— Не пошел к блатным говоришь?

— Послал их куда подальше!

— Даже так? — Бен явно задумался, — Ладно. Я сам передам Алексу. Но, опять таки, решать не мне, а ему. Всё. Давай. А то итак чересчур «светимся». Как зовут парня?

— Рэд.

— Я запомнил. Давай, до вечера.

Бельгиец развернулся и двинулся в сторону своей команды, а Спартак ещё немного посидел на завалинке, после чего услышал противный окрик Бульдога:

— Строимся на работу, салаги! Живее-живее, если не хотите в карцер!

Пришлось встать и направиться к выходу из дворика столовой. Все рабы уже спешно сдавали посуду, сбрасывая её в большие контейнеры, стоящие на выходе. Несчастные гуськом снова возвращались к своей работе, следуя за надсмотрщиками.

***

Рэд толкнул Спартака под локоть и протянул ему свою пайку грязно-коричневого цвета:

— Бери!

— Не надо. Точи сам, — в душе Спартак приятно поразился участию нового товарища.

— Ты чего? Надо есть, — требовательно настаивал тот.

— Я уже подхарчился немного, — шепнул в ответ Сомов.

Паренёк удивленно посмотрел на Максима и прищурился:

— Где это ты уже успел?

— Да ребята со своего барака помогли — законники у нас более нормальные, чем у тебя, — уклончиво ответил Спартак.

— Повезло, — завистливо, но без зла протянул Рэд.

— Ну да, наверное… — усмехнулся уже себе под нос Сомов. Он вспомнил, как десять минут назад Бен спокойно пообещал убить его в том случае, если Спартак сделает неверный шаг и случайно раскроет замысел беглецов.

Потянулась рутинная работа. Рэд и Спартак закатывали одну за другой бочки с горючкой и смазочными материалами. Вдруг, за стенкой углового бокса склада, послышались приглушенные тихие всхлипы и глухие удары.

Всё это шло вперемешку с матом за тонкой стеной. Оба парня переглянулись и, быстро выйдя из бокса, заглянули за угол в довольно широкий проход между стеной и оградой.

Там, в пыли на земле, валялся раб. Его методично избивали двое других заключенных. Ноги их так и молотили по телу бедняги. Из разбитой губы сочилась кровь, а лицо было всё в подтёках.

— Эй! — подал голос Рэд.

Оба раба подняли головы и хищно посмотрели на напарников, оценивая их внешний вид. После этого один из них презрительно сплюнул на землю и процедил:

— Валите отсюда, салаги низкоуровневые. Он своё заслужил.

— Тем, что не захотел присоединиться к таким уродам, как Вы? Я думаю, Вам самим надо отсюда валить. И поживее, — Рэд был настроен серьезно. Его даже не смущала возможная разница в пару уровней его.

Спартак внутренне удивился тому, с какой уверенностью говорит напарник. Он внутренне приготовился к возникающей на ровном месте потасовке. Он твёрдо решил не бросать Рэда в беде и встал рядом с товарищем.

Один из мучителей выгнулся кошкой и пошёл на Рэда:

— Что ты сказал? Да мы тебя ночью на куски покромсаем. Да ты у нас харкать будешь…

— Закройся. «Да ты, да ты…». Я это хренову тучу раз слышал в жизни. Ничего ты не сделаешь. Сам знаешь — после этого всю вашу шарашку мгновенно прикроют ваши же хозяева, которым вы…

Дальше прозвучала довольно мощная и нелицеприятная тирада. От неожиданности Спартак даже поморщился — Рэд умел выразиться довольно хлёстко.

Максим уже понял из прозвучавшего разговора, что один из нападающих жил в бараке Рэда. И эти хлёсткие слова задели его за живое. Рэд явно не умел заводить знакомых.

«Уголовник» бросился вперёд. Рэд в мгновение ока успел принять стойку. Мгновенно перенес тяжесть на левую ногу и выпрямился как пружина в сторону соперника. Одновременно с этим он выбросил вперед собранную в кулак ладонь. При этом прокручивая руку в локте. Она прошла поверх руки блатного.

Удар «уголовника» пришёлся в поднятое плечо Рэда. А вот костяшки новоявленного «Робин-Гуда» как штопор вошли в челюсть обидчика. Прямехонько в боковую выемку!

Хлёсткий тумак и клацанье зубов ознаменовали то, что кулак встретил челюсть нападавшего как надо. Блатной дёрнулся и подобрался, словно поезд, влетевший в скалу.

