Это он явно раньше времени поднялся. Вон какие синяки под глазами и вообще измученный он. Так надо было в кровати лежать, а не караулить меня тут. Вот же мужчин… драконы.

Я подошла и аккуратно присела на ручку его кресла. А потом отвела прядь волос с его лица и тихо позвала.

— Милый? Просыпайся. Пошли лучше в спальню? Там спать удобнее?

— Вайолет? — он не открывая глаз улыбнулся.

— А ты кого тут ждал?

— Тебя. Ты же вернешься? Они говорят, что ты сделала то, что должна была и ушла туда, откуда так волшебно появилась. А я им не верю. И Ханс не верит. Только мы с ним и не верим, что ты не вернешься. Все остальные отчаялись, — глаза он не открывал.

Ой. Это что?

— Милый? А сколько меня уже нет?

— Шестьдесят четыре дня, — ответили мне, и он потерся о мою руку.

Это я вздремнула на два месяца? А Золтон тут дни считает? Кошмар. Надо срочно исправляться.

— Милый? А давай о помолвке объявим? Или может сразу свадьбу? А то ты так долго меня ждал?

— Сразу свадьбу это отличная идея. Мне нравится, — сонно пробормотал Золтон и, захватив мою руку в заложники, стал устраиваться в этом дурацком кресле поудобнее.

— Вайка! — раздался вдруг громкий вопль Ханса со стороны двери.

— Ну что ты орешь! Тут же драконы спят! — возмутилась я, поворачиваясь к другу.

Ханс влетел в библиотеку и, схватив меня в охапку, стал тискать как я недавно Принца. При этом он вопил на весь Белый Замок.

— Я знал! Я говорил! А они мне не верили! Только я и Золтон! Мы же тут дежурим! Ты пришла! Ты вернулась! И Принц вернулся! Этого пушистого паразита тоже не было! Вы дома!

Меня резко выдернули из объятий Ханса, и я тут же оказалась прижата к могучей груди Золтона. И уже он тормошил меня, убеждаясь, что я не мираж и не плод его воображения.

— Вайолет! Ты вернулась! — жарко зашептали мне в волосы.

А потом меня поцеловали. Жадно, требовательно, не оставляя ни малейшего шанса не ответить. И я ответила. Я тоже соскучилась.

За нашими спинами раздался звук удаляющихся быстрых шагов и вопль Ханса.

— Вайолет вернулась! Глава Белых Драконов дома! 

— А она ему такая: «Я не могу, дракон еще не пробудился, и я еще планировала отправиться в Гиблые земли на стажировку».

— А он?

— А он: «Ты что, с ума сошла, какая еще стажировка?»

— А она?

— А она: «После того как там Балаури Вайолет год пробыла, это очень популярное место».

— А он что?

— Что, что. Теперь отправится туда вместе с ней как миленький. А куда ему деваться?

— Бедный Гарб, он из Гиблых земель не вылезает. Ему пора там особняк Изумрудный строить, чтобы охотиться со всеми удобствами. Но они хотя бы о помолвке объявили?

— Вай, ну какая помолвка. Девочка и слышать об этом не хочет. После того как она вас в камине застукала, прибывает в твердой убежденности, что Гарб еще не вырос, и ему рано.

— Ага. А я случайно под это не попадаю? Почему это Гарбу рано, а мне, значит, пора. В камине мы, между прочем, вместе сидели, — эта вселенская несправедливость меня убивает.

— Вот Золтону об этом и скажи. Что ты мне это говоришь? — нахмурилась Хелена.

— Ага. Как же. Скажешь ему. С помолвки уже месяц прошел. Хорошо, что организация свадьбы в императорском доме не быстрый процесс. А то бы мы уже давно поженились.

— Вай, ну вот скажи мне, что изменится? Ну, поженитесь? Можно подумать кто-то тебя жить в Золотой Дворец отправит? Золтон и так все время здесь, если не занят делами империи.

— Хелен? А если я стану золотой драконицей?

— Ну и что? Тебе пойдет. Магии в тебе не убудет. Какая разница? Золотая или Белая?

— А Принц? А вы? А Холи?

— А что мы? Можно подумать Принц тебя прогонит. Ну, в крайнем случае, переедем в Золотой замок. В столице, кстати, кондитерские не в пример лучше. И Золтону ближе до его имперских дел добираться.

