Впрочем, долго разглядывать нового соратника по борьбе Психу не дали – Мбеле жаждал мести, поэтому гнал всех, как на пожар. Инструктировал маленький обезьян все уже на ходу.

– Не будем повторять ошибки и распылять силы, – деловито пояснял диспозицию Мбеле. – Мы с Психом без оружия и годимся разве что в группу моральной поддержки…

– То есть в черлидерши, – пояснил Псих с невинным видом, но Мбеле не обратил на реплику никакого внимания и продолжал:

– … поэтому на дело вы идете вдвоем. Мбвана вызывает этого козла на поединок и месится с ним. Ты, Орел, сидишь в засаде где-нибудь на дереве. Мбвана – твоя задача будет связать этого Носорога дракой и подвести его поближе к дереву. А ты, Орел, по команде жахнешь! Прану не экономь, твоя задача – накрыть его с гарантией, чтобы сразу сгорел как свечка. Нам лучше перебдеть, чем недобдеть, поэтому бей сразу из главного калибра, сливай все заряды полностью. Все понятно?

Молчаливый Орел кивнул, а Мбвана пробурчал:

– Что тут может быть непонятного?

– Тогда пошли! – скомандовал Мбеле, а Псих потряс головой и пробурчал:

– Дежа-вю какое-то. Опять идем туда же. Мы скоро здесь тропинку протопчем.

Увидев Мбвану, князь Носорог долго ржал:

– Ну, наконец-то! Два карапузика напряглись и где-то нашли большого дурака. Ну давай, здоровяк, посмотрим, чего ты стоишь! Не посрами родной Африки.

– Да уж, мы здесь практически Африканские игры устроили, – хмыкнул Мбвана. – Только почему-то в снегах Сибири. Ладно, тянуть не будем, начнем, благословясь.

И, выхватив любимый боевой молот, гориллоид кинулся на соперника.

Мбвана бился в совершенно иной манере, нежели Мбеле. Если малорослый шимпанзе делал ставку на скорость, то горрилоид подавлял мощью. Сила его ударов зашкаливала и должна была отсушить если не руки, то хотя бы кисти сопернику. Биться с Мбвалой – все равно что фехтовать со фабричным штамповочным прессом. Парировать удары можно, но не очень долго.

Вот только Носорог опять всех удивил. Он не только без особых проблем выдерживал удары соперника, но и периодически переходил в контрнаступление. При этом он умудрялся не только фехтовать, но и пикироваться с соперником, весело болтая с гориллоидом и постоянно подначивая его.

Это обстоятельство явно очень заинтересовало Психа. Великий мудрец, равный Небу, даже подошел поближе, чтобы не упустить ни малейшей детали схватки.

Вскоре он понял – несмотря на то, что со стороны бой виделся практически равным, Носорог уступал Мбване. Немного, совсем чуть-чуть, на волосок, не более, но – уступал. Поэтому именно гориллоид диктовал условия и задавал темп и ход поединка. Он ощутимо давил и оттеснял Единорога к лесу, где на одном из деревьев засел в засаде Сидящий Орел.

– Мбвана давит, а князь такого унижения долго терпеть не будет, – тихо сказал Псих сам себе. – Я не я буду, если сейчас он не зайдет с козырей.

И действительно – Носорог явно начал злиться, его реплики в адрес противника становились все более и более грубыми и резкими. Наконец, не выдержав, он с криком: «А как тебе такое, Большой Брат?» выхватил из рукава свой белый обруч.

Реакция последовала незамедлительно. Мбвана мгновенно спрятал свой молот. Оставшись безоружным, он бросившись бежать, и в этот же самый момент из лесу раздался крик Мбеле: «Огонь!!!».

С верхушки высокой сосны в сторону Носорога устремилась натуральная река огня.

Только сейчас Псих понял, почему африканские топы позвали именно Сидящего Орла. Магов огня с таким уровнем владения профессией он не видел ни разу за всю свою долгую жизнь.

Сидящий Орел не просто поливал предводителя банды демонов всесжигающим пламенем. Нет, это была настоящая симфония огня! Поэма пламени, если хотите.

