— Долго я спала? — мой голос прозвучал хриплым карканьем, скользкий ком все еще стоял внутри.

— Нет, часов шесть-семь, — ответил Шаэн, виновато глядя на меня. — Что с тобой произошло?

Я проигнорировала вопрос и отстранилась от брата, высвобождаясь из его объятий.

— Вы нашли проводника? — серые глаза Ами странно на меня смотрели, словно ожидая чего-то страшного, и спокойный сухой голос ее слегка пугал. — Надо действовать быстро, пока наши враги не успели придумать ничего нового, чтобы помешать нам. Вы с Верховным были правы, Ами, бескланники и арашшасы действуют вместе.

— Рэй, — брат слегка замялся и посмотрел на хмурую арашшасу. — Что с тобой произошло?

— Это не важно, брат! — я глядела на него холодными желтыми глазами, не мигая, словно ящерица. — Я не желаю это обсуждать.

— Вообще-то нам всем интересно это знать, — Глайт сидел на стуле, сложив руки перед грудью. — Мы тебя искали несколько дней, а катакомбы, заполненные вампирами в бессознательном состоянии, вызывают немалый интерес. Твои ли это проделки, или кто-то другой постарался?

Проделки?

— Ты нас извини, Рэй, за то, что тебе пришлось услышать тогда. Но мы были уверены, что говорили друг с другом, все это не предназначалось для посторонних ушей, тем более твоих. Прости, — Шаэн потупил зеленые глаза.

Тем более моих.

— Но и ты повела себя, как маленькая, — продолжал арашшас. — Надавала бы нам оплеух и успокоилась, зачем надо было обязательно мчаться искать приключений на свою…кхм…голову?

Искать приключений?

Где-то далеко внутри звучали первые раскаты приближающейся истерики.

— Знаешь, ну, тебе пришлось много чего пережить в плену, но это было глупо, убегать, — закончил свою речь зеленый.

— Слушай, мы же договаривались ее не ругать, — тихо сказал Рэйн. — Не знаю, что она услышала, но Рэй всегда была разумной девочкой, чтобы обижаться на мелочи. Конечно, она стала слегка более экспрессивной после превращения, но по-прежнему сохраняет голову на плечах.

— Да, именно поэтому угодила в лапы к врагам и не рассказывает, что с ней произошло, — съязвил вампир. — Я нашел ее в окружении нескольких десятков трупов в кандалах, исключающих применение какой-либо магии. Кто это сделал, или ты еще во что-то вляпалась?

Это прорвало плотину.

В следующее мгновение я раскрыла черные крылья, разметав спутникам по стенкам, и поднялась над кроватью.

— Приключений искала? — хрипло сказала я, и что-то красное капнуло на рубашку, ту самую, в которой меня забрали из катакомб. — Голову теряла?

Я рванула ткань, отдирая кусок материи, скрывавший скобы, бандажи и свежие шрамы. Ами зажала рот руками, глаза видящего Шаэна остекленели при виде заклинания, которое вживили в мое тело, вампир был в шоке, а брат бессильно сжимал кулаки.

Тяжелые красные капли падали на серую ткань, пропитывая ее кровью, страшные вампирьи слезы струились по щекам.

— Вот что со мной сделали, мои дорогие друзья. Выпотрошили, как выловленную рыбу. Вскрыли, достали душу. И зашили снова. Стоит ли ваша цель моей крови?

В глазах мутилось, сил не было. Водопад кровавых слез не желал останавливаться, что пугало спутников сильнее, чем вид страшных отметин на моем теле: они просто не знали, что я бываю такой, слабой, растерянной, ведь раньше такого никогда не было. Со мной никогда такого не было после перерождения.

Мои спутники не могли раньше разглядеть страшных следов плена, потому что даже во сне я бессознательно защищалась, сжавшись в комок. Теперь, когда они знали все, как я смогу находиться рядом с ними? Дальше идти к цели с теми, кому не выбирать средств, видеть показную жалость и знать, что я лишь инструмент, пусть и слегка покалеченный? У меня нет сил, нужно отдохнуть и выкинуть душу к бездне, она только мешает…

— Я убью их! — тихо и страшно сказал Глайт, и его голос, как всегда, смог пробиться даже сквозь мои блоки, ограждавшие меня от внешнего мира.

— Встань в очередь, вампир! Никто не смеет так обращаться с тем, кто находится под защитой Верховного Хранителя и его семьи!

