Макс настоял на встрече на вокзале. Свой приезд она постаралась подгадать под выходные, чтоб было больше времени на обсуждение предполагаемых изменений с заказчиками. Макс с Полиной уже ознакомились с предварительными чертежами, и к этому времени переехали на съемную квартиру, отдав свою квартиру и все полномочия полностью в руки Александры, предоставив ей, таким образом, еще и жилплощадь. Такое доверие немного пугало, а в большей степени, обязывало, но Саша уже привыкла удовлетворять запросы самых взыскательных и придирчивых клиентов. Она попросила кладовщицу, с которой осталась в хороших отношениях, узнать, в какой магазин Эдик перевез те редкие аксессуары, которые были заказаны за границей, и, сходив туда, сделала ряд фото.
К моменту отъезда Саша была совершенно готова в организационно-рабочем порядке. И абсолютно не готова в душевном…
После развода она ощущала себя эмоционально выпотрошенной, сейчас же к этому добавилось странное лихорадочное волнение, совершенно не свойственное ей вот уже несколько лет. Она ощущала себя влюбленным подростком, но рассудок и здравый смысл не изменяли ей никогда прежде, не подвели и теперь. Господи, какая влюбленность? Это чувство нереально, и, вообще, невозможно. В кого — в Костю?.. Нет! Да! Нет!.. она, возможно, увлеклась им… конечно увлеклась… Но то болезненное состояние, в котором она покидала его тогда, месяц назад… это всего лишь душевный надлом и эмоциональная истощенность… Он безусловно, привлекательный… Но как объект для сильных глубоких чувств — совершенно неподходящий. А свои чувства она уж как-то, если не контролировать, то хотя бы анализировать, была в состоянии. И любовь с ними не вяжется. Ей просто неоткуда взяться в той пустоте, которая взяла ее в плотное кольцо. Да, она выжила, но ее сердце рассыпалось на кусочки, и теперь также бесполезно, как склеенная ваза…
Приблизительно с такими размышлениями, полная смятения и тревоги, она двигалась навстречу неизвестности, в мерно покачивающемся купе. Сосредоточиться на страницах книги девушка уже отчаялась, и просто наблюдала пробегающие мимо окна пейзажи, в стакане тихо позвякивала ложечка в такт хода поезда, в наушниках тихо мурлыкала какая-то музыка.
К месту назначения поезд прибыл уже в сумерках, хорошо, что Макс настоял на встрече на вокзале, поскольку блуждание по чужому городу в ночи, даже и на такси, удовольствие сомнительное. Костю она заблаговременно не предупредила: во-первых — она была не уверена в том, как он отнесется к ее приезду, столько воды утекло, у него здесь своя жизнь, свое… окружение. А во-вторых, как бы он не отнесся к ней, вопреки всем логическим выводам и «умным» размышлениям, выглядеть при встрече Александра хотела «сногсшибательно», что несколько затруднительно после бессонной ночи, поезда… Вот когда она прибудет на место, успокоится, приведет себя в порядок — тогда и сообщит о своем приезде. А он уж пусть сам решает, что с этим делать — при мысли об этом сердце встрепенулось. Совсем ненадолго, но… Какой смысл прятаться от собственных желаний? Конечно, ей хотелось, чтобы Константин сохранил к ней хотя бы долю того замечательного чувства, которое, без сомнения, родилось между ними тогда, на берегу бескрайнего моря… Она не была уверена в природе их отношений, но они были доверительные, дружеские, с какой-то бескрайней чувственностью. И то, что ей немедленно хотелось позвонить и рассказать о своем приезде, тормозило Александру еще больше, любую горячность следовало немедленно остановить, призвать выдержку и холодную волю.
Макс приехал за ней на серебристой «Хонде», быстро погрузил ее немудреный багаж, (Александра не брала слишком много, решив купить при необходимости что-то на месте), и они тронулись в путь.
— Ты не будешь против, если мы по дороге заедем за Полиной? Они сегодня отмечают День рождения в кафе, я хочу забрать ее домой.
— У нее День рождения? Ты что, сорвался с праздника из-за меня?
— Ерунда. Ты же ничего не знала. Да она и не заметила… наверное. К тому же день рождения был раньше. Но про твой приезд я еще не сказал — будет для нее сюрприз.
