— Ты понимаешь, что умираешь? Очень быстро, могу добавить.

Девушка посмотрела на него в крайнем испуге, неспособная говорить, неспособная думать. Ее тело содрогалось в конвульсиях боли, сильнейших, чем она когда-либо испытывала, ее мускулы и органы начали отказывать.

Сальваторе взял полумертвое лицо в свои руки и уткнулся носом в шею.

— Хочешь, чтобы я помог тебе, Принцесса?

Она умоляла взглядом.

А потом он опустился на колени рядом с ней и, подняв ее голову за подбородок, быстро и жестко укусил в яремную вену. Яд в тысячу раз болезненней, чем яд кобр, хлынул в ее кровь.

Киопори молила о смерти. Но та не пришла.

Казалось, прошло уже несколько часов, хотя, вероятно, не более пары секунд, прежде чем Сальваторе втянул клыки, а ее голос вернулся, и отек с горла постепенно спал. Тело девушки начало восстанавливаться, укусы заживать. Яд Сальваторе поборол змеиную отраву.

— Я стану вампиром?

Он засмеялся.

— Нет. Только избранницы светлых вампиров могут быть обращены так легко. В первую очередь тебе придется добровольно уступить свою душу и произнести заветные слова.

Киопори сглотнула и потянула цепи.

— Освободи меня, Сальваторе, — она замерла. — Пожалуйста.

Он оглядел комнату и посмотрел на ожидающих змей.

— Ты будешь делать то, что я говорю, иначе пощады не жди.

— Да.

— Ты добровольно придешь в мои объятия. Ты признаешь, что я, а не ты, хозяин этого места. И ты будешь слушаться меня с этого момента и впредь, иначе мне придется держать тебя здесь всю ночь, позволяя каждой змее прокусить твою плоть. Я предоставлю тебе достаточно своего яда, чтобы просто оставить в живых. Ты не сможешь избежать пыток, понимаешь меня, Принцесса? Твоя дерзость не допустима.

Киопори посмотрела на злое существо, возвышающееся над ней. Его тяжелое, мускулистое тело обнажено и испачкано спермой. Она неохотно кивнула.

Сальваторе сначала освободил ее руки, до сих пор позволяя змеям ожидать.

— Пожалуйста, — взмолилась девушка, прижимая руки к груди, — избавься от них.

Он расковал ее ноги, и она встала на гранитную поверхность, словно это могло помочь избежать мерзких существ, окруживших кровать. Они скользили вокруг ее ног.

— Сальваторе!

Он протянул руки.

— Я жду.

Киопори сглотнула и наклонилась к отвратительному сыну Джегера. Он придвинулся ближе к ней. Большая змея начала подползать к ноге девушки, та пнула в ответ рептилию и, обняв мужчину за шею, медленно тонула в его объятиях.

— И?

Киопори извивалась, стараясь не позволить другим змеям приблизиться к ее телу. Она прижалась к гигантской груди Сальваторе

— А ты… — она попыталась сказать эти слова.

Когда Сальваторе медленно опустил ее к змеям, она вцепилась ногтями в его плечи, пытаясь схватиться за единственное спасение.

— Ты хозяин этого дома.

Сальваторе склонил голову. Он вдохнул аромат ее страха и застонал.

— Чей хозяин?

Киопори смахнула горячую слезу и склонила голову в изгиб его шеи. Она была в ужасе. Проигравшая…

Униженная.

— Чей хозяин? — повторил он.

— Мой, — выдохнула она, не желая умирать из-за своей гордости. — Ты мой хозяин, Сальваторе.

Вампир махнул рукой на змей.

— Оставьте нас.

Одна за другой кобры медленно отступали, сползая по кроватям, стенам, обратно в их адские норы.

Дрожа, как ребенок, проснувшийся от кошмара, Киопори наслаждалась безопасностью в руках Сальваторе. Ее тело все еще болело от последствий ядов змей и вампира. Сердце все еще бешено стучало в груди.

Глубокий рык вырвался из горла Сальваторе.

— Ты моя, Киопори!

Взмахом руки он оделся, затем нежно погладил ее волосы и направился обратно в свое логово.

