Передернув плечами, я прогнала навязчивое видение, но на душе стало как-то пасмурно.

— Не волнуйся, у кнертов-мужчин есть своя особенность: пока они не захотят, отцами не станут. Они как-то умеют удерживать свое семя, не плодя нежеланных детей и полукровок. Ведь кнерт, не признавший своего ребенка, лишается всех прав и привилегий.

Честно говоря, на несколько секунд мне полегчало. А потом стало как-то обидно. За кнерток. Не захотел мужик — не будет у тебя детей. Есть, правда, возможность зачать их от любовника, но тогда это будет сразу понятно.

— Ладно, хоть в этом повезло. И то хлеб. Даже с маслом и колбаской. Так ты думаешь, извиняться не придется?

Она фыркнула, бросила настороженный взгляд на простыню с кровавыми пятнами, прикрыла ее покрывалом и шлепнулась сверху. Правильно — улики надо скрывать. И вообще неплохо бы очистить место преступления.

— Сделай морду кирпичом, — посоветовала принцесса, — заяви, что более непорядочных уродов в своей жизни не встречала, ну и так далее. Хоть на недельку, но станет как шелковый. И управляемый. Неужели ты упустишь такой шанс?

У меня на лице появилась мечтательная улыбка. Управляемый Дей на целую неделю — вот это счастье! В конце концов, не я же одна виновата в том, что произошло ночью, тем более, что он так некультурно сбежал, оставив меня в полном недоумении и растерянности. Вот за это и буду мстить. Поматросил и бросил — вот как это называется. Трус. Предатель.

— Морду кирпичом, говоришь? Это я могу. А вообще, Аза, ты же принцесса, не к лицу тебе такие выражения. Плохо я на тебя влияю.

«Управляемый Дей» звучит как песня. Надо бы перед зеркалом потренироваться. Кнерт еще пожалеет об этой ночи. Если еще не пожалел.

Турвон Дей Далибор

Ночь выдалась очень бурной. Я даже не подозревал в девчонке такого темперамента! Она заснула только на рассвете, прижавшись ко мне, обняв руками и ногами. И это было чертовски приятно! В отличие от пробуждения. Человечка стянула с меня одеяло, да еще и братец с принцессой ввалились в комнату с новостью о том, что я, видите ли, пропал. Холодная ярость Целестина кольнула мое сознание, заставив поморщиться. За полного идиота меня принимает?

— Ангелина, мой брат тебя обидел?

Я обидел? Он смеется? Да еще ни одна женщина на меня не жаловалась! Совсем наоборот. Я же потом от них отделаться не мог. Как кошки на валерьянку бросались.

— Не помню…

Чего? Такая ночь — и она забыла? Невозможно. Слэт, я так старался произвести впечатление, а она говорит, что не помнит. И ведь не врет! Ну ладно, зато будет повод повторить. А братец-то вообще впал в бешенство. Надо срочно его успокоить, пока не придушил меня. Да и прикрыться не помешает. А Лина… Хорошая девчонка. Теперь главное — удержать ее рядом с собой. Отпускать такое сокровище? Ищите другого дурака. Может и правда жениться? Ага, сородичи засмеют, мол, женился на человечке.

— Я помню. Я ее не обижал.

Брат чуть-чуть успокоился, зато от моей девчонки пошли волны ярости. Неужели все-таки обиделась? Но за что?!

— Да, ты меня не обидел. Ты всего лишь воспользовался моим состоянием, точнее, нестоянием, затащил в постель и практически изнасиловал, лишив меня самого дорогого!

Что она несет? Я у нее ничего не брал! Вот только не надо на меня напраслину возводить! Ну, допустим, воспользовался, дак ведь сама не против была! Сама хотела!

— Я ничего у тебя не брал.

Уверен, как никогда! Мне было не до того.

— Ты меня девственности лишил, идиот!

Оглядев мельком простынь, я удостоверился в истинности ее высказывания. Вот это вляпался! Я не просто идиот, я кретин! Слэт, лучше бы меня удавили еще в утробе матери!

Процесс самобичевания был прерван ударом в лоб. Ничего себе силушки у этой хрупкой девицы! Натянув штаны, я бегом бросился из комнаты.

Мои апартаменты располагались недалеко, поэтому успокоить свои нервы пробежкой я не успел. Мечась по комнате, как тигр в клетке, я снес все стулья и разбил почти все, что было можно разбить.

