— Максу так нужна помощь — «мда… как-то неестественно звучит».

— Кость, ну тебе-то это зачем? Ты вернешься домой, закрутишься в своей круговерти, в своих друзьях и… подругах (запинка была почти незаметной, но Костя уловил ее). Присутствие человека постороннего только связывает. Я полагаю, тебе претят обязательства. Ты станешь раздражаться, и вместо светлых, чудесных воспоминаний будут мрачные и неудобные. А так, ты обо мне скоро забудешь…

— Разумная мысль, — откликнулся он все с той же неестественной веселостью, хотя в глубине души был адски серьезен, — дай телефон.

— Если я дам телефон, я буду ждать звонка.

— Так я позвоню…

— И что дальше?

Действительно, что дальше? Как же с ней нелегко.

Ну и пусть… пусть все идет как идет — все равно расставание неизбежно. А потом… а потом будет кто-нибудь еще. Его отношения с женщинами, всегда были легкими и ни к чему не обязывающими; глупо привязываться к одной женщине, пусть даже и такой красивой, чувственной. Глупо и нелепо. Она права, он забудет ее. Хотя, надо признаться, она стала привычкой, от которой трудно будет избавиться. Несравнимое удовольствие — просыпаться с ней по утрам, открывать ее для себя заново каждый день, каждую минуту, он быстро привык чувствовать ее по ночам. Но наслаждение не бывает долгим. Он знал, что когда-нибудь придет конец. Знал, но все равно все случилось внезапно и неожиданно.

Было утро восьмого дня. Костя не считал специально — само как-то получалось. Саша стояла у окна и заливисто смеялась над тем, как он пытается гадать на картах. Утреннее солнце наполнило комнату чистым светом, лучи просвечивали сквозь ее свободно спадающие волосы, создавая ореол, в воздухе летали пылинки; даже не верилось, что может быть так хорошо, когда комнату разорвали резкие звуки — позывной «Нокиа». Костя посмотрел на свой мобильник, но тот молчал. Улыбка сошла с лица Александры, она порылась в своей сумочке и вытащила на свет божий телефон, Костя успел заметить дорогую модель. Сделав глубокий вздох, девушка открыла крышку телефона.

— Да. Да, это я. Эдик, не кричи, я хорошо слышу. Да. Мама не знает. Выбирай выражения, иначе я прерву связь. — Костя слышал раздосадованный мужской голос.

— Я заходила домой в воскресенье. А ты вспомни. — «Все. Обратного пути нет»

Голос на том конце смолк. Пауза затянулась. Александра прикрыла глаза и потерла пальцами лоб, Косте даже показалось, что она покачнулась. Но, как только он сделал движение к ней, девушка отрицательно мотнула головой. Это почти незаметное движение его ранило, между ними словно появилась невидимая стена, казалось, протяни руку — и дотронешься до нее.

Костя вышел на балкон, чувствуя себя неприятно лишним. За дверью осталась женщина, разговаривающая со своим мужем, живущая своей жизнью. Ему здесь не место. Так какого черта?! Почему ему не наплевать?.. Его бывшие любовницы неоднократно выходили замуж, иногда даже приглашали на свадьбу (одни, действительно по старой дружбе, другие хотели уколоть), его это нисколько не задевало. Почему же сейчас, когда он на какой-то краткий миг осознал, что Александра принадлежит другому мужчине, внутри стало так пусто?

Когда он вошел, Саша сидела, обхватив себя руками, словно замерзнув. Ее мобильника поблизости уже не было. Костя подал ей руку, за которую та взялась автоматически, совершенно ледяными пальцами. Мужчина явственно испытал тревогу, инстинкт требовал защитить ее, увезти. Подальше от всех, и в первую очередь, от человека, из-за которого у нее такой беспомощный взгляд. Но у него нет на это никаких прав. Нельзя вмешиваться в чужую жизнь — грубым и неуместным вмешательством можно только разрушить. Хотя, теперь он в этом не сомневался, в семейной жизни Александры было не все гладко…

— Пойдем на солнце.

— Не могу, не сейчас. — Она напряженно о чем-то думала, поэтому говорила медленно, с запинкой, — нужно кое-то срочно сделать… и мне понадобится твоя помощь.

Костя встрепенулся:

— А что случилось?

— Я завтра уезжаю.

— Что? — Костя окаменел.

— Ты, наверное, сейчас собери свои вещи, позже заберешь их. Да, и мне надо заказать билет…

Она еще что-то говорила, попутно собирая вещи, складывая в аккуратные стопочки… Она уезжала… Насовсем.

— Костя!..

Неужели она повторила его имя уже несколько раз?

— Извини, ты что-то сказала?

— Я спросила, ты отвезешь меня на вокзал? За билетом?

— А?.. Да, конечно. Сегодня?

«Умник, ну не завтра же! Завтра ее здесь не будет…»

— Саша, я не хочу, чтобы ты уезжала.

Он сказал это? Или подумал? Наверное, подумал.

Александра стояла, отрешенно глядя прямо перед собой и, похоже, не видя Костю, который приблизился вплотную, и смотрел на нее с сосредоточенной нежностью. Затем провел пальцами по ее лицу, словно заново изучая ее черты:

— Мне будет не доставать тебя. Я никогда не встречал такой женщины, чтобы она чувствовала и понимала все так, как чувствую и понимаю я. И знаешь еще что? Мне кажется, я один тебя знаю. Настоящую, а не ту, которая всем улыбается.

Внутри у нее что-то оборвалось, и она прижалась к нему, почти не сознавая, что делает, и лишь спустя мгновение обнаружила, что обменивается с ним отчаянными лихорадочными поцелуями, а он держит ее так, словно никогда больше не отпустит.

У них случилось, видимо, помрачение рассудка, они не помнили ничего: ни прошлой жизни, ни будущей… только обжигающий взгляд глаз, тепло ладоней, чувственность губ, и болезненная убежденность, что нельзя отпускать. Он обнял ее еще крепче, под ладонями Саша ощутила горячую кожу, сильные мышцы. Жестокий и неприветливый мир исчез, остались только прикосновения. И желание остаться с этим мужчиной — ее мужчиной! Близость сводила с ума. Мужчина начал медленно двигаться. Его сильное тело, казалось, излучает жизненную энергию, заполняя все вокруг. Молодая женщина обнимала его тонкими руками и стремилась навстречу, упиваясь его нежностью, силой, поддерживая медленный и равномерный ритм движений…

Их последний день не был особенным или выдающимся. Скорее суматошным. И очень коротким. Вечером Александра сидела на берегу, в ставшем таким привычным кольце теплых сильных рук, и, словно в детстве, представляла себе, что так будет всегда. Как нарочно, вечер был нежно теплым, звезды особенно яркими, море неизмеримо бесконечным. От его тела шел жар, дыхание щекотало шею, низкий голос проникал в душу, а его запах, ставший таким знакомым, кружил голову, и от всего этого было больно, больно… больно…

Они медленно, обнявшись, возвращались, Костя что-то шептал, мрачно шутил, что нарочно измотает ее так, что она проспит свой поезд. Или его машина сломается в дороге… Он не знал, что еще час назад Александра приняла решение…

Последнюю ночь, против обыкновения, они провели у Кости, в ее номере было уже все собрано, и только сумки, стоящие на полу, и легкий аромат ее духов говорили о том, что он еще закреплен за прежней хозяйкой. Константин мечтал продлить эту ночь до бесконечности, но после нежных неторопливых занятий любовью словно нашел какой-то дурман, и парень просто отключился. Уже проваливаясь в сонную пропасть, краем сознания он все же забеспокоился о том, что так и не спросил, когда же они выезжают, но, не успев додумать, провалился в сон.

В отличие от него, Александра не сомкнула глаз ни на мгновение. Она до рассвета сидела рядом с ним, порою задумавшись о чем-то, а порою рассматривала спящего мужчину, намереваясь запомнить каждую черточку его лица: тени от полуопущенных ресниц, линию скул, форму чувственных губ. Она была рада, что на ее пути встретился этот человек, он помог ей обрести самое себя. Благодаря ему она смогла наконец увидеть со стороны всю никчемность существования в пустоте, без самых близких людей… Такого же глупого и бесцельного, как у него самого. Он подарил ей страсть и нежность, позволил ощутить себя женственной, счастливой, самой желанной на свете. И он не заслуживает ее бессовестного поступка — но другого выхода она просто не видела. Уйти от него она могла только не попрощавшись. Даже сама мысль о расставании не давала ей дышать — если же она начнет с ним прощаться… даже подумать страшно. Как пить дать разрыдается. Как дура последняя. И он по доброте душевной почти наверняка пожалеет ее, позовет с собой. И она, дура влюбленная, согласится. Ужас просто, какая перспективка вырисовывалась в дальнейшем. Костя не приемлет серьезных отношений. Да и ей они ни к чему — сейчас бы со своей жизнью разобраться, чем пускать в нее того, кто причинит еще больше боли и ночных кошмаров. Нет, Костя ни за что не станет нарочно обижать ее, он по природе не злой человек. Наверное. Господи! Она не знает его совершенно! Что можно узнать о человеке за время обычного курортного романа? Ну, исключая, конечно, отменные физические данные, неутомимость в постели, чуткие умелые руки, губы, сводящие с ума… Бред. Не-е-ет… Уходить надо уже сейчас. Иначе ее ждет неминуемое унижение, а это еще хуже. Она не станет позорится.