Рэд мгновенно вскинул согнутую в локте левую руку и чуть наклонился вправо, закрывая ей голову и парируя второй боковой удар «маечника». Правда, из-за того, что тот напоролся на упреждающий тычок Рэда — замах потерял свою силу.

Скорее всего, все повреждения, которые получил новый товарищ Спартака, ограничились небольшим синяком на плече от первого удара.

Атака «уголовника» в стиле колхоз-стайл, когда руки работают боковыми ударами как мельницы — захлебнулась!

Зато у нападающего из глаз явно посыпались искры. Он неловко клюнул затылком назад, на мгновение теряя равновесие.

И тут в его грудину прилетела пятка Спартака — прямо в солнечное сплетение. Как там говорил один знающий человек со «специфической работой»? «Товарищи, не мнем разные интересные места. Влетаем внутрь с гордо поднятым сапогом».

Блатной охнул и не устоял на ногах.

Рэд рванул ко второму обидчику бедняги раба, на ходу бросая через плечо:

— Добивай!

Максиму не очень-то нравилась роль мясника. И все же он понимал, если сейчас допустить промедление — можно нарваться и пожестче. Надо будет провести разъяснительную беседу с новым знакомым.

Если он будет так влипать постоянно, то один-два дня на этой базе и ему придёт конец. Несмотря на то, что он явно очень уверенно ведёт себя в рукопашном бою, против толпы Рэд нападающих точно не выстоит. Да и каждую ночь не спать и ждать, что тебя прирежут — тоже подточит силы.

Хотя, как уже понял Сомов — просто так блатные не режут рабов — не портят, так сказать, рабочие руки. Но мало ли — вдруг найдётся какой-нибудь психованный или шибко обиженный. А когда их с Рэдом переведут из барака, и переведут ли вообще к Алексу — неизвестно.

Но это всё потом. Сейчас — дело.

Спартак кинулся к медленно поднявшемуся на карачки первому блатарю. Макс с размаху зарядил носком в бок блатного. Тот упал, стараясь схватить Сомова за ногу.

— Чётко ногу фиксируй! Пяткой его! Пяткой! Как сапогом бьешь! — в затуманенное сознание ворвался окрик Рэда.

Спартак послушно и коротко взмахнул ногой, за которую ухватился противник и тут же со всей силы припечатал каблуком в область грудины. Тот не ожидал такой прыти и на секунду тяжело захрипел, ослабляя хватку. Максим вырвал следующим замахом ногу из пальцев соперника и тут же быстро опустил обратно.

Словно пытался ожесточенно затушить пяткой бычок, упавший на тело валяющегося блатаря. Тот вскрикнул — удар пришёлся прямо по пальцам. Ещё. Спартак размахнулся сильнее, согнув в колене ногу, и резко опустил её на грудь обидчику. Что-то отчётливо хрустнуло. Сто процентов — ребро. Блатной завыл.

Максим впал в какую-то безумную ярость, из которой его вырвал крик Рэда и всплывшее уведомление:

______________

Навык «Рукопашный бой» улучшен.

Вы получили 100 очков опыта

Для использования навыка исследуйте специализацию «Боец».

______________

— Уходим! Уходим, говорю! Спартак!

Рэд уже тащил напарника за шиворот, увлекая его к краю бокса. Сомов пришёл в себя и начал лихорадочно оглядываться по сторонам. Второй обидчик валялся рядом с бедолагой, которого избивали, и стонал, не шевелясь. Он скорчился так, словно у него резко схватил живот. Хотя сравнение это подходило не очень — боль и повреждения были явно посерьёзнее.

А Рэд не промах — только и успел подумать Спартак, прежде чем их окрикнул Бульдог:

— Какого Вы там шаритесь? Живо за работу!

На счастье обоих рабов, надсмотрщик был далеко от ограды и не слышал потасовки из-за невероятного грохота, который шёл из-за ворот в автомобильный цех. Шум исходил от бокса, который находился в пятнадцати метрах от него. Сомов и его новый товарищ торопливо схватились за новую бочку и покатили её в сторону склада, делая вид, словно ничего не случилось.

— Где так драться научился? — поинтересовался Спартак.

— У меня основной навык — боец-рукопашник, Разница в пару-тройку уровней для противника ничего не решит, если только у него не те же умения — весело подмигнул Рэд и добавил, — Только за счёт «Рукопашника» и выезжаю против блатных. Но чувствую — это будет недолго продолжаться.