Наступил черед планомерного обыска всех уцелевших строений монастыря.

Безрезультатно.

Судя по всему, упрямство обезьян прокачал до капы, потому что немедленно приступил к планомерному поиску захоронок в окрестностях монастыря. Перерыв был сделан только потому, что уже наступила ночь и в темноте шариться по кустам стало неудобно.

В этот момент зашуганный не хуже монахов Четвертый попытался было поговорить с Психом, но нарвался на натуральную истерику:

— Что значит «брось»? Что значит «ладно»? Ты что, забыл — там две пилюли смены класса на рукава пришиты! Как мы еще двоих завербуем? Как, скажи мне, ты же Босс! Или ты хочешь сказать — мне одному придется с тобой валандаться? Ах до самой Москвы?! А вот это ты видел?

И он сунул прямо под нос монаху искусно скрученную дулю с далеко торчащим большим пальцем.

— Все, жди меня здесь! Я скоро! — и он повесил в воздухе фиолетовый портал.

— Ты куда? — тут же спросил Четвертый, который очень боялся, что Псих в ярости учинит что-нибудь совсем непотребное.

— К Кабану в гости. Буду какой-нибудь поисковой артефакт выпрашивать. Он, правда, свой долг ночью погасил, ну да ладно — теперь я ему должен буду.

И Псих уже собрался нырнуть в портал, но был остановлен криком Четвертого, которого неожиданно осенило.

— Погоди! Да постой, говорю! Я вот думаю — а вдруг к настоятелю тоже кто-нибудь порталом приходил?

Псих мгновенно все понял, и, выругавшись про себя, помчался к покоям настоятеля. Там он отодвинул засов и зычно гаркнул:

— Выходи строиться!

Просидевшие весь день взаперти монахи уже привычно выстроились в две шеренги. Судя по состоянию Левого и Правого, за этот день их отлупили еще несколько раз.

— В туалет позже! — упредил самый напрашивающийся вопрос Псих. — Сначала очень качественно думаем и вспоминаем: не было ли среди знакомых настоятеля какого-нибудь мага, умеющего пользоваться порталами?

Монахи загалдели одновременно и потому понять ничего было нельзя.

— Молчать! — гаркнул Псих и ткнул пальцем в Правого. — Говори ты.

Бывший телохранитель, демонстрируя дырки на месте свежевыбитых зубов, прошамкал:

— Щёрный его жовут. Шошед наш. У него база — на другом берегу Биры. В пещерах. Шотни полторы бойцов. Уровень не шветит, но ошень шилён. В округе никого шильнее нету.

(в которой заносчивый герой получает мощный удар по самолюбию)

с. Валдгейм,

Еврейской автономной локации

48°41′ с. ш. 132°58′ в. д.

— Ответ исчерпывающий. Оценка пять. — объявил Псих. — Зря я вас подозревал, товарищи монахи. Но извиняться не буду, вам эта вздрючка только на пользу. Значится, так. Поскольку сейчас уже темно, утром я отбываю в гости к вашему Черному. Босс остается на вашем попечении. Не дай бог он лишний раз чихнет — вам всем сегодняшний день днем рождения покажется. Я не шучу. Босса кормить, поить чаем. Лося — то же самое, за вычетом чая. Недостоин. Вольно, разойдись.

Посмотрев вслед табуну монахов, ускакавшему в направлении отхожих мест, Псих повернулся к Четвертому:

— Пошли спать, Босс. Трудный день был.

Утром Псих засобирался в дорогу сразу после завтрака, и немного смущенно спросил у Четвертого.

— Меня одно смущает, Босс. Если этот Черный и впрямь неслабо прокачан и у него немалая банда, я боюсь, мирно договориться не получится. К черту политес — рясу придется выбивать, причем не сдерживая замах палки. Можешь мне в двух словах объяснить — при каких условиях тебе «Святость» резать начинают? А то я сам принцип не пойму. Я, как догадываешься, никогда к этому параметру не приценивался.

