— О чём? — поинтересовался Сыч. — Если нужна помощь, то…

— Нет, герцог. Не все темы предназначены для мужских ушей. Юнолина, тебя тоже жду.

Греяна нервничала, глядя на трёх женщин, собравшихся у неё в жилище. Как начать и, главное, как донести правильные формулировки… Ладно! Не стоит затягивать!

— Итак! Вы все имеете мужей или пару.

— Не все… — вздохнула архимагесса, — Со Штихом ещё не разговаривали — избегает.

— Поговорите и успокоитесь. Не перебивай. Меня интересуют ваше мнение… Не буду лукавить — со мной что-то странное, и судя по прочитанным ранее дурацким книгам, а также рассказам Илия, может иметь к отношениям, выходящим за возможности Первочеловека.

— А в чём подобное выражается? — подозрительно спросила Фаннория. — И хотелось бы узнать подробнее о Вашей оговорке на совете про Илия.

— В том и выражается. Нет у меня к Королю Шутов больше желания. Дружба, тёплое отношение осталось, но не хочу его приручить. Он полностью твой и чувствую, что теперь могу смело пообещать не лезть в вашу семью. У меня проблемы с Волрадом. Вначале думала, что просто перекинулась с Илия на него, но есть несколько очень нехороших факторов. Первое — мне не хочется обладать им. Точнее, хочется, но всё по-другому. Стойкое желание и обратного — чтобы он тоже обладал мной. Второе… Внутреннее ощущение всегда находиться рядом и чувство обеспокоенности, когда Секретарь далеко. Третье… Вчера он разговаривал с женщинами и я заметила, что одна девка ему усердно строит глазки. Фаннория… Помнишь, как я спокойно относилась к тому, что мы будем делить Илия вдвоём?

— Такое не забудешь!

— Вот-вот. Этой же я готова была врезать. Верите, но с трудом сдержалась. И последнее… Чувствую рядом с ним себя счастливой дурой. Смеюсь даже над его несмешными шутками. Проанализировав всё, пришла к неутешительному выводу — либо схожу с ума, либо…

— Втюрилась! Любовь это! — ни секунды не раздумывая, воскликнула Юнолина. — Сама такая! И даже знаю, как можно объяснить подобное у Первочеловека… Илий всему виной! Уверена! Вначале Фаньку крупиц сущего лишил, заразив своей межмировой болезнью, потом с дружками его перемены происходить стали — проверено лично. Сколько ты рядом с Королём Шутов в Босвинде провела? Немало времени! Он и на тебя воздействовал!

— Но я — Первочеловек!

— А ему без разницы! Ходит и несовместимое смешивает! Даже с хатшами дружбу завёл! Смирись, принцесса — вляпалась ты основательно! Плохо, что в Первочеловека… Мучиться будешь.

— Вот зараза! И здесь, Фанни, твой муженёк нагадить успел! Хотя с Волрадом всё не так однозначно, как с другими…

— Зря ругаешь Илия! Когда поймёшь, какой дар он в тебе открыл — посреди столицы памятник из золота поставишь! Помучиться, конечно, придётся, но уж поверь знающим людям — ни на что эти мучения не променяешь.

Юнолина и Ланирия синхронно кивнули, выражая полное согласие со сказанным Колокольчиком.

Никто ещё не знал, что Маллия начала меняться после этого разговора…

“Вам команда дадена? Вот и ехайте! ” Эта фраза одного шибко грамотного мичмана, наставляющего бойцов, врезалась в мою память на долгие годы, став внутренним посылом на активные действия, когда активничать особого желания не наблюдалось.

Сотворить чудо от Творцов по приказу принцессы? Да как два пальца об асфальт! А потом ещё и башкой, если хоть кто-то почует обман. Это политики могут играть со всем, чем угодно ради своих интересов, но простому человеку чужды подобные игрища — ему достаточного результата без подробностей, в которых он мало что понимает. Ещё цель конкретная нужна, жизнь нормальная и вера в идеалы. Последнее — особенно! Можно даже смириться с временными жизненными трудностями, но только когда знаешь, ради чего терпишь лишения.

Творцы… Говорить от их имени — не простят. Пусть религия, как мощный институт власти, практически не развита в Малии, но и злодей, и праведник трепетно относятся к тем, кто создал этот мир. Оплошаю — вздёрнут на осине и разбредутся из Повстанческой Армии по домам. Да и сами Творцы как к подобному отнесутся? Они реальны — проверено собственной шкурой.

