Затем я заметила огни «скорой» во дворе, и сердце сжалось. Кто?

Подъехала, выскочила из машины, не закрыв дверь, рванулась к дому. Отец стоял, обнимая Каролинку, а около него жались друг к другу трое сыновей соседки, Валентины, с зареванными мордахами. Сама она лежала на носилках в салоне «скорой», бледная как мел, без сознания. Судя по всему, черепно-мозговая.