— В двух словах не могу, — улыбнулся Четвертый, которого известие о новой зацепке и возможном похитителе очень обнадежило. — Могу в трех: «несоразмерное применение силы». По сути, никто не запрещает тебе нас защищать. Драться можно и даже нужно, боевые монахи есть во всех монастырях, ты это лучше меня знаешь. Но в драке есть одно условие: необходимо соблюдать принцип минимального зла. Если есть возможность просто напугать — вот совершенно не надо убивать всех, как ты сделал в Бикине. Грубо говоря: напугать лучше, чем избить. Избить лучше, чем убить. Убить одного лучше, чем убить всех. Ну и, если нет других указаний от Системы, убивать можно только того, кто сам пытается тебя убить. В книгах так и пишут: самый главный принцип — это принцип справедливого воздаяния. Что заработал, то и получи.

— Понятно, — кивнул Псих. — Нормальные условия, жить можно. Вот только приценяться каждый раз: «А не слишком ли сильно я Черному в репу зарядил?» — это не лучший вариант. Употеешь. Пока прикинешь, тебя тридцать раз отоварят.

— Не переживай. — хмыкнул монах. — Похоже, с Черным тебе вычислениями заниматься не придется. Мне квест от Системы упал, тебе наверняка тоже, раз мы в группе.

— А, точно, есть. Семь минут назад появился. Быстро же ты его заметил. Из чего я делаю вывод, что ты, Босс, как и всякий уважающий себя нуб, каждые пять минут лазишь смотреть статус — не подросли ли твои показатели.

Четвертый покраснел — судя по всему, его спутник был недалек от истины. Но Псих уже погрузился в описание квеста:

— «Местные жители подвергаются постоянным гонениям…» «самые ужасные преступления…», «террор мирного населения…», бла-бла-бла, «уничтожьте или разгромите банду Черного любыми средствами, включая убийства».

Обезьян просиял как медный грош, сжал кулак и согнул руку в локте.

— Yes!!! Я теперь агент ноль-ноль-Псих с правом убийства. Все, Босс, я полетел.

И он действительно подпрыгнул, поймал порыв ветра и заскользил в воздухе как на сноуборде. Примерно так же скользили с горки покойные Саня и Лысый в тот памятный юному монаху день, когда его жизнь круто изменилась.

Четвертый посмотрел вслед перелетающему монастырскую стену Психу, вздохнул и направился к уцелевшему монастырскому храму. Молитвы сами себя не прочитают.

Где-то в Биробиджанском секторе

Еврейской автономной локации

48°68′ с. ш. 132°87′ в. д.

По правде говоря, Псих здорово нервничал. И его можно понять — по сути, это была первая серьезная схватка после освобождения, то есть за четверть тысячелетия. Все предыдущие противники, включая бикинскую банду и даже Драка, были в сравнении с ним представителями лиги «Детский сад, штаны на лямках».

Но вот Черный… Психа почему-то терзали плохие предчувствия. То ли чуйка работала, то ли просто Правый не производил впечатления влюбленной старшеклассницы, переоценивающей предмет своих вожделений. И если он назвал кого-то самым крутым бойцом в округе, наверное, тот действительно чего-то стоил в бою.

Так или иначе, но, перелетев Биру, Псих решил, что береженого бог бережет. Приземлился и дальше пошел по-старорежимному, ножками. Не забыв включить все скрытные и поисковые умения. Так оно надежнее будет.

И не прогадал — умение «Узун-кулак» хоть и потребляло прану как не в себя, но и работало на совесть — голоса он услышал практически за километр. Беседовали трое, судя по долетавшим обрывкам разговора — собравшиеся в этой дикой местности на конспиративную встречу.

Псих подобрался еще ближе и наконец-то увидел собеседников. Здоровяк в черном — явный демон и, похоже, боевик не из последних. «А не мой ли это клиент?» — тут же заподозрил Псих. Компанию ему составлял стопроцентный человек, очень похожий на отожравшего ряшку муниципального чиновника. Третьим оказался одетый в серое чешуйчатый демон — не то из ящериц, не то из змей. А может — из варанов. Короче — мелкий, неприятный и какой-то скользкий.

Уровень пробился только у Скользкого — 172-й, а те двое, судя по всему были то ли неплохо прокачены, то ли хорошо закрыты.