— Ты работаешь в рекламном агентстве Бронкс. По утрам пьешь кофе в кофейне своего дома. Постоянно опаздывает и отвратительное водишь машину. Ты совершенно не любишь смотреть по сторонам, потому что если бы смотрела не единожды столкнулась бы со мной… Ты бы знала, какими правдами и не правдами мне пришлось заманить сюда твою подружку.

— Она не моя подружка, — единственное, что мне удается из себя выдавить после услышанного.

Слегка ухмыльнувшись, Майк смотрит на меня, качая головой.

— Сейчас я собираюсь тебя поцеловать. Я не спрашиваю твоего разрешения, просто предупреждаю. Я так долго этого желал…

Майк откладывает в сторону машинку и схватив меня за шею, нежно притягивает к себе.

— Ты пойдёшь со мной на второе свидание, Кристалл Хилл? — запутав меня, окончательно добивает своим вопросом.

Это была самая бессонная ночь за последние лет… да за всю жизнь свою жизнь я так плохо не спала.

Постоянно крутилась с бока набок и подолгу рассматривала белый потолок.

Я будто бы стояла на распутье. Что мне делать? Как правильно поступить? Послушать голову или сердце? Но сердце так громко «стучит», что в голове попросту не задерживается ни одна мысль.

Когда мне наконец-то, под утро удается заснуть и на время провалиться в мир сновидений, этому блаженству не удается продлиться долго.

Я просыпаюсь от настойчивого звука дверного звонка. Кто-то очень сильно хочет меня увидеть.

Беру в руки телефон, чтобы выглянуть на время и ужасаюсь. На часах практически полдень, а еще на дисплее весит два сообщения: одно от Чада, а второе от неизвестного номера.

— Да иду, же! — кричу на всю комнату, наивно полагая, что пришедший перестанет трезвонить.

Отрываю сообщение от Чада. Он прислал мне геолокацию, где вечером предположительно будет наше свидание.

Во втором сообщении меня тоже приглашают на свидание:

«Мне с трудом удалось раздобыть твой номер. Пришлось твоей подружке делать тату бесплатно. Я буду ждать тебя сегодня…».

Пробегаюсь глазами по незнакомому адресу и вздрагиваю, потому что на экране появляется фотография Ким.

Черт!

— Если ты сейчас мне не откроешь дверь, я вызову слесарей и поменяю замки. И ключи тебе, не отдам! Ты меня поняла? — орет в трубку сестра не успев я ответить на звонок.

— Иду уже!

Вот кто там пытается прорваться ко мне. Это Кимберли.

Сползаю с кровати и плетусь к двери. Открываю:

— Кристалл! — на меня летит мой четырехлетний племянник и сносит с ног.

— Ты снова забыла о приезде своей любимой сестрички? — с высоко задранным подбородком, Кимберли заходит в мою скромную обитель. Моя квартира сразу кажется какой дырой. Не подстать последней коллекции Гуччи, которая надета на сестре. — Когда ты съедешь с этой помойки? У вас в подъезде ужасно воняет. Там может кто-то умер уже? Вы пройдите по квартирам на всякий случай.

— И тебе привет, сестренка!

— Не жди от меня любезности, как ты могла забыть про мой приезд?

— Джек, каким ты стал большим! Ты по утрам ешь кашу для супер героев?

— Конечно, вырос! Если бы тетя чаще виделась со своим племянником, она бы не задавала таких идиотских вопросов.

— Ты чего такая вредная? Какая муха тебя укусила?

— Давай, собирайся! Я не собираюсь здесь торчать и пропитываться этими ужасными запахами из подъезда. Мы с Джеком тебя будем ждать внизу. Там вроде неплохой французский ресторан через дорогу.

Целую племянника в щеку и поднимаюсь. В подъезде и правда чем-то воняет. Нужно закрыть дверь.

— Стоп! Замри! Это что у тебя на ребрах? — с ужасом произносит сестра. — Это что, татуировка?

Быстро оглядываю себя и понимаю что забыла переодеть топ. В чём спала, в том и выскочила к Ким. Тату под ребрами видно отчетливо из-за прозрачного пластыря.

— Да, это татуировка. Ты даже не представляешь, кто мне ее набил.

