— Не по дням, а по часам. Агукает и передает привет дяде Стиву, — щекочу я крохотные розовые пяточки, с улыбкой наблюдая за тем, как настойчивая кроха усердно сопит, пытаясь перевернуться на животик.

— На фотках она вылитая ты, — басит в трубку бывший босс. — Надеюсь, голосище и характер у нее тоже мамин.

Характер, скорее, папин. Такая же упорная в достижении поставленных целей. Мне безумно интересно, что у нее в голове. Что заставляет ее раз за разом принимать невероятные для этого крохотного беспомощного тельца усилия, чтобы хватