В свете этой революционной страшилки очень беспомощным, вялым и невнятным выглядел составленный 18 октября в штабе командующего протокол совета флагманов Балтийского флота, адресованный Временному правительству. Адмиралы почему-то думали, что еще смогут открыть глаза на факты впавшему в прострацию Керенскому. По счастью и воле германского генштаба, не планировавшего в 1917 г. штурм Финского залива, офицеры "Андрея Первозванного", как и других линейных кораблей, были избавлены от необходимости принуждения своих команд к сражению с германским флотом.

Флот, а с ним и "Андрей Первозванный" замерли в ожидании последующих событий.

Почему-то не боясь действий англичан в Северном море и убедившись в отсутствии сопротивления со стороны русских, немцы уже 25 февраля 1918 г. спокойно заняли Ревель, а 3 апреля их большой отряд пришел в Ганге. Это заставило взорвать находившиеся здесь четыре новейших русских лодки типа АГ.

12 апреля немецкие войска начали входить в Гельсингфорс. Русские корабли, разоруженные по условиям перемирия и обязанные соблюдать нейтралитет, должны были стать свидетелями позорнейшего зрелища: хозяйничания немцев в его, теперь уже бывшей, главной базе. Вошедшие 13 апреля немецкие тральщики не стеснялись вести стрельбу по городу, разрушив табачную фабрику Бострема и вызвав пожары в южной гавани. Торжествуя "победу", они несколько шрапнельных снарядов положили даже у борта еще остававшегося под флагом А.П. Зеленого и разоруженного крейсера "Память Азова". 14 апреля на рейд вошли дредноуты "Вестфален" (флаг командующего германскими силами контр-адмирала Майера) и моонзундский "победитель" "Позен".

Начался беззастенчивый захват и разграбление немцами (совместно с финской белой гвардией) судов и имущества флота. Как писал старший русский морской начальник в Финляндии А.П. Зеленой, "морское собрание было занято германскими матросами, и на его флагштоке был поднят германский флаг… Взятое немцами сторожевое судно "Голубь", строившееся для русского флота, ходит под германским флагом и с германской командой". В городе и на кораблях производились германскими и финляндскими войсками аресты русских офицеров и матросов под самым нелепым предлогом. Разграбление базы и кораблей приняло характер все возрастающий вакханалии, в которой деятельное участие приняли финские власти. Флот мог только в бессильной ярости быть свидетелем этого позора.

Перед мучительным выбором поставлены были в те дни офицеры. Надежды на возрождение флота пробуждали фактически состоявшийся отказ новой власти от коллегиального управления флотом и восстановление должности его командующего ("начальника Морских сил Балтийского моря"). Им, под присмотром комиссара, стал всеми уважаемый заслуженный офицер, состоящий в штабе А.В. Развозова, ранее, еще в начале 1917 г. командовавший эсминцем "Пограничник", бывший капитан 1 ранга A.M. Щастный (1881–1918, расстрелян). Приложив огромные организационные усилия, сумев в едином патриотическом порыве объединить, пусть и ненадолго, офицеров, матросов и комиссаров, он не дал немцам захватить флот. Так был совершен великий патриотический подвиг.

Даже в проникнутой болью за флот и своего героя, но по-советски окрашенной книге С.А. Зонина "Адмирал Л.М. Галлер (М., 1991, с. 139) не нашлось места, чтобы назвать "те двенадцать офицеров, из них пять механики", которые с остатками команды, "доукомплектованной" четырьмя сотнями солдат из Свеаборгского гарнизона, привели "Андрей Первозванный" в Кронштадт. Не сказано и о том, куда пропал прежний командир.

В выпущенных в 20-е годы прошлого века А.К. Дразеном выборках из дневника И.И. Ренгартена содержалось примечание о том, что И.И. Лодыженский состоял "заведующим политическим кабинетом морского министра Вердеревского", отсюда можно заключить, что командир "Андрея Первозванного" оставил свой корабль в августе-сентябре 1917 г. Иных сведений не встречается. Л.М. фон Галлер принял командование только на время похода второго эшелона. К этому времени первый эшелон, включавший дредноуты и крейсера "Рюрик", "Адмирал Макаров", "Богатырь" под проводкой ледоколов "Ермак" и "Волынец" совершили переход в Кронштадт 12–15 марта 1918 г. (Балт. моряки в проведении… с. 130; Сапожников В.М. Подвиг балтийцев в 1918 году. М., 1954. с. 32–38). Л.М. Галлер уверенно вел корабль, хорошо ему знакомый по прежней должности старшего артиллерийского офицера, но его задача чрезвычайно осложнялась отсутствием ледокольной проводки.

