— Ты — взрослый мужчина. Она может начать ставить тебе палки в колеса?

— Нет, — его забавляли высказывания Венис. — Я взрослый, и у меня на Гарден своя квартира. Все будет хорошо.

Отпустив руку Девианта, она подалась к нему и обхватила ладонями его лицо.

— От меня одни проблемы, да? Прости.

— Никогда не извиняйся. Я рад, что ты появилась в моей жизни. Мать редко обращает на меня внимание. Я считаю, отец беспокоится больше, чем следует. Но таков уж он. Волнуется за меня.

— У тебя замечательный отец.

— Он такой. Не думай слишком много о моей матери.

Венис улыбнулась, и у Девианта поднялось настроение. Он не соврал. Вполне вероятно, его мать даже почувствует облегчение, когда не нужно будет искать кандидаток, готовых проверить с ним совместимость для заключения контракта семейной единицы.

— Отец принесет нам еду. Как только он уйдет, нам нужно будет насладиться нашим отложенным празднованием.

— Согласна. По какой бы причине мы ни раздевались.

У Девианта в груди разлилось тепло. Было приятно наконец-то почувствовать себя желанным.

— Ты особенная для меня, Венис.

Она наклонилась и поцеловала его в губы.

— Я чувствую то же самое по отношению к тебе.

— Расскажи мне о своих родителях.

Часть ее радости померкла, и Девиант пожалел о своем вопросе. Однако она заговорила до того, как он успел сказать ей, что можно не отвечать.

— Когда родились мы с сестрой, они были уже в возрасте. Наша семья уж точно не была богатой. Родителям пришлось подкупить чиновников, чтобы им разрешили иметь детей, а для этого пришлось долго копить, — улыбка вернулась на ее лицо. — Папа был веселым, а мама очень ласкова с нами. Они искренне и глубоко любили друг друга. Всегда обнимались и целовались. Постоянно обнимали и целовали нас. У меня было чудесное детство.

— Ты говоришь о них в прошедшем времени.

— Они могли позволить себе одного ребенка еще в молодости, но хотели, чтобы у их детей были родные брат или сестра. Сестру мама родила в сорок девять лет, а меня в пятьдесят один. Папа был на десять лет старше нее. Они почти не тратили денег на медицинские преобразования, не считая беременности мамы, — на ее глаза навернулись слезы, но она по-прежнему улыбалась. — Родители всегда говорили, что качество жизни важнее ее продолжительности. Все деньги, заработанные ими после появления нас, тратились на наше образование и на чудесные моменты для всей семьи. Папа умер, когда мне исполнилось девятнадцать. У него случился инсульт, закончившийся смертью. Мама была буквально убита горем. Я ни разу не видела столь же влюбленную пару, какой были они. Последующие два года маме становилось все хуже, но она не позволяла нам отвезти ее в больницу. Однажды ночью она заснула и не проснулась. Кажется, после смерти папы она потеряла желание жить.

— Соболезную, Венис, — Девиант притянул ее в свои руки.

— Они любили нас, — она обняла его в ответ. — Я рада, что они снова вместе в ином мире.

Сидя на заднем сидении транспортного средства, Венис осматривалась с нескрываемым любопытством. Мэво провел машину через большие ворота, автоматически открывшиеся при приближении. Город не был большим, но высокие здания впечатляли. Венис едва могла поверить, сколь многого достигли киборги со времен колонизации этой красивой планеты.

— О чем ты думаешь?

— Девиант, здесь так красиво, — улыбнулась она, посмотрев на него.

— Мы гордимся нашими достижениями, — сообщил Мэво с переднего сидения.

— И я вас понимаю. Я никогда не видела ничего подобного, — Венис восхитилась опрятными улицами и совершенно не замусоренными тротуарами.

Припарковавшись перед зданием, Мэво повернулся.

— Мне подняться с вами?

— Нет, — Девиант открыл пассажирскую дверь. — Я хочу сам показать Венис наш дом. Спасибо, отец.

— Свяжись со мной, если возникнут какие-нибудь проблемы. Не забывай, что на утро у нас назначена встреча с советниками.

— Спасибо им, что дали нам день на обустройство.

