Как мне потом объясняли, на переезде застрял тяжёлый кран и наш поезд вписался в него со всего ходу. Машинист даже не тормозил, просто не успел. Состав частично сошёл с рельс. Благо скорость была не большая, шли в горку. Но лично нам хватило. Я только помню страшный скрежет и удар, обрушивший моё сознание.

Потом полтора года я провалялся по больницам, операция за операцией. Почти все деньги ушли на врачей, но на ноги они меня так и не поставили. В тот день я остался вдовцом, жена погибла сразу, там же на месте аварии. Не мучалась. Хоронили естественно без меня, дочь с зятем сами крутились.

А потом я оказался предоставлен самому себе. Проживал в той же однокомнатной квартире. Небольшие накопления остались на счету, плюс социальная пенсия по инвалидности. Мне хватает, проблема в другом. Я всю жизнь постоянно крутился, много работал. Жена тоже пахала на полторы ставки в больнице. А тут вот так резко я остался один, хоть вешайся. Дочь привозила мне внука, но какой из меня теперь бэбиситтер. Из колясочника то. Ну и характер стал портиться, наверное, потому что навещала она меня редко. А кому понравится общаться с желчным инвалидом?

Ко мне дважды в неделю приходила женщина, она убиралась в квартире, готовила для меня и немножко развлекала. Но, в основном, я жил в ином мире. В мире книг, читал запоем. Зарегистрировался на всех приличных библиотечных площадках и искал подходящее чтиво. На улицу выбирался редко. Просто в нашем доме нет лифта, а скакать по ступенькам ещё то приключение. Несмотря на то, что я живу на втором этаже, спуск по ступенькам для меня невиданный экстрим. Типа роуп-джампинга с большой высоты. И то там больше безопасности. Но в тот день я малёхо выпил, был повод. У моей Анечки день рождение, ей бы исполнилось пятьдесят два года. Ну и мне показалось мало, такое затмение накатило, хотелось покончить одним росчерком своё прозябание. Но вот по глупости и решил, что градуса маловато будет. А в квартире в этом плане хоть шаром покати. Не держу спиртное в значительных количествах.

Вот я и оделся кое-как, на последнем пролёте лестницы неловко зацепился колесом за перила и полетел вместе с тяжёлым креслом вниз. Помню только стремительно приближающиеся ступеньки, удар и хруст в шее.

И вот я тут, вполне здоровый, но немного растерянный. Сегодня ночью мне снился странный сон. Будто на бережке сидит маленький мальчик. Он набирает в руку речной песок и пропуская сквозь пальцы сыпет себе под ноги. Мне он улыбнулся и продолжил своё несомненно важное занятие. Я сел рядом с ним и стал наблюдать за мельтешением маленьких серебристых рыбок в прозрачной воде. Вот так мы просидели очень долго. Но нам не мешало молчание, мы как-то понимали друг друга. Будто настроились на одну волну.

Закончив свою важную работу, мальчик встал и положил руку мне на темечко. При этом пристально посмотрел мне прямо в глаза. Опять мягко улыбнувшись, он ступил в воду и неторопливо пошёл вперёд. Я хотел его остановить, но он обернулся и отрицательно помахал головой. Мгновение и тот исчез. Только рябь пошла по водяной глади. А вот у меня страшно разболелась голова. Будто открыли кран и в меня полилась информация с внешнего источника.

Проснувшись в темноте, я долго осмысливал полученные знания. Они дали мне некую определённость, но были очень фрагментарны.

Итак, я оказался в теле парня, которому всего двадцать три года. Но эти года дались ему тяжело. Круглый сирота, матери не помнит, от отца остались самые примитивные воспоминания. Как он брал сына в лес, на охоту. Как подбрасывал в своих сильных руках. Из реальных воспоминаний только долгий и тяжёлый труд. Без выходных и праздников. На нём ездили все, кому не лень. К сожалению, парень неграмотен, ни читать, ни писать. Счёт самый примитивный на пальцах одной руки. Мне искренне жаль парня, но теперь в его теле я. А его душа покинула своё пристанище этой ночью. При этом передав мне свои скудные знания об окружающем мире. Это и объяснило тот факт, что я теперь могу понимать речь соплеменников. К сожалению, никакой конкретной информацией парень не владел. Точное время и место он даже не представлял. Для него весь мир ограничивался родной деревней. Ну и ещё пару раз в году заезжие купцы объявятся, вот и все новости.

М-да, мне нужно поскорее вернуть прежнюю форму. Видимо я получил нехилое сотрясение мозга, потому что периодически возобновляются головные боли и головокружение. Но с каждым днём всё слабее.

Хуже то, что опять заходил родственничек, интересовался у бабки, когда я приступлю к работе. У него без меня завал. Я же подыграл бабуле, изображая умирающего. Но рано или поздно он меня достанет. А я не собираюсь впахивать на него. Но и рвать с деревней мне пока рано. Нужно определиться, что делать и куда двигаться?

На свои вопросы я получил только приблизительные ответы. Элементарная логика. Место — похоже на восточную Европу, однозначно это не сибирская тайга.

Время, ну тут сложно. Судя по простенькому деревянному крестику на полусгнившем шнурке, я крещёный. А значить, если я провалился в прошлое, то Володенька Красно Солнышко уже внёс свою лепту в религиозный вектор Руси. Так как крестик-то у меня православный. Но, однозначно, не позже девятнадцатого века. Ночью небо девственно чисто, ни самолётов, ни спутников. Только многочисленные звёзды таинственно мне подмаргивают с бархатной черноты ночного небосвода. Возможно, всё-таки, что меня занесло восточнее Уральского хребта и я, к примеру, в поселении староверов.

Но сейчас есть вопросы и поважнее — наше выживание. Акулина кормит меня пустой кашей, у неё просто нет возможностей меня содержать. Надо идти на охоту, но я даже не понимаю, что там делать. Пращу бабка тогда подобрала с земли и торжественно вернула мне. А я кручу кожаный шнурок и недоумеваю. На таком можно попытаться удавиться, но как с его помощью охотиться? Я подобрал камушек и попытался запулить его в сторону леса. Куда там, чуть руку не вывернул и камень полетел в другую сторону. После нескольких попыток я решил попытаться расслабиться и довериться инстинкту. Взгляд рассеянно скользит по двору, вот меня заинтересовал округлый голыш. Взяв в руки, покачал его в правой руке. Потом вложил его на расширение, покачал орудие и посмотрел на дерево метрах в двадцати от меня. Там пара крупных лесных голубей миловались на ветке. Раз, два, на третьем обороте я отпустил камень. Я не целился, просто во время броска смотрел на цель. Секунда, и одна птичка заполошно взлетела, а вот вторая камнем свалилась вниз.

Как заправский сеттер моя Гунька полетела к упавшей тушке и вскоре кинула к моим ногам первую совместную добычу. Хотя почему первую? Наверняка, судя по всему, она уже занималась этим делом.

Прогулявшись по окраине села я ухитрился сбить ещё трёх зазевавшихся голубчиков. Они, конечно, не тянут на серьёзную добычу. Но моя хозяйка обрадовалась и сразу начала ощипывать тушки. Значить сегодня будем пировать.

На следующее утро я решил выдвигаться в лес. Акулина выдала мне в дорогу горбушку хлеба, воду найду сам. Свистнув Гуньку, я потопал в сторону темнеющего леса. За спиной болтается мешок с одеждой. Насколько я понял, это шмотьё её погибшего сына. Оно мне откровенно мало, но женщина сделала разрезы, и я могу в принципе это носить. Да, штаны будут как шорты, а рубаха с обрезанными рукавами и вставками смотрится как произведение сумасшедшего гения Франкенштейна. Но самое важное, что одежка чистая. А мою давно пора выкинуть. Штаны носят следы не очень аккуратного использования. Здесь же туалетной бумаги нет. Рубаха вообще просто истлела. Мне очень хочется вдумчиво пообщаться с моим родственничком Жданом. А заодно и с его супружницей. Потолковать по душам и донести до их жалких душонок некие христианские заповеди.

Инстинкт повёл меня в сторону реки. Там имелся заболоченный участок, который полюбили местные водоплавающие.

Ну что я могу сказать. Я удивлён, более того, я поражён. Как можно простой кожаный шнурок так эффективно использовать?