Шедшие с отрядом малые ледоколы "Силач" и "Город Ревель" были не в силах справиться со сковывающими залив тяжелыми льдами (нагромождения торосов достигали 5–6 м высоты). Мощные же "Тармо" и "Волынец" были захвачены в результате сговора их командиров с белофиннами. Флот не сумел уберечь свои ледоколы от захвата, и теперь надежда была на оставшийся "Ермак". Он под охраной крейсера "Рюрик" и пробивался теперь из Кронштадта навстречу второму эшелону. В отряде за "Андреем Первозванным" под флагом начальника 3-й бригады линейных кораблей Н.И. Паттона (1868-после 1922) шли "Республика", крейсера "Баян" и "Олег", подводные лодки "Тур", "Рысь", "Тигр". Лодки сначала шли самостоятельно, затем на буксирах "Андрея Первозванного", "Баяна" и "Олега".

В первый день похода, начатого после ночной стоянки на внешнем рейде 5 апреля, кораблям удалось пройти лишь 5 миль после маяка Грохара. Днем 6 апреля, при попытках преодолеть встретившийся особо тяжелый торосистый лед, оборвался буксир "Рыси". Затертая во льдах лодка получила повреждение корпуса и вынуждена была вернуться в Гельсингфорс. Но и "Андрей Первозванный", имея под парами все 25 котлов и работая как ледокол, с огромным трудом пробивал отряду дорогу. Несколько раз его почти безнадежно затирало во льдах, и корабли отряда стопорили машины. В 20 час. остановились на ночевку, так как, не видя расположения трещин, нельзя было выбирать оптимальный путь. В 5 час. 30 мин. 7 апреля "Андрей Первозванный" возобновил атаку на льды. В 10 час. 10 мин. по курсу открылся о. Гогланд. Корабли стопорили ход, ожидая, пока "Андрей Первозванный" с разбегу пробьет канал, и, пройдя несколько десятков, метров вновь остановились, а 18 час. 45 мин. он поднял сигнал: "Прекратить пары. Застрял во льду".

Работая машинами на полный ход, корабль не мог сдвинуться с места. Пройдя за три дня лишь 60 миль, корабли заночевали близ о. Родшер. Движению шедшего навстречу "Рюрика" и "Ермака" пыталась помешать своим огнем финская батарея на о. Лавенсаари. Не отвечая на провокационную стрельбу, корабли уклонились с курса и не дали немцам повода обвинить русский флот в нарушении перемирия на Балтике. Огни двух кораблей, показались из-за о. Гогланд около 21 часа 7 апреля. Утром продолжали плавание уже под проводкой "Ермака", за которым шли "Рюрик" и весь отряд. Движение ускорилось, но и "Ермаку" не удавалось сходу преодолевать оказавшееся исключительно мощным ледовое поле. Ночь на 9 апреля шли при свете прожекторов, к полуночи на 10 апреля "Андрей Первозванный" был замечен в виду Толбухина маяка. В Кронштадт пришли в полдень 10 апреля.

По "временному" боевому расписанию флота Балтийского моря на 1918 г. "Андрей Первозванный" находился в составе морских сил Кронштадта", во 2-й бригаде линейных кораблей (вместе с "Республикой" и "Рюриком"), состоявшей "в готовности" вместе с 1-й бригадой. Четыре крейсера и "Гражданин" были в резерве. Из "морских сил Петрограда" в готовности были "Богатырь" и "Олег", в резерве "Адмирал Макаров" и "Баян". Успех ледового похода, в марте — апреле 1918 г., спасшего 185 кораблей, и последующий вывод из Гельсингфорса, Котки и Выборга еще 48 кораблей и судов вызвали заметную консолидацию матросов и офицеров. Возмущение флота вызвали и просочившиеся в печать слухи о намерениях большевиков взорвать и затопить корабли в Кронштадте и устье Невы. Существовала и диспозиция затопления кораблей, касавшаяся, конечно, и "Андрея Первозванного". Вообразив себя и вправду ответственным командующим, A.M. Щастный посмел всесильному наркому Троцкому указать на некомпетентность и безграмотность его вмешательства в дела флота.