— Сэр, что случилось? Вам нехорошо?

— Лекарство ещё не подействовало. Пять минут, и я приду в норму. Спасибо за беспокойство, што ли.

— Я могу как-то облегчить ваше состояние?

— Нет, даже вы не в силах, — Мурси покачала головой и прикрыла веки, стараясь справиться с очередным приступом удушающей тоски.

— Надеюсь, не замерзну, — из своей каюты вышла Клара в тонкой броне. — А то на моей тяжелой амуниции сломался терморегулятор.

— Вместе пойдете? — капитан приподняла брови.

— А вы имеете возражения? — с вызовом бросила Клара.

— Нет, — спокойно пожала плечами Мурси и ушла в свою каюту. Но вскоре вернулась, держа в руках ещё одну теплую куртку. — Примерь, может, подойдет.

Клара накинула на себя предложенное одеяние. В плечах оно ещё как-то село, даже рукава закрывали кисть достаточно, как раз до поры, где начинались перчатки. А вот молния на груди сходиться совсем не хотела.

— Ну да, у меня такого сокровища нет, — с легкой завистью вздохнула Мурси, пытаясь хоть немного заставить упрямую собачку соединить две половины. — Ну, прости, чем могла, тем и помогла.

— Если у вас какие-то комплексы, то могли бы давно уже сделать себе увеличение, — язвительно заметила Клара. — Разве для такой, как вы, это проблема?

— Если я сделаю себе прекрасные окружности, наподобие твоих, проблем только прибавится, — грустно усмехнулась Мурси. — Мне не нужны дополнительные маяки для мужиков. Мне бы, наоборот, что-нибудь антимужицкое придумать.

— Ну да, ну да, хвастайтесь! Все, прямо, так и падают к вашим ногам, столбенея. Прямо лысая красавица, ни дать ни взять. Галактика таких ещё не видела! — Морган попытался остановить свою подругу, схватив за локоть, но она вырвалась и продолжила: — Но вот знаете что? Им всем нужны только ваши деньги!

— Ой, дорогая, если бы деньги, они, может, вели бы более изящную игру. Замуж там позвали для разнообразия, што ли, — проворчала Мурси. — Да, чё ты зеньки-то свои вылупила! Думаешь, меня можно разозлить правдой? Или, думаешь, я чего-то о себе не знаю? Мужчинам интересна только Сила во мне.

— Не понял, сэр, — уставился на капитана Морган.

— Тёмная Материя внутри, которую надо подчинить. Продавить, сломать, забрать. Сделать меня послушной, удобной, стандартной, вписывающейся в их представление о женщинах. А потом рассказывать дружбанам за стопариком, да хвалиться, какая бабища от него без ума. Это как охота, только снежак на этот раз я. Укатать вначале в постель, а потом, при случае, в гроб. «Убей, забери, властвуй». Вы же это слышите рядом со мной? Только по-разному воспринимаете, — глядя на замершего в ужасе Моргана, капитан нервно притопнула ногой: — Бросьте капрал, как первый раз слышите! Будь я трехногим мутантом вакуйем, мужчины и женщины бы продолжали падать к моим ногам штабелями. Потому что им всем пофиг, что у меня есть ещё, кроме Силы. Как будто у вас самого никогда не возникало таких же мыслей. На брачном рынке я вещь, предмет роскоши, если хотите, приз.

— Я никогда не смотрела на вас в таком ракурсе, — растерялась Клара. — Я просто… не знаю… Просто думала, что вы притягиваете всех, ну…

— Всё правильно ты думала, — проворчала Мурси. Её состояние уже стабилизировалось, сейчас капитан выглядела как обычно по утрам, просто хмурой и слегка помятой. — Притягиваю всех Силой. Тёмной стороной, что живет во мне. Посмотри внимательно, воспользуйся глазами — я же далеко не красавица. Забери у меня Дар, что останется? Ладно, в бездну такие разговоры после бессонницы. Я знаю, почему ты, Клара, злишься. Не переживайте, не возьму я чужое. Сегодня всё закончится. Пойдемте, нас уже ждут. Ленка ругаться будет. Куртку хоть так оставь, всё теплее, чем без неё. И шапку держи, — Мурси протянула Дорн свою меховую ушанку.

Стараясь дышать глубоко, капитан последовала в транспортный отсек. На пути вырос Ванно. Он схватил Мурси за подбородок и бесцеремонно покрутил её лицо из стороны в сторону, пытаясь разглядеть скрывшиеся следы. Клара ошарашенно уставилась на них.

— Уверена, что справишься? — взволнованно спросил Ванно.

— Да. Принес? — грубо ответила ему капитан. Вакуй протянул стопку исписанных бумаг.

Всю дорогу они ехали молча. Морган хмуро смотрел в одну точку, размышляя о чём-то своем. Управляя скайтреем, Мурси громко включила медленную мрачную музыку и нашёптывала что-то себе под нос.

Клара забеспокоилась, как бы капитанша не замыслила их убить, слишком уж подозрительно та вела себя всё утро. Да и Дорн дала обширный повод, наговорив кучу гадостей. Подумать только, с какими ещё предрассудками приходится сталкиваться проводникам в повседневности? С одной стороны, становится понятно, почему они предпочитают связывать свою жизнь с такими же держателями Силы. Хоть частично можно подстраховаться от неискренности чувств. Вот этого Клара и боялась больше всего в отношении с мужчинами. Однажды её так уже предали — когда парень признавался в любви, сладко пел о своем влечении, а наутро низко, во всех подробностях растрепал всему курсу об их интимных связях. В таком случае даже немного жаль капитаншу. Но с другой стороны, она — йонгей, а, значит, любого обидчика может убить одним ударом, так что пусть не прибедняется! Может быть капитанша, вообще, всё это выдумала, чтобы пустить пыль в глаза, заставить жалеть её, и тем самым усыпить бдительность.

— Что вы там бормочете? — нервно спросила Дорн, поддавшись вперед. — Мне не по себе от этой атмосферы.

— Всего лишь молитву, — спокойно проговорила Мурси и продолжила, уже громче: — Ведь если дал Разум жизнь — ты должен её прожить. В толпе идущих на Запад, ты понял, что тебе на Восток. Что ты один в темноте, и вместо солнца — электрический ток. И люди гонят тебя, пятятся друзья, а Истина написана, где и всегда — на стенах в космопорте, на трупах острием ножа.*

— Лучше уж про себя, — не выдержала Дорн, усаживаясь обратно.

Капитан остановила скайтрей возле дорогого отеля и, оглянувшись, дружелюбно улыбнулась парочке на заднем сиденье. Стало понятно, что приступ странной болезни прошел окончательно. Выглядела Мурси вновь здоровой. Она подхватила с бортовой панели рукописные документы, переданные Ванно, и вышла из шлюпки. Морган и Клара последовали за ней. Подойдя к портье, Мурси назвала фамилию и титул агента Ла, чем ещё больше напугала Клару. Молодой бета-дуоль позвонил по телефону и пригласил их в апартаменты.

— Ваша комната 405, доктор Забара уже ожидает. Я пойду, потреплюсь немного с Ленкой-коленкой. Не знаю, чей напад был взять Клару, но это определенно хорошая идея, будет кому вести скайтрей обратно к кораблю. А меня не ждите, — консультируя, капитан, вдруг хлопнула Клару по плечу: — Не дрейфь, всё будет изи-пизи! Я эту процедуру стопятцот раз проходила. Тошнота и легкая дезориентация — единственное, что грозит Моргану. Зато вернется к нам свеженьким кукумбером! Разве что, не таким зелёным, как оригинал.

— Кем? — переспросил Морган, глядя ей вслед.

— Каким-то кумбером, — пробормотала Клара. — Я не хочу, чтобы ты стал зелёным.

— Я тоже.

Морган постучался в нужную дверь и после разрешения открыл её. В гостиничном номере на диване сидела огромных размеров жаба в смешном белом халатике. Клара поводила глазами по сторонам, но, по всей видимости, именно эта здоровая лягушка и представляла собой доктора Забару.

— Кто из вас господин Морган, ваа? — открывая свой огромный рот, проквакала жаба.

— Я, — сухо ответил капрал и шагнул вперёд. Он подвинул в удобную позицию стул, предложенный доктором маленькой зелёной рукой.

— Не волнуйтесь, молодой человек, — по-отечески проговорил Забара. — А это ваша вторая половина, ваа? Вы из дуальных особей? Интересно, ваа, как называется ваш вид?

— Нет, это просто подруга.

— А, вот как это называется, — многозначительно кивнул жабак, явно не понимая, что такое подруга. — Мне не говорили, что проходить процедуру вы будете с подруга, ваа.

— Нет, она просто посидит и посмотрит, чтобы вы меня не убили, — спокойно прокомментировал Морган.