- Согласен, досточтимый Кемаль-паша!

- Но это не все. Если повелителю будет угодно отправить меня в Истанбул, ты отправишься вместе со мной. Нужную должность для тебя я найду, чтобы ты был все время возле меня. Но не забывай, что на пути к сияющим вершинам множество опасностей. Очень многие будут стараться тебе помешать, а то и убить. И чем ближе к вершинам, тем опаснее. Можно и головы лишиться. Согласен?

- Согласен, досточтимый Кемаль-паша!

- Я рад, что не ошибся в тебе, Хасан. Кстати, за уничтожение двух венецианских фрегатов ты награждаешься орденом "Османие" третьего класса. Подготовь список отличившихся и передай завтра утром. Можешь хоть всю команду вписать. То, что творит "Шахин", еще никому не удавалось. И предупреди Давута, чтобы не вздумал сейчас влипнуть в какую-нибудь историю на берегу. Скоро вы мне оба понадобитесь. Есть дело, с которым справитесь только вы двое.

- Я могу узнать об этом деле хоть в общих чертах, досточтимый Кемаль-паша? Вдруг, нам что-то понадобится.

- В общих чертах - вам предстоит снова отправиться в Триест. Более конкретную задачу озвучу чуть позже. А пока отдыхай и думай о том, как выжить в гадюшнике под названием Истанбул. На войне все же проще. Здесь сразу видно, кто враг, а кто свой. В Истанбуле же все гораздо сложнее...

Иван в этом не сомневался, поэтому еще раз поблагодарив командующего за награду, и заверив его в готовности отправиться в Триест, или еще куда, покинул "Перваз Бахри". Повезло в том, что Кемаль-паша оказался с а м заинтересован в таком ушлом человеке, как капитан Хасан. Даже "убеждать" его силой характерника не пришлось. Ну и ладно, так даже лучше. Плохо лишь то, что никаких сведений от тринидадцев давно не было. Возможно, ситуация изменилась очень сильно с того момента, как они покинули Дубровник. И здесь, в Дираше, он не знает, к кому обратиться. Возможно, и есть здесь свои люди у тринидадцев, но контактов для связи в Дираше ему не дали. Как бы то ни было, пока все идет не так уж плохо. Капитан Хасан пользуется доверием командования и снискал заслуженный авторитет, поэтому просто так отмахнуться от него уже не выйдет. Кавалер ордена "Османие" обладает рядом серьезных привилегий, не считая дополнительного жалованья от казны, поэтому надо будет воспользоваться этим преимуществом по максимуму.

А теперь можно выбраться на берег и отдохнуть. Ну, а заодно... Если тринидадцы такие пробивные, и если он им действительно нужен, то они сами на него выйдут. Нет никаких сомнений, что о бое возле мыса Горгано они уже давно знают. Вот и поглядим, как они себя поведут. Пока что их планы складываются очень удачно. Турция не слила позорно войну, как в истории другого мира, а наоборот, создала очень серьезные проблемы своим ближайшим противникам - Австрии и Венеции. Хоть и сама при этом кровью умылась. А это значит, что все идет по тринидадскому сценарию. На Балканах и в восточном Средиземноморье не будет одного сильного хищника, подмявшего под себя всех соседей. А будут примерно равные по силам противники, которые с подозрением и опаской поглядывают друг на друга, готовые в любой момент вцепиться в глотку. Именно это и нужно для тех, кто хочет получить реальный контроль над Средиземноморьем. Возможно, султан Мехмед и император Леопольд это прекрасно понимают, но ничего сделать не могут. Поскольку оба оказались заложниками ситуации, переломить которую они не в силах. Слишком длинный список взаимных претензий и обид у обеих сторон. А Русской Америке остается только сыграть на этих противоречиях.

Прошло шесть дней. На кораблях эскадры шли ремонтные работы, командующий был занят, и пока что разведчиков никто не беспокоил. "Шахин" стояла в порту у причала, и плотники с местной верфи занимались на ней установкой новой мачты взамен утерянной. Заодно решили полностью проверить и очистить корпус, раз уж выпала такая возможность. Иван уже стал думать, что Кемаль-паша отказался от идеи с Триестом, но неожиданно поздно вечером, когда работы были уже закончены, к "Шахин" подошла шлюпка с "Перваз Бахри". Капитану Хасану и командиру отряда абордажников Давуту было велено срочно прибыть к командующему эскадрой.

По обеспокоенному виду адмирала было ясно, что Кемаль-паша не в духе. Что подтвердилось сразу же, едва вошедшие в каюту Иван и Давут доложили о прибытии. Командующий поздоровался и сразу перешел к делу.