— Кретин, идиот, недоумок! Как я мог так вляпаться?! Как можно было настолько потерять контроль, чтобы даже не заметить ЭТОГО?!

Занятый подбором лестных эпитетов в свой адрес, я не заметил, как в комнате появился Цели. С моей одеждой.

— Да уж. Думаю, бесполезно спрашивать о том, провел ли ты ритуал.

Он вопросительно задрал бровь, а я, осознав весь ужас ситуации, сел прямо на пол и со стоном схватился за голову. Ритуал! Да мне даже в голову не пришло, что Лина — девственница! И что теперь? Согласно древним магическим законам, кнерт, лишивший невинности особу, не состоящую с ним в браке, начинал постепенно терять свои силы и умирал примерно через три лунных месяца. Единственный шанс на спасение — обряд искупления, в ходе которого провинившийся кнерт лишается половины своей души. Она заменяется крепчайшими узами с пострадавшей. А узы — это нечто такое, от чего хочется просто выть! Причинили боль девушке — и тот, кто связан с ней, корчится от боли. Все ощущения, эмоции, переживания — все это кнерт полностью разделяет с девушкой. Как правило, те, кто умудрялся так вляпаться, сходили с ума. Или умирали. Ведь если погибала девушка, то вся ее предсмертная агония передавалась демону. Обычно не выдерживало сердце. Болевой шок — и привет предкам.

— Цели, я и не думал, что она девственница.

Хотелось биться головой об стенку от отчаяния. Неизвестно, что лучше: угасание за три луны или обряд искупления. Хотя, это возможность привязать девчонку к себе еще крепче. Если она согласится. Но слишком опасно…

— А проверить ты не догадался! Хотя бы спросить! Просто понаблюдать! Ты вообще перестал работать головой, когда ее встретил! Ты не просчитываешь последствия своих поступков! Это непрофессионально! Мало того, что теперь твоя жизнь под вопросом, так ты подставил под угрозу всю нашу операцию! А что если она откажется нам помогать? Мы уже в столице. Получить бумагу у короля и отправиться в родной мир — секундное дело для нее! Что с тобой творится? Ты же никогда раньше так не ошибался! Резко потупел? Ударился головой и утратил все навыки? Объясни мне, как специалист дипломатии твоего класса может настолько глупо себя вести?! Как глава службы внешней безопасности может попадать в подобные ситуации?!

Целестин кричал, размахивая руками. В таком гневе я его давненько не видел. Да уж, ошибся я по полной программе. Подставил не только себя, но и брата. Придется все исправлять, вымаливать прощение. Ни перед кем я еще столько не извинялся, сколько перед этой девчонкой!

И в чем-то Цели прав. Да нет, что я несу? Он прав во всем! В последнее время я действительно веду себя нехарактерно. Это — если смягчать выражения. А если говорить как есть, то я стал похож на тринадцатилетнего пацана с психическим расстройством. Интересно, почему? Ответ очевиден.

— Цели, эта девчонка странно на меня влияет. Когда она далеко, я прежний: хладнокровный, циничный, равнодушный, объективный. Но стоит этой рыжей бестии появиться в зоне моей видимости — и меня как будто подменяют. Я забываю все, чему меня учили, чему я сам научился. И действую, как сопливый желторотик. Я от нее рассудок теряю! Как будто опоила чем-то. Или околдовала. И главное, я думал, что пересплю с ней — и все. Ну, как раньше: переспал с девчонкой — и вроде как и неинтересно с ней даже разговаривать. А тут… Меня к ней тянет. Сижу здесь с тобой, вроде, должен думать, как выпутаться из сложившейся ситуации, а вспоминаю ночь. Знаю, что сейчас она меня ненавидит и продумывает варианты убиения подлого насильника, а сам хочу бежать к ней. Я с ума сошел!

Запустив пальцы в волосы, я закрыл глаза и попытался успокоиться. Для начала стоило выровнять дыхание. И даже это простое упражнение, заученное в том возрасте, когда я говорить толком не умел, далось с трудом. Ни о каком контроле даже речи быть не могло. Все блоки сгорели начисто.

На восстановление душевного равновесия и внутренней гармонии ушло почти сорок минут. И все это время Целестин тихо сидел напротив меня, даже не пытаясь заговорить. Я был ему благодарен за это.