- Ответить на мой вопрос ей это не помешает, - абсолютно без эмоций ответил Галахад, - Впредь прошу Вас воздержаться от бессмысленных замечаний, молодое Оружие.

Риса говорила, что Казуо терпеть не может драться и вообще мирный ботаник. С чего, интересно, она это взяла? Судя по тому, как на парне едва не задымился капюшон и встал дыбом плащ, кинжал вовсе даже не против выяснить отношения. Тем более, что Гал… не прав, как бы тяжело мне не было это признавать. Девушка-оружие за стойкой заполняла анкету, вручную вводя данные в систему и отвлечься ей очень даже пришлось.

- А вам не говорили, что вежливые оружия, даже такие «старые», как вы, спокойно ждут своей очереди, а не хамят незнакомцам? - видимо, Казуо выращивает ядовитые кактусы, иначе откуда столько отравы в его голосе? Только вот зря он это… Галахад - не я. Оскорбления тот, кого всю жизнь обучали на будущего консорта и соправителя клана не прощает.

Ржа, если он сейчас вызовет нашего кинжала на поединок, будут серьезные неприятности! И что делать? Орать на весь офис: Риса иди спаси нас? Нет. А ведь брат уже поднимал руку, замахиваясь для энергетического удара...

Я честно не ожидал от себя такого поступка. По уму, надо было именно звать мастера, а не лезть самому. Но я это сообразил только после того, как шагнул вплотную к кузену и крепко ухватил того под локоть, не давая гневно развернуться в сторону Казуо:

- Хватит, Гал!

Галахад на мгновение замер, а потом резко развернулся уже ко мне, одним движением сдергивая с моей головы капюшон.

- Ричард! - буквально прорычал он. - И как прикажешь это понимать!? В клане из-за тебя нешуточные волнения, а ты в какой-то дыре прохлаждаешься, в компании подозрительных наемников?! Домой! Быстро!

Пытаясь успокоить собственное сердцебиение, я увидел, как у за спиной у брата выбравшаяся из своего угла Риса тоже откинула капюшон и жестами «спросила»: «не стукнуть ли ей кузена по голове стулом, вот он как раз очень удобно тут стоит». Поневоле, несмотря на внутренние страх и напряжение, губы сами начали расплываться в улыбке. Но все же не зря я - Умбрайя и умею владеть лицом. Ну, почти. Для чужих хватает. А вот Гал мое веселье считал мгновенно и окончательно рассвирепел:

- Да как ты смеешь! Весело тебе? Мальчишка! Я немедленно…

В голове как будто молния ударила, моментально высветив сотни вариантов развития событий и я шепотом рявкнул:

- Гал, заткнись! - сам от себя не ожидал, что получится так уверенно и так… похоже на главу, - Если тебя не посвящают в суть задания главы, значит заткнись и сделай вид, что тебя тут нет! - уже практически неслышно продолжил я.

Брат замер, будто его хорошенько приложили кувалдой по голове. Я медленно разжал его руку, в которую впивался пальцами во время всего разговора. А затем накинул капюшон обратно на голову, мысленно порадовавшись, что никто теперь не увидит моих побелевших от ужаса губ и расширенных зрачков.

Затем также медленно, будто стою рядом с тигрисом, отступил на шаг назад и… наткнулся на плечо Рисы. Она очень вовремя переместилась в нужную сторону и быстро обняла меня за талию, кажется, на одних голых инстинктах начиная делиться скверной.

Гал возвышался ледяной статуей посреди приемной и только практически горящие, ярко-синие глаза выдавали в нем жизнь. Девушка-регистраторша спряталась за стойкой и старалась даже не дышать. Лишь Казуо смотрел на это дело с неким извращенным удовольствием.

Я осторожно бросил взгляд на Рису, испытывая странное для такой ситуации чувство. Галахад… всю жизнь был на несколько шагов впереди меня: сила, умения, стать, развитие. Успех у девушек, непоколебимая уверенность в себе. Будучи всего лишь на пятьдесят лет старше меня, он перенёс уже целых три эволюции, когда я не прошёл ни одной.

И Мастера у Галахада до сих пор нет - слишком ценный, чтоб отдавать просто так. Брат лучше меня буквально во всем. В том числе и внешне. Идеальный ледяной король, будто сошедший с постеров Рисиных «аниме». Намного идеальнее меня. Если я привлек ее именно этим…

«Что? — Рисино недоумение чувствовалось как легкая щекотка в голове. — А! Ы. Рич, ты дурак, да?»

«Но… Галахад действительно… такой же, как я, только лучше, — мысленно смутился я. — Ты только взгляни на его оружейную форму: он даже в ней идеален».

«Будешь такие глупости думать, я тебя дома за… за попу укушу, понял?»

Я подавился мыслью, если можно так сказать.

«Ты для меня один-единственный, и не смей в этом сомневаться, — уже совершенно серьезно сказала Мастер. — Иди отморозь мужика и пусть катится, а то он там так и будет теперь стоять, пока тундра не зацветет».

Успокоившись и успокоив свои страхи, я, набрав воздуха в легкие, снова приблизился к брату.

Гал тут же разморозился сам. Не обращая больше внимания на регистраторшу и Казуо, он впился взглядом в лицо Рисы, а потом, игнорируя мою попытку заговорить, стремительно шагнул мимо меня в открытый портал, бросив на ходу:

— Я лично поинтересуюсь у главы. И не дай Прародитель, ты соврал, Рич. — Голос его снова стал льдисто-спокойным, а синий огонь спрятался в глубине зрачков.

— Скатертью дорожка, колобок мороженый, — пробурчала Риса себе под нос. — С бабушкой-то мы договоримся. Хэй, где моя карта Мастера? Готова уже?

Риса:

Не, прикиньте?! Он мне своего братца попытался подсунуть под предлогом, что тот красивее и в оружейной форме крут как спецназовец на утреннике в детском саду. Совсем уже?

Интересно, кто моему принцу такой комплекс вырастил, величиной с Эверест? Ладно, мне не трудно его за задницу кусать каждый раз, когда отвисшие комплексы будут в ногах путаться. Мне очень нравится Ричева пятая точка, и я с удовольствием уделю ей внимание.

А то смотри на него… Весь такой внутренне заледенел, ожидая моей реакции: я ж его «за внешность» и идеальность выбрала, а тут такой образец. Ага. Снеговик в оправе. Эх, мужчины… Придем домой — он мне три раза «потискать» должен будет.

И между прочим, кто у нас тут авантюрист без башни, то есть с башней, — три раза посмотреть! Ка-а-ак он этого своего льдистого рыцаря осадил! И вывернулся же, моментально сделав из бабкиной подставы и нашей авантюры секретное поручение. Мозги-то варят, а? А?! И как, спрашивается, я могла бы не выбрать именно его?

Ну, в общем, без происшествий не обошлось, чуть было не нарвались на скандал. И это не самое страшное, что могло произойти. А если бы этот «старший снеговик» без разговоров цапнул младшего за руку и в портал? Как бы я его потом с чужой территории добывала?! Уф-ф-ф… Подумала, и мороз по спине.

Зато карточку мне сделали быстро-быстро. А девочка за стойкой так испуганно моргала, что парни сразу поверили: ничего не поняла. И не испортит нам игру.

Ну ладно, ладно. Я тоже поверила. Почти. И буквально когда уже Ксандр открыл нам проход обратно в его квартиру, что-то дернуло меня обернуться и встретиться с регистраторшей взглядом.

Та-а-ак… только умненьких девочек с умением мгновенно просчитывать ситуацию по косвенным признакам нам не хватало.

Я улыбнулась Ричу и в два шага вернулась к стойке, обогнула ее и наклонилась к испуганно отпрянувшей девице. Да! Я угадала! У нее на экране вместо рабочей программы уже открыта таблица тотализатора!

— Больше штуки не ставь, причем не раньше чем через двенадцать часов, — прошептала я, чуть откидывая капюшон и демонстрируя ставший известным на всю призму фирменный ивановский хабитус. — Если не хочешь испортить отношения с кланом… ну, ты поняла. Будешь хорошей девочкой — приглашу в гости, угу?

Пилюлю стоило подсластить. Она очень слабенькое Оружие, работает в системе хранителей. А там уже легенды ходят о том, что наши Мастера могут привязать и развить любого, главное, познакомиться и понравиться друг другу. Да за приглашение на Землю там уже чуть ли не драка.

— Меня Малика зовут, — тихо улыбнулась девушка и заправила вьющуюся светлую прядку за ухо. — Я поняла. Спасибо.