Вот с такими невесёлыми мыслями я припёрся к Сычу.

— Что ж, — подтвердил мои опасения он, — я тут с Замрудом и Санимом уже поспорил по этому поводу. Опасную авантюру взвалили на тебя Перволюди. Секретарь зашёл на территорию, на которую не стоило соваться. С другой стороны… Использовать хатшей не менее опасная вещь, и без должной подготовки начнётся такой бардак, что сами себя победим ещё до начала сражения. Долго мы тут сидели и головы ломали, пытаясь найти другой выход из положения. Не получилось — идея Перволюдей единственная осуществимая. Поганая, но, повторюсь, единственная. Не отказываться же от такой мощи дэаров? Поэтому давай-ка, Илий, соберись и думай, чтобы всё гладко прошло.

— Тут всё просто — убить меня должны.

— Опять?!

— Ага. “Убьють” вражины подлые из засады, а я воскресну у всех на виду и явлю волю Творцов, вернувших жизнь Королю Шутов. Про то, что не поддаюсь магии, уже каждая собака знает, а вот про Дар — только узкий круг посвящённых, который будет держать язык за зубами. В состоянии Шурсы могу тихонечко поддерживать жизнь в себе до финала и в нужный момент “воспарю над бытиём” со спецэффектами. Дальше уже вещаю, закатив глаза от восторга, про хатшей. Могу и ещё чего-нибудь нужного приплести. Как тебе? Первому рассказываю.

— Хм… Жертвенность и воля Создателей в одном человеке. Неплохо… Очень неплохо во всех смыслах! Только стрелять в тебя придётся по-настоящему или не поверят. Сможешь ли долго находиться на грани жизни и смерти? Опасное состояние.

— Уже был после Камня Душ. По сравнению с ним — ерундовина, хотя и неприятная.

— Смотри… Твоя потеря не только для нас, твоих друзей, ударом будет, но и для дела. Кто ещё с хатшами договориться сможет? Никто!

— Не хорони раньше времени! Сказал сделаю — значит, сделаю!

— Пойдём к принцессе. Сейчас там все наши собираться будут — обсудим вместе твою идею.

Перволюдям моя задумка понравилась… Да так понравилась, что они целую петицию из сотни пунктов “от Творцов” составили!

— Вот сами и зачитаете, Ваши Высочества! — отмёл я хотелки оборзевших принца с принцессой. — На трон заберётесь — хоть каждый день с высшими силами общайтесь, попеременно друг дружку убивая и воскрешая. Но без меня, пожалуйста! Минимум слов, минимум информации — вот что сейчас надо. Люди запоминают лучше всего краткие тезисы, а не высокопарные нудные речи. По организации мероприятия больше хочу выводы услышать и дельные предложения.

— Понял. Не лезем к профессионалу, — миролюбиво поднял руки вверх Секретарь. — Сам речь заготовь, а мы потом посмотрим и поправим, если чего.

— Согласна! — сказала Греяна. — Но про дружбу с Озёрным королевством и нерушимость братства всех частей империи обязательно вставь. Достаточно пары слов, а люди сами их в слухах дополнят… Дополнят и разнесут.

— “Голос Творцов” нужен? — спросила Юнолина. — Помнишь, я в Босвинде громкоговорящий амулет сделала, чтобы общаться в тёплых помещениях, самой не появляясь.

— А! Тот “патефон”?

— Идиотское название, но не об этом сейчас. Я с собой его припёрла. Есть возможность накачать его крупицами сущего под самую завязку и выдать оглушительно громкий звук. Хватит секунд на двадцать — потом сгорит. Если правильно замаскировать неподалёку от лагеря, рассеять звук, то ни у кого сомнения не вызовет голос с небес.

— Сгорит или половину лагеря опять разнесёт? — подозрительно поинтересовался Саним Бельжский.

— Думаю, что волноваться не стоит, — вступился Кортинар за свою дочь. — Мы с ней вместе обсудим и подготовим амулет к работе, чтобы исключить возможные риски.

На том и порешили.

Я с Юнолиной сразу же направился к нашей шутовской братии объяснять новую диспозицию и разрабатывать представление.