Ранним утром понедельника Маркус стоял возле двери в гостевую спальню, собирая в кулак все мужество, на которое только был способен. На протяжении столетий он принимал участие во множестве сражений, победил бесчисленное количество грозных врагов и собрал свое войско, но сейчас понимал, что ему предстоит битва за жизнь.

Маркус осторожно постучал в дверь спальни. В третий раз.

— Уходи!

Очередной крупный объект врезался в стену и разбился на куски: по звуку было очень похоже на вазу эпохи Возрождения, которую вампир держал в шкафу.

Маркус съежился.

К счастью, из того, что Кристина могла ещё уничтожить в комнате, не осталось ничего ценного. Все вещи, созданные в текущем столетии, можно было заменить.

— Кристина, — прорычал Маркус, хотя пытался прошептать. По крайней мере, он не зарычал. — Я войду, хорошо?

— Не смей открывать эту дверь, ты, идиот, сын…

Речь девушки была очень длинной и эмоциональной, вампир вздрогнул.

— Кристина, пожалуйста.

— Пожалуйста, что?

«Пожалуйста что», в самом деле?

Чего он ожидал после демонстрации прошлой ночью? Визитную карточку и завтрак в постель? Маркус прислонился спиной к стене и закрыл глаза. Дорогой Лорд Дракон, что он наделал?

Как у любого мужчины-вампира, его природа была одновременно цивилизованной и дикой. Он совмещал в себе обе части — свет и тьму, и, как всякое начало, это имело определенную грань, при пересечении которой Маркусом овладевали первобытные инстинкты. Когда решение принималось импульсивно, животное внутри становилось слишком диким для того, чтобы его сдержать.

Он упрекал себя за потерю контроля. Никогда, ну или крайне редко, в своей длинной жизни вампир не позволял себе зайти так далеко, и теперь приходилось платить. Превратить ее так? На крыльце? Без согласия? Боль и страдания, что она пережила…

Это было слишком, даже для него.

Мужчина сделал глубокий вдох и взял себя в руки. Кроме того, она пыталась убить его. Дважды.

Он снова постучал.

— Кристина, я был не прав, — вампир прижался лбом к двери. — У меня был очень плохой день. Мне жаль.

— Что? — завизжала она, после чего раздался очередной удар, на этот раз возле двери, и это определенно была обувь. — Плохой день? Иди к черту, Маркус!

Тот покачал головой. С него было более чем достаточно. Они препирались уже несколько часов, и каждый стоял на своем до конца. Используя сверхъестественную скорость, Маркус распахнул дверь, ворвался в комнату и быстро взмахнул ладонью, парализуя руки Кристины.

Но как только он приблизился к своей супруге, большой тяжелый предмет полетел с кровати, едва не попав ему в голову. Вампир нырнул обратно в коридор, захлопнув за собой дверь. Вау, она пнула большой словарь Вебстера ногой! Возможно, эта женщина упустила свое призвание, ей стоило играть в футбол.

— Кристина! — прорычал Маркус, приоткрывая дверь и на сей раз блокируя ее ноги. — Достаточно, — когда он посмотрел на девушку, ее лицо было красным, словно свекла, а нижняя губа дрожала, как у ребенка, лишь минуту назад сыпавшего проклятьями.

Он поднял руку вверх.

— Пожалуйста, не надо.

Взгляд девушки впился в лицо вампира, подобно кинжалу, и она втянула носом воздух, слишком гордая для того, чтобы плакать перед ним.

— Да, эти слова звучат знакомо, не так ли?

Маркус покачал головой и медленно подошел к кровати. Кристина была всего лишь человеком, маленьким, беззащитным, но, во имя любви Персея, эта женщина выглядела жутко.

— Я могу отпустить тебя сейчас? Ты будешь хорошо себя вести? — она побледнела при словах «вести себя» и посмотрела на него с чистой, неподдельной ненавистью.

— А ты? — возразила девушка.

Маркус пожал плечами и освободил ее от контроля:

— Да.

Кристина закатила глаза.

— Ладно, тогда иди сюда, медовый крекер, сладкий, милый. Давай начнем брачные отношения!

Маркус несколько раз моргнул, совершенно растерявшись. При нормальных обстоятельствах он не имел представления о том, что делать с этой женщиной в плане секса, а сейчас обстоятельства были в лучшем случае напряженными.

Кристина громко засмеялась.