- Вернемся к нашему недавнему разговору. Вам предстоит снова отправиться в Триест. Давут, я согласен с тобой. Отправлять большую группу рискованно, она сразу же привлечет внимание. Поэтому пойдете вдвоем. Вас доставит на место и заберет на обратном пути "Кирлангич". Где именно - решите сами. Ваша задача - собрать максимум информации. В Триесте есть человек, который вам поможет. Постарайтесь все сделать без шума, чтобы на него не пало подозрение. А теперь главное. У австрияков в Триесте появились какие-то люди, которых охраняют, как императора. В основном они пребывают на территории военного порта, в городе показываются редко. И только с серьезной охраной. Чем они заняты - никто не знает. Сколько их всего, точно тоже неизвестно. Во всяком случае, не менее пяти, и вряд ли больше десятка. Но, по ряду признаков можно сделать вывод, что они каким-то образом могут быть причастны к делам коммодора Майера. Вам предстоит подобраться к ним поближе и выяснить - действительно ли это те, кто имеет доступ к секретам? Или нам специально подсовывают пустышку, отвлекая внимание? Если удастся узнать что-то из австрийских секретов - хорошо. Если нет - значит нет. Повторяю, главное - выяснить, те ли это люди, что нас интересуют. Все прочее второстепенно. Задача понятна?

- Да, досточтимый Кемаль-паша. Сколько у нас времени на это?

- Понимаю, что дело небыстрое. "Кирлангич" высадит вас на берег и сразу же уйдет. Вернется через две недели. Если в этот срок не уложитесь, вернется опять через две недели. Если все равно не получится - возвращайтесь. Вы мне живые нужны...

Получив инструкции, Иван и Давут покинули флагман. Адмирал дал им сутки на подготовку, после чего "Кирлангич" покинет Дираш под покровом ночи. После высадки на побережье возле Триеста им дается полная свобода действий. Никто толком не знал, с чем придется столкнуться. Кемаль-паша получил накануне весьма отрывочные и противоречивые сведения, полагаться на которые было нельзя.

                                           Тайны Венского двора

Крестьянские повозки, направлявшиеся рано утром на рынок Триеста, до недавнего времени если и привлекали внимание стражи на въезде в город, то по большей части своим содержимым. На людей, находящихся в них, служивые особого внимания не обращали. Многих здесь знали лично, да и излишней шпиономанией городская стража Триеста не отличалась. Но теперь все изменилось. Контроль на въезде был довольно тщательный, очередь из телег двигалась медленно, что вызывало недовольство.

Иван и Давут, одетые, как обедневшие дворяне, тоже ворчали для видимости, но не переходили границы дозволенного. Проверки они не опасались, поскольку ничего компрометирующего при них не было. Крестьянин, с которым они договорились о доставке в город, уверял, что проблем не возникнет. Стража на въезде не свирепствует, если вовремя дать кому надо и сколько надо. Но вот такого, что творится сейчас, он не припомнит. Ожидание могло затянуться надолго, поэтому Иван махнул рукой, поблагодарил возницу за то, что довез почти до места, и решительным шагом направился пешком к воротам, велев Давуту следовать за ним. Терять время в этой толкучке он не собирался. Караульные были заняты досмотром повозок, поэтому на двух молодых людей, следующих пешком, особого внимания не обратили. Поинтересовались лишь, кто такие и откуда, тут же утратив к ним интерес, снова сосредоточившись на гораздо более прибыльном деле. То, что Иван слегка "надавил" на служивых, они даже не заметили. И вскоре на улицах Триеста появились два мелких дворянчика. Из числа младших сыновей, которым в плане получения наследства ничего не светило. И которым остается лишь поискать счастья на военной службе. Увы, издержки майората, когда все имущество наследовал старший сын в семье. Поэтому толпы нищих дворян на дорогах Европы никого не удивляли. Вот и эти двое приехали в Триест из какого-то захолустья, затерянного на просторах Священной Римской Империи германской нации, чтобы предложить свою шпагу императору Леопольду. Впрочем, едва появившись в городе, оба нищих дворянина быстро исчезли. А вместо них появились два простых городских обывателя. Не из богачей, конечно, но и не из нищебродов. Более молодого, худощавого и похожего лицом на девушку, звали Герхард Ламсдорф. Второго, постарше и крепко сбитого, - Йозеф Нагель. Именно так они представились хозяину небольшого постоялого двора на окраине города, сказав, что прибыли по делам в Триест и хотели бы остановиться здесь на неделю, или больше. Подробности хозяина не интересовали. Лишь бы постояльцы исправно деньги платили, а остальное - не его дело.