Да если бы только стрелы и пики! Пламя, выпускаемое Сидящим Орлом, приобретало самые разнообразные формы. Вот с высоты с шумом и криком полетели огненные вороны, а земля от леса до Носорога, казалось, была усеяна скачущими огненными конями. Парами забегали огненные крысы и огненные драконы, которые изрыгали языки пламени. У села Чумай заполыхало кровавое зарево: а когда пара огненных драконов выпустила густой дым, то все вокруг стало черно. Вслед за этим из леса выкатились огненные колесницы, раскрылись огненные тыквы, огненные знамена заколыхались от одного края неба до другого, а огненные палицы, падая с неба, словно месили землю, достигая самых ее глубин.

Все мелкие демоны из Чумая, наблюдавшие за схваткой своего вождя, моментально обгадились – в мире не было страшнее зрелища, чем огненный апокалипсис, насланный Сидящим Орлом. Подумать только, ведь это полыхал не простой, а небесный огонь, огонь Самади, самый сильный и прожигающий огонь во всей вселенной. Он так полыхал, что даже ревевший над пламенем ветер казался раскаленным докрасна.

Один только князь Носорог ничуть не испугался этого грозного и необоримого огненного вала. Он подкинул вверх свой волшебный обруч и крикнул: «Забери!». Раздался резкий звук, и огненные драконы, кони, вороны, крысы, мечи, копья, луки и стрелы разом очутились в обруче и исчезли за крепостной оградой.

А торжествующий Единорог посмотрел на ошалевшего Мбвану, хрюкнул от радости и ехидно спросил:

– Слушайте, обезьяны… Я давно спросить хотел – вы вообще воители или меценаты?

И мерзко захихикав, скрылся за воротами.

Сразу после этого с дерева наконец-то спрыгнул Сидящий Орел.

Огненный маг был бледен, как беленая стенка. Он долго разевал рот, как рыба, выброшенная на берег. Потом, наконец, собрался и выдавил из себя четыре слова:

– Вы что, макаки – ОХРЕНЕЛИ?!

– Да я сам в шоке, – честно признался Мбвана.

– Что делать будем? – спросил, наконец, Сидящий Орел после того, как закончил извергать из себя нецензурные ругательства.

Трое обезьяноидов подавлено молчали.

– Ну, последняя схватка была не совсем уж позорной, – попытался подбодрить приятелей Мбеле. – По крайней мере, Мбвана сохранил свое оружие.

– Заткнись! – вспыхнул Сидящий Орел. – Вот просто заткнись и все. А то я не выдержу, и мне некому будет отдавать все, что я тебе должен.

– А у тебя есть чем меня ушатать, лишенец? – не остался в долгу Мбеле. – Давай, покажи мне свои огненные копья!

– Можно подумать, у тебя есть! – парировал Сидящий Орел. – Ты такой же лишенец, как и я.

– Оба заткнитесь, пожалуйста! – вмешался Мбвана. – А то как дам вам молотком по голове! Я, в отличие от вас, это могу сделать.

И повторил вопрос Сидящего Орла:

– Что делать будем?

– Может, водой гада загасить попробуем? – неуверенно предположил Мбеле. – Если он огня не боится, то воды точно должен бояться. Есть у меня один знакомый маг воды… Он мне должен кое за что, думаю, с двадцатипроцентным дисконтом нанять можно будет. Если вчетвером скинуться, то не так уж и дорого получится…

– Да что ты мелочишься? – поинтересовался Псих. – Давай вообще всех топов Верхних Планов наймем и здесь соберем. Устроим Калидонскую охоту, что уж там. Забухаем на радостях – давно ж не виделись! Блин, нас здесь четверо хай-левелов экстра-класса. Вообще-то, такого состава достаточно, чтобы зачистить не самую мелкую локацию целиком, «от» и «до».

– Ага, только у нас на четверых из оружия – один молоток Мбваны, – буркнул Мбеле. – Чем зачищать будем? Кулаками и пинками?

Псих завис на секунду, а потом просиял.