Так повторялось еще раза три, когда я заметил, что фактор усталости начинает играть не в нашу пользу. Нир и невзрачный мужичок с щитами сменились уже как полчаса, отдыхали, а новые воины оказались не столь хороши. Выдохлись быстрее, реакция была хуже. Вместе с лукарями краснорожий начал запускать своих метателей копей, и вторая пара быстро словила ранения в конечности. На них сабатоны, но то ли дрянные, то ли копья настолько удачно вошли. Я их мгновенно подлечил, увы, пока не бойцы. Строй разомкнулся, выпуская новых двоих щитовиков, но ящеры, почувствовав слабость, — удвоили усилия.

Щиты королевской охраны были похожи на франкские, треугольной формы. Продвинутый вариант каплевидных, с тремя креплениями из кожи по центру. Всаднику так легче, высвободив кисть, отпуская третий ремень, держать поводья. Размерами они меньше, более маневренны, но когда боец устает, когда щит клонит под тяжестью засевших стрел, меньшая область защиты дает о себе знать. Начинаются пропуски стрел и копий.

Новые бойцы тоже долго не продержались. Один вообще стрелу словил челюстью. Всё потому, что он был облачен в открытый потхелм. Королевская охрана, должна быть унифицирована по идее оружейно, но Нир и его товарищ были в топфхелме — закрытом шлеме, конусовидном, узкими щелями для глаз, а эти носили доспехи попроще. Нет, он не умрет: от стрел и в реальном средневековье не умирали сразу, если только сердце не пробивала или в мозг. Бойцы умирали от потери крови, болевого шока, заражения. В музее Готланда можно полюбоваться на череп бедолаги из которого торчат три наконечника. Но умер он не от этого. Его добили попозже, раскроив череп.

Раненого я отлечил, остановив кровотечение, мэтр Лорадан челюсть ему соберет в Самуре, ну или пластину вставит — сам разберется. Звоночек просто тревожный — шоу пора уже заканчивать. Аиша взяла двадцатый, подустала, но глазки воинственно сверкают, клич «Шайноморе» звучит так же звонко. Кая лихо свистит, запугивая ящеров ультразвуком, стреляет она метко и далеко, пусть и без спецумений. Когда другана, рядом стоящего, с которым ты не один килограмм водорослей под улитками в пиве схомячил вместе, навылет прошивает за сто метров бронебойной стрелой и дальше еще кого-то ранит — становится грустно и мокро в районе хвоста.

Глянул таблицу у Аиши: о, вот и «Цунами» выпало. Я и один плазмошоу могу устроить, но болванки у меня не бесконечные. Кто знает от какого врага убегали ящеры.

— Бабуля смотрит на тебя сверху и гордится, — сладко прошептал я принцессе на ушко. Она вздрогнула, отвлеклась, посмотрела непонимающе.

— Массовый призыв воды тебе выпал, — проинформировал её, — у меня есть план, замаксим твое умение, сейчас кармы хватает на +16. Устроишь цунами на озере внизу и выплеснешь на врагов, пока я буду долбить их своим супероружием.

— А я только разошлась, — сказала Аиша разочарованно. — но ты прав умение надо затестить.

Алле, я просто хочу бой закончить, а не тестить насколько ты крутая, подружка! Вслух я льстиво позволил выразить надежду, что зрелище запомнится всем выжившим навечно.

— Да нет, — грустно и самокритично выразила она свое отношение, — тут столько монет и предметов валяется, такое даже легендарным бабулькиным штормом не перебить.

Это правда, основная масса выпавшего лута заполнила перешеек, мешала ящерам бросаться в атаки, и новый предмет или монеты, после очередного массового самоубийства монстров, уже падали со звяканием вниз.

— Я начинаю, готовься, — пропустил мимо ушей эту жалобу, прокая её умение на шестнадцать.

Она чуть отошла под щиты кого-то из охраны, после выноса очередной волны ящеров, встала с края обрыва.

Стоя за первым рядом, вспотевших, нервных мужиков с щитами, напряженно следящими за врагом, я позволил себе слабость вспомнить Хилэра Беллока. Чтобы он написал сейчас? Не будет в Шайне больше бед, отныне — испокон, на всё готов один ответ, любимый рельсотрон.

— Шаны, быстро за меня! — скомандовал им.