— Значит Майкл Торес живет с тобой в одном городе уже три года, и ты только вчера об этом узнала? — задумчиво произносит Ким, поглядывая на детскую зону, где играет точная копия ее супруга. Кстати, Ким вышла замуж за того мужчину на десять лет старше ее. Профессор, оказался идеальным мужем и отцом.

Мы около часа сидели в этом ресторане. Предо мной до сих пор стоит нетронутый салат, перед Ким, кстати, тоже. Официант уже подходил и интересовался, все ли нам нравится? Бедный.

Похоже со стороны выглядит, что мы чем-то недовольны.

Это неправда. Просто Ким тоже в шоке, как резко вильнула моя жизнь не в ту сторону.

— А Чад приглашает тебя съехаться… мне кстати не нравится Чад, точнее, что из-за его дочки, ты совершенно забываешь о племяннике.

— Неправда, Ким. Просто мы с Джеком в разных городах.

— Могла бы вернуться во Флориду. — Обиженно заявляет.

— Нет!

— Ты не возвращалась из-за Тореса, но смотри как все обернулось.

— Не только из-за Тореса…

Я в отвратительных отношениях со своими родителями. И не собираюсь пока что ничего с этим делать. С каждым годом пропасть между нами только увеличивается. Особенно между мной и мамой. Но я не вижу смысла что-то менять. У нас разные взгляды на жизнь.

— И что ты будешь делать с этим? — Ким начинает тарабанить пальцами по столешнице.

— Я не знаю, — склоняю голову и начинаю растирать виски. Голова гудит.

— Если откинуть всю мою обиду на Чада, он вроде неплохой парень, — Ким отводит взгляд, и я понимаю что это значит.

Это движение обозначает: «Не делай глупостей, Чад хороший малый и все равно что у тебя нет к нему чувств. За то он не причинит тебе боль. Но сможешь ли ты прожить всю жизнь с нелюбимым человеком, зная что любовь твоей жизни от тебя на расстоянии руки?».

Вслух Кимберли, конечно же, этого не произнесет. Нам уже давно не по восемнадцать. И у нас нет всей жизни впереди, чтобы совершать ошибки. Сейчас самое время думать головой, и не время принимать глупые решение.

Думай головой, Кристалл!

— Как дела у Алекса? — решаю сменить тему. Я благодарна сестре, что она выслушала меня, но никто кроме меня не сможет решить сложившуюся проблему.

А в чем собственно проблема? Мое сердце решило свести меня с ума?

Как только появился Майкл Торес, я наконец-то смогла вздохнуть по-настоящему, хоть и сложно в этом признаться даже самой себе.

— У Алекса все по-старому. Красавчик холостяк, не собирается радовать мамочку внуками. — Фыркает она. — С темы не съезжай!

— Ну, а о чем тут говорить. Думаешь если бы у меня не было сомнений, я бы делилась с тобой своими переживаниями?

— Да, ты на эмоциях даже татуировку набила! С ума сойти!

Ким замолкает. Изучает меня слегка прищуренным взглядом и пододвигается к тарелке. Наконец-то начинает есть свой салат.

— Я тебе так скажу, — пожимает худенькими плечами. — Никакой здравый смысл не поможет тебе, когда вверх взяло сердце. Я бы никогда в жизни не променяла наши с Мэттом «американские горки» на тихую гавань. Наша любовь прошла множество препятствий, о которых даже тебе неизвестно, но это ничто по сравнению с тем к чему это привело. Я счастлива! Этого достаточно.

Я знаю, она имеет в виду Джека и их нынешний идеальный брак.

— Но решать, конечно же, только тебе. Поэтому…

— Можно я вас с Джеком оставлю одних на час?

Достаю телефон и набираю сообщение:

«Привет, ты не занят?»

«Нет» — приходит ответ через минуту.

«Ты где?»

«В парке. Какие-то проблемы?»

«Оставайся там. Я буду через десять минут.

— Можешь доесть и мою порцию, — киваю на тарелку возле себя. — Я знаю как поступить. — Поднимаюсь, чтобы сбежать.

— Надеюсь через год, я буду нянчить племянников похожих на Тореса, — летит мне в спину.

Вот уже минут десять я болтаю ногами, пытаясь подобрать нужные слова. Мне не хочется обижать Чада, но и пойти против воли сердца, зная что все это время Майк был рядом и даже искал меня, не могу.