Идиоты. Неужто собираются за меня мстить?

Пришлось опять открывать глаза.

— Рэй, все будет хорошо, — Ами мягко поцеловала меня в лоб, укладывая под голову еще одну подушку. — Я вижу, что эти негодяи не причинили тебе вреда, но за все, что они сделали с тобой против твоего желания, им придется ответить. Мы развеем их в пепел.

— Это было последнее, что им удалось совершить в этой жизни, а их предводителя я лично раздавлю, как мерзкое насекомое, — голос брата я узнала с трудом.

— Нет, не надо! — я пыталась подняться, необъяснимый страх от воспоминаний о лаборатории снова нахлынул, превращая меня из раненной вампирши в испуганную человеческую девчонку. — Просто оставьте, мне не нужна ваша жалость! Забудем, мы здесь ради собственных интересов, чувство мести не должно мешать нам идти к цели, это всех нас погубит!

Я вела себя, как человек. Эта мысль меня смутила, но не выплеснутая до конца истерика была сильнее любых мыслей.

Товарищи переглянулись, после чего на меня спустили аж три сонных заклятья.

— Все будет хорошо.

Как человек…

* * *

Очередной бесконечный сон закончился, когда дверь в комнату распахнулась. Я лениво открыла левый глаз и посмотрела на спутников. Слабость и боль ушли, благодаря целительному сну я чувствовала себя великолепно, даже нанесенные врагами увечья почти зажили. Должна признать, что я вернулась. Истерики и прочие стенания закончились, а блоки на памяти отлично сдерживали неприятные воспоминания, делая их тусклыми и далекими. Я оставила их до того момента, когда можно будет разобраться во всем, не имея за спиной орды бескланников, жаждущих заполучить наши головы. Пока что произошедшее мешало мне идти к цели, и поэтому могло подождать.

— Ты проснулась?

— Да, как видишь, — проворчала я, целуя братца в щеку.

— Прости, что пришлось тебя усыпить, но без этого ты просто не выкарабкалась бы! — Ами щебетала, порхая по комнате словно экзотический мотылек.

Глайт молчал, разглядывая меня. Правильно делал. Я как раз настроилась на деловой лад.

— Итак, когда с какой-то частью врагов покончено, думаю, самое время отправляться в затерянный город.

Спутники замерли и недоверчиво посмотрели на меня.

— А что вы ожидали? Пока вы отходили от поисков пропавшей бестолковой спутницы, я отлично выспалась, привела в порядок мысли и тело, раны зажили. Теперь можем идти дальше, не теряя времени. Мне, знаете ли, до смерти надоело все это, хочу поскорее закончить с делами и продолжить самостоятельную жизнь, которую планировала до того, как вляпалась в ваши приключения!

Рэйн неуверенно улыбнулся.

— Сестричка, ты прекрасно выглядишь! Прошедшие два дня пошли тебе на пользу.

— Спасибо, дорогой! Я спала два дня? — я выпорхнула из постели и обняла брата. — Во мне полно сил.

Все еще под впечатлением от моей невиданной бодрости, Рэйн и вампир вышли в соседнюю комнату, чтобы организовать ванну, Ами опустилась в кресло, наблюдая за мной.

Я разминалась, потягивалась и даже совершила несколько боевых выпадов, заново привыкая к своему телу после двух дней исцеляющей комы. Подпрыгнув в очередной раз, я перекрутилась в воздухе и оказалась рядом с Шаэном. Парень испуганно отшатнулся.

— Ты чего? — я удивленно на него смотрела.

— Ты точно на нас не злишься?

— Дурачок, иди сюда! — я засмеялась. — Сдались вы мне! Ты забыл, что у нас одна цель? Мы сот-руд-ни-ча-ем! Ты получаешь свой Артефакт, я получаю своего Зверя! До тех пор мы с тобой — отличная команда!

Удовлетворенный объяснением арашшас перестал пятиться, и тут я заметила вампира.

— Чего уставился? — усмехнулась я. — С тобой у нас общей цели нет, но так уж и быть, если перестанешь на меня подозрительно коситься и будешь молчать, я тебя не трону.

— Я не уставился, — буркнул застигнутый врасплох вампир. — О каком звере ты говорила?

— Да так, условное название. Это причина, по которой я вообще связалась с зеленым оболтусом. Не дергайся, Шаэн, разве это неправда? Я ему помогаю найти Артефакт Правды, он мне — того, кто убил меня.