Не задавая глупых вопросов, они юркнули за меня, и я с сошки в упор выпустил болванку в собирающуюся толпу. Долбануло знатненько: в упор, метров со ста в гору. В гору, потому что считать препятствием для болванки соточку ящеров — наивно. Там всё заволокло мгновенно пылью, дымом, полетели осколки камней, мне кажется, даже гора протестующе вздрогнула. Я сразу перенес огонь вниз, выцеливая краснокожего главаря. Бежать он никуда не собирался, возможно, думал просто моё умение откатило. Да и не успел он бы никуда убежать. Следующим выстрелом я похоронил его вместе с гвардией. Пульнул еще раз, когда до них дошло — это конец. Они брызнули в разные стороны, кто-то даже в озеро, но Аиша заюзала цунами и огромная, метров тридцать в высоту, волна с рёвом вынеслась из берегов и захлестнула недобитую орду. Через некоторое время, — не считал сколько, завороженно смотря на буйство стихии, — она спала, отхлынула и перед нами возникла куча мусора. Трупы, экипировка, грязь, ил, водоросли, камни — все вперемешку ровным слоем покрыли место, где жалкие три тысячи недобитых ящеров полминуты назад, громко шумели, бряцали оружием и вели себя неподобающе по отношению к её высочеству.

— Ох, не того человека назвали Акваменом, — сокрушенно сказал я, — думал тебе аквариум с рыбками подарить на день рождения, сейчас что-то страхово стало.

Аиша стояла с таким умиротворенным видом будто дакимакуру неделю выбирала, две недели ждала, привезли, а там автограф от Тацуюки Нагаи на «Карманном тигре». Подошел, приобнял за плечи, говорю: «какие чувства после спасения округи от Нашествия?»

Аиша Подавляющая отбивает Нашествие Водных Муэрто на округ Самура королевства Шайн. Благое деяние повышает преданность жителей королевства.

Кая пошла и приобняла принцесску слева.

— Я прямо такая преданная тебе стала, — сообщила она Аише, — хочешь свистеть громко научу?

— Эй, да ничего бы без вас не было, — возмутилась она. Чмокнула лисодевочку в щечку, обслюнявила мою левую сторону лица. — что с тобой Джерк?

Моё хорошее настроение стремительно ухнуло вниз. Во рту появился кислый привкус, голова враз потяжелела под грузом печальных мыслей, живот скрутило.

Принцесса перевела свой взгляд с меня на то, куда смотрел я.

Из-за поворота горы, на то место, где недавно буянили ящеры, выходила армия Нового времени. Копейщики, мушкетеры — все в красных кафтанах, в желтом — чувак с барабаном, мерно отбивающий ритм, офицер в синем плаще, с широкополой шляпой на голове, выезжал на лошади.

«Первый контакт, — прокомментировал внутренний голос, — можешь представить себе, что чувствовали индейцы из племени гуанахани при встрече с Колумбом.»

Поскольку никто меня в жизни не бесил сильнее чем внутренний голос, я быстро пришел в себя.

«Да с чего ты взял, — обратился я, к своему «второму я», — что в данной ситуации они испанцы, а мы индейцы? Может, мы протоиспанцы, а это арабы из Омейядского халифата. Выкуси это!

«Реконкисту даже в таком раскладе ты уже не увидишь», — размазал голос по мне помётом.

— Что за наглые типы, — мгновенно сориентировалась принцесса, — вошли военным отрядом на территорию Шайна и не приветствуют меня, королевскую власть, подобающе, стоя на коленях? Утоплю их!

Она вздела руку, но я осторожненько и ласково перехватил её.

— Дорогуша, — проворковал я, — зачем так сразу? Нам не нужны плохие отзывы о королевстве и Самуре. За такое в черный список сервисов доставки еды вносят. Может они подарки на Новый год тебе принесли?

Скомандовал Рисе, стоящей за нашими спинами и не видной непонятному отряду: «Передай, всем не подходить к обрыву и не засвечиваться — это приказ принцессы. Мы будем вести переговоры».

Пока она это делала, я увидел, как офицер на лошади достает притороченный продолговатый предмет и что-то вытаскивает из него, прикладывая к лицу.

«Подзорная труба, — прокомментировал внутренний голос. «Да ты шо? — деланно изумился я, — а я думал базука. Смотри какая здоровая.»