Атаман наслаждался триумфом.

Желтый Соболь в очередной раз подтвердил свою непобедимость. Но в этот раз победа далось ему, пожалуй, тяжелее всего. Бледное, без кровинки, лицо, капли пота на висках и подрагивающие пальцы были лучшими свидетелями высокого класса соперника.

Когда он спустился на землю, к победителю хлынула ликующая толпа. Бандиты схватили своего атамана и принялись качать. Потом от избытка чувств подняли его на руках, сделали два круга по поляне перед входом в пещеру и лишь после этого поставили его на ноги.

— Да ладно вам… — млел от удовольствия растроганный атаман. — Да что такого вообще случилось? Подумаешь, монаха отоварил…

Вдруг Соболь, явно что-то вспомнив, встревоженно завертел головой:

— А где свинья? — спросил он.

Бандиты заозирались.

Жира нигде не было.

Где-то в Архаринском секторе Амурской локации,

на берегу речки Сидоренкин ключ

49°43′ с. ш. 130°16′ в. д.

— Вот ты где! — заявил продравшийся сквозь кусты свин, выходя на берег речушки. — Еле нашел тебя. Ты как вообще, живой?

Псих, сидевший на корточках на берегу и умывавшийся, даже не повернулся.

— Живой вроде. — буркнул он. — А ты что здесь делаешь? Я думал, ты свалил. Самое время свалить. Группа, считай, развалилась: одного не сегодня-завтра на эликсиры пустят, второй только что эпически отхватил — самое время встать на лыжи. Не, ну а что? Это самый рациональный поступок будет. Ты же у нас рациональный товарищ, не так ли?

— Ерунды не говори. — буркнул свин. — Что ты вообще там расселся? Нашел время переходить к водным процедурам. Нам сейчас сваливать быстро надо, пока соболевцы не опомнились. Да затаиться где-нибудь, пока тебя не подлатаем.

— Сваливай. — разрешил Псих. — Я в обиде не буду. Тем более, что я не уверен насчет «подлатаем».

— Что-то случилось? — встревожился Жир.

— Да так… — замялся Псих и нехотя признался. — Я не вижу ничего. В смысле — слепой. Хуже крота стал, к ручью на слух и на ощупь шел. У меня такое впечатление, что мне этим Желтым ветром глаза выдуло.

— Мда… — только и сказал Свин.

— А то! — охотно поддержал разговор Псих. — Походу, нагулялись мы на Запад. Радуйся, заканчивается твоя кабала.

(где прошлое догоняет настоящее)

с. Каменный карьер,

Амурской локации

49°18′ с. ш. 130°10′ в. д.

Жир сам повесил портал и до портала вел ослепшего Психа под руку.

Псих ругался, подозревая, что со стороны они похожи на любовников. Жир ругался, требуя заткнуться и не выпендриваться хотя бы до выздоровления. Псих ругался, объясняя матом, что он не верит в выздоровление. Жир ругался матом, просвещая, что глазные яблоки целы, а что глаза беспрерывно слезятся — так воду подтереть недолго. На этом тезисе они и вошли в портал.

Выйдя из портала, Псих поинтересовался:

— Так что ты там про глазные яблоки говорил?

— Я говорю, что на месте они у тебя. И вообще, ты паникер. Ничего с твоими глазами не случилось. Просто слезятся они у тебя все время. Ревешь ты не переставая.

— Да, я такой — подтвердил Псих и вдруг начал завывать, как детсадовец, поставленный на утреннике на табуретку:

— И поняла, что делать ей там совершенно нечего! — закончил за него строчку свин. — Хватит голосить. Пришли уже.

— Куда пришли? — вскинулся Псих.

— К деду-травнику. — ответил Жир. — Помнишь, он полечить забесплатно обещался? Пусть лечит. За базар отвечать надо.

— Здравствуйте, дедушка! — по-прежнему дурашливо поклонился Псих. — Подайте слепому коту Базилио и хромой свинье Алисе!

Минут через сорок травник вышел из дома. Свин сидел на валяющемся во дворе бревне, курил трубку, и любовался закатом. Дед присел рядом и принялся скручивать самокрутку.

Свин оттопырил указательный палец, на котором вдруг заплясал язычок пламени. Травник благодарно кивнул магу и подкурил.

Пару затяжек выпустили в молчании.

— Ну как он? — спросил Жир.

— Поет. — ответил дед. — Какую-то странную песню. Что у него нюх как у собаки, а глаз как у орла. И опять про какого-то кота Базилио говорил.

— Не обращайте внимания! — махнул рукой свинтус. — Он, похоже, просто слепоты смертельно боится, вот и хорохорится. Я его таким никогда не видел.

— Давно знакомы? — равнодушно поинтересовался дед.

— Дней пять. — пожал плечами свин. — А что с глазами? Видеть будет?

— Понятия не имею. — пожал плечами травник. — Я не знаю его возможностей. Но он — единственное известное мне создание, которое выжило, побывав под Желтым Ветром. Одно это говорит о невероятной регенерации. Я ему наложил мазь и темную повязку. Теперь надо поспать до утра. Утром посмотрим на результат, в зависимости от этого будем корректировать лечение. Препарат хороший, «мазь трех цветков и девяти плодов» называется, я ее сам делал. Свежая, месяца не прошло. Если у вас есть лечащие заклинания, можно попробовать поддержать процесс заживления ими.

— Были бы — уже поддержал бы. — сплюнул тягучей табачной слюной свин, и спросил. — Что мы вам должны?

— Ничего. — покачал головой дед. — Я же обещал.

— Отлично. — кивнул свин. — У нас, правда, все равно ничего нет, поэтому за бескорыстие отдельное спасибо.

Он выбил трубку и встал.

— Ладно, я тоже спать пойду. Завтра по любому трудный день.

Разбудил свинтуса смех психа. Как выяснилось, инициативный обезьян уже содрал с себя повязку и ныне ликующе хохотал:

— Дед! Дед, тебе нужно очкариков лечить! По-моему, я стал видеть лучше, чем раньше! Офигеть! Дед, я тебе должен. Не маши рукой, я долги помню. Как только разживусь чем полезным — сразу отдарюсь!

Тут он заметил свина и принялся его расталкивать:

— Жир! Жир, вставай! Вставай, говорю! Нас ждут великие дела, героические подвиги и славословия лучших бардов. Посмертно. Вставай, говорю, пацан сам себя не спасет. Я удивляюсь, как он ходит-то самостоятельно.

Псих явно был в хорошем настроении, поэтому подобный бред лился рекой, не умолкая.

Попрощавшись с дедом, который ехидно попросил их заходить еще, благо мази много, компаньоны отправились к пещере.

Где-то в Архаринском секторе

Амурской локации

49°45′ с. ш. 130°15′ в. д.

— Я ко входу! — сообщил Псих когда пещера показалась в пределах видимости. — Ты со мной?

Упрямый свин помотал башкой.

— Я тебе говорил уже. — злобно хрюкнул он. — Я на рожон лезть не собираюсь!

— Отлично! — почему-то пришел в восторг Псих. — Ты мне там нафиг не нужен! У меня просто сегодня другие планы, я умных людей хочу послушать. Поэтому ты слоняйся поблизости, паси лося и охраняй вещи. Найдешь чем заняться?

Свин аж хрюкнул от такой наглости. Почему-то подобное пренебрежение показалось ему очень обидным.

— Да уж найду! — сказал он, вложив в ответ всю желчь, которую только собрал внутри. — Что уж нам, никчемным. Займусь саморазвитием. С тигра, кстати, абилка дропнулась, буду ее прокачивать.