— Я заберу твою сумку и перешлю ее тебе.

Венис слезла с сидения и вышла из машины следом за Девиантом. Он взял ее за руку и провел к двери подъезда, автоматически открывшейся и пропустившей их в здание. На первом этаже Венис заметила пару магазинов, но было ранее утро, и они еще не открылись. Из лифта вышли несколько киборгов и без стеснения рассмотрели Венис. Один из них улыбнулся, и она улыбнулась в ответ. Девиант завел ее в лифт, и вдвоем они поехали наверх.

— Я никогда не обустраивал свой дом, но могу, если он тебе не понравится.

— Я уверена, он будет прекрасным, — покачала головой Венис. — Я не хочу, чтобы ты влезал в долги.

Он лишь рассмеялся, и когда остановился лифт, вывел ее в коридор. На этаже было всего шесть дверей. Девиант остановился возле третьей слева и, прижав ладонь к панели, открыл ее. Отпустив Венис, он жестом предложил ей войти первой.

— Дело не в долгах. За последние десять лет мне много раз предлагали более престижное жилье, но я не хотел переезжать.

Сначала они оказались в гостиной. Комната была обставлена со вкусом и оказалась куда просторнее, чем ожидала Венис. В углу уместилась кухня со стойкой, отделявшей зону для приготовления пищи. Тогда внимание Венис привлекло окно от пола до самого потолка.

— Вау, — она приблизилась к нему.

Девиант подошел к ней сзади и нерешительно обнял за талию.

— Мне нравится вид. Я достаточно высокий, чтобы увидеть пейзаж за городскими стенами и океан вдали.

Она сжала его руку и прислонилась к нему.

— Вода такая синяя. И ты взгляни на все эти деревья между ней и стеной! Я никогда не видела ничего подобного.

— Как я понимаю, на Земле ты жила в населенном городе? Отец рассказывал, что здания там стоят до самого горизонта.

— Так и есть. У нас нет даже деревьев и настоящей травы, за исключением нескольких небольших парков. Я редко их посещала. Плата за вход слишком высокая, в зависимости от того, куда направляешься. Над ними пришлось поставить купола с кислородом, чтобы грязный воздух не убил растения.

— Я не могу себе это представить.

— В моем городе был парк, куда я ходила каждый год на свой день рождения. Там росли цветы. Нам запрещали их трогать, но пахли они божественно и были такими красивыми, такими яркими.

— Я могу достать для тебя цветы, — Девиант обнял ее крепче. — Хочешь выращивать их на балконе? Некоторые киборги выращивают. Можно легко установить систему фильтрации воды, и воздух на нашей планете чистый.

Венис посмотрела на него.

— Я не хочу, чтобы ты утруждался.

— Мне не сложно. Я два года проработал в сельском хозяйстве, помнишь? Я отведу тебя в сады, и ты выберешь любые понравившиеся растения. Мы можем принести их сюда и создать среду для их цветения. И нам не придется постоянно за ними ухаживать, зато ты сможешь любоваться ими каждый раз, когда мы будем на Гарден.

Венис в замешательстве осмотрела другие городские здания.

— А где этот сад?

— Отсюда не видно. Пойдем. Я покажу тебе нашу спальню. Есть еще гостевая, но она пустая. Никто никогда не оставался у меня ночевать, поэтому я ее не обустраивал.

Девиант отпустил ее, и она последовала за ним по коридору. Он указал на первую дверь, и Венис заглянула внутрь. Комната была голой, лишь через открытую дверь виднелась смежная ванная. Они прошли дальше в спальню большего размера. Там стояла большая двуспальная кровать, комод и две тумбочки. Девиант повернулся к Венис, выглядя неуверенным.

— Здесь пусто. Мы можем купить мебель, и я знаю, что некоторым нравится вешать на стены картины, — пройдя через комнату к большому окну, словно заклеенному черной пленкой, он нажал на кнопку. Стекло стало прозрачным, и в комнату пробились солнечные лучи. Из окна открывался прекрасный вид.

Венис подошла ближе и, встав возле Девианта, выглянула наружу.

— О, как красиво!

В пределах видимости не было высотных зданий, лишь большой участок земли.