— Ох, Хелен. Вот ты сама, когда замуж выходила, то уже была и в Доме, и все было определено. А я вот не пойми где окажусь.

— Это Золотой дворец теперь «не пойми где»? Ты об этом императору пойди и скажи. Мол, не могу, у меня тут кот. Я поэтому замуж ну никак. И все из-за кота.

— Хелен, на тебя беременность плохо влияет. Ты вредничаешь и не хочешь входить в положение. Когда тебе уже рожать? Вон мама Гарба родила и у его отца сразу руки трястись перестали.

— Ага. Теперь он весь сам трясется. Гарб сказал, что еще и заикаться начал. Гарб еще поэтому в Гиблые земли рвется. Говорит дома все на цыпочках ходят. А о том, чтобы турнир устроить никто и не помышляет. Это же малышку может разбудить. Гарб о брате мечтал, а ему сестру подарили.

— И еще у Азура скоро прибавление. У него от одного известия кукуха улетела. Что с ним делать ума не приложу, — вздохнула я.

— Ханс и Золтон решили, что напоят его до невменяемости. Иначе он роды Эви не переживет. У нас вон в кладовке уже две недели бочонок стоит, — пояснила подруга.

— А я думала, что это на свадьбу?

— Нет, на твою свадьбу запасы в Золотом замке обитают. Там бочек десять уже. Прямые поставки этого пойла. Золтон все скупает. Боится, что драконы пристрастятся. Хорошо, что слизней, из которых это варят, не так много. Выдавать будет только по очень важному поводу.

— У нас еще свадьба Виля и Лауры через две недели. Это повод?

— Надеюсь. Они так долго ждали. Вильгельм наконец выпустил ее, убедившись, что магия полностью вернулась. И дракон у нее пробудится, это тоже не за горами. Золотая Мельница ее напитала. Так что у них все ясно. В Рубиновый Дом Лаура точно не вернется.

— Вот и отлично. Вильгельм будет отличным императором. Он добрый, честный и с соблюдением нейтралитета справится. А Золтон будет хорошо смотреться в белом. У меня сын тут и кот. Это важнее какой-то там империи.

— Не сомневаюсь, — ехидно ответила подруга.

— Ладно. Я пошла вниз, сейчас портниха придет. Я не собираюсь выходить замуж в том убожестве, что она мне предложила. Так что мы скандалим уже две недели, — я встала и с сожалением взглянула на полный стол сладостей.

Хелене привозили пирожные всех сортов из столицы специальным посыльным. И она при этом не полнела.

— Тебе дай волю ты в штанах пойдешь на собственную свадьбу, — подруга осталась сидеть на диване.

Несмотря на то, что беременность протекала легко, срок уже был приличный, и передвигалась она с трудом.

— Не правда. Я всего то и прошу юбку не пышную, а самую обычную. Но она мало того, что гигантская, так к ней еще и шлейф приделали метра на три, — пожаловалась я.

— Ну, все верно. Это наверняка Золтон придумал. С таким шлейфом ты ни в какой камин не влезешь, ты вообще бегать не сможешь. И ходить будешь с трудом, — захихикала подруга.

Вот ей смешно. А все Гарб виноват со своим камином! И я стала спускаться вниз, готовясь принять очередной бой с портнихой.

Приготовления к свадьбе шли полным ходом. Я и опомниться не успела, как пролетел отведенный для этого месяц. Платье я все-таки отвоевала. И оно было самым простым, никакого шлейфа не предусматривалось.

В зале, где проходила торжественная церемония, забилось невероятное количество народу. Обычно здесь присутствовали представители жениха и невесты. Два дома, ну иногда друзья. Сегодня же пришли почти все Дома.

Ну еще бы. Всем не терпелось узнать, кто же перейдет к кому в Дом. Наследник престола станет белым драконом или скандальная Глава белого дома станет Золотой Драконицей.

Я слышала, что даже ставки делали. Причем все они были в мою пользу. Никто не мог поверить, что у Золтона хватит духу мне противостоять.

Золтон к этому относился в отличие от меня весьма спокойно. Он сказал, что за время нашего знакомства успел уже столько раз меня потерять, что ему стало абсолютно все равно к какому дому принадлежать, когда мы все-таки поженимся. Он продолжал сомневаться, что это произойдет, и я не исчезну куда-нибудь в очередной раз.