Про Костю Максим, с присущим ему тактом, просто забыл.
Они остановились у какого-то заведения, из открытых окон доносилась негромкая музыка, над порогом светилась вывеска. Макс выключил зажигание:
— Ты останешься здесь или пойдешь со мной?
— Если ты не против, я бы подождала в машине.
— Как хочешь. — Он уже вышел, но через пару секунд вернулся, — знаешь, пойдем вместе. Сейчас пока она со всеми распрощается, потом соберется… Я тебе возьму чего-нибудь, посидишь — расслабишься, здесь уютно. А то нехорошо как-то получается.
Саша вздохнула, поняв, что ей никак не удастся избежать людей, и вышла из машины. И, только переступив порог заведения, сообразила, что среди собравшихся обязательно будет присутствовать Он. При этой мысли Саша чуть не споткнулась, и испуганно огляделась, приглаживая волосы, в отчаянии понимая, что выглядит, действительно, «сногсшибательно». Может, его уже нет здесь? Или он ее не заметит… Потом, словно опомнившись, распрямила плечи: да ей, между прочим, все равно, она приехала сюда по делу, и вообще…
Макс усадил ее за ближайший к выходу столик, стоящий в неприметном уголке, заказал кофе с пирожными, а сам ушел за женой, пообещав вернуться минут через двадцать. Александра вначале очень осторожно, но по мере истечения напряженных минут, все смелее, принялась оглядывать окружающую ее публику, одновременно желая и страшась наткнуться взглядом на человека, который за последнее время занял довольно прочные позиции в ее голове. И не только…
…Они сидели за дальним столиком, в руках наполовину опустошенные бокалы. Лицу стало жарко, как только она разглядела знакомый поворот головы, широкие плечи, вот он запрокидывает голову, смеясь, ей казалось, что она слышит его смех… Боже! Что делать? Может, лучше уйти, пока она остается незамеченной? Гениально! Они еще не встретились, а она уже мечется, как ненормальная.
Естественно, по всем законам жанра с ним должна быть какая-нибудь королева красоты. И она не заставила себя ждать, тут же, невесть откуда, появилась длинноногая красотка с умопомрачительными пепельными волосами, и, обняв сзади, склонилась над ним, скрыв за своими волосами его и свое лицо.
Это было очень кстати!.. О, она себя почувствовала просто дурой. Идиоткой. Спасибо незнакомке, сама того не подозревая, она быстро и, практически, безболезненно, привела ее в чувство, и теперь на Сашу снизошло фирменное замечательное, ледяное спокойствие.
Эффектная незнакомка рассмеялась, прильнула, и Костя приобнял ее за талию. «А чего же ты хотела? Вот он сидит… мужчина твоей мечты», — внутренний монолог даже ей показался ядовитым. — «Ой, смотрит сюда! Удивлен? Я тоже. Но ты этого не узнаешь. Быстренько соображаем улыбку… машем ручкой. Просто отлично…». Саша чувствовала себя так, словно только что выдержала экзамен, даже слегка задохнулась. В следующее мгновение она пожалела о своей опрометчивости. Мда… Глупо было сюда заходить. И вообще, приезжать…
А Костя неумолимо приближался. И выражение его лица не сулило ничего хорошего. По мере приближения молодого человека самообладание начало таять, пульс участился, а лицо начало гореть. Хорошо, что темно. Это была последняя связная мысль…
Костя, захватив стул у первого попавшегося стола, поставил напротив, сел, откинувшись на спинку и вытянув ноги. Ни поцелуя, хотя бы в щеку, ни, даже, приветственной улыбки. Впрочем, у него есть на это причины. У него есть масса причин злиться на нее…
Он смерил ее взглядом, под которым Александра почувствовала себя не очень уютно.
— Не верю своим глазам…
— И правильно! Я не рассчитывала на встречу… — слова вырвались у нее прежде, чем она успела сообразить, как это прозвучит.
— Гм…
— Я не то хотела сказать, — «Господи! возьми себя в руки!» — Я имела в виду, СЕГОДНЯ!
— Что, сегодня?
— Ну, встречаться…
— А-а… Так ты планируешь встречаться? — Можно было подумать, что он над ней подшучивает, но не с таким же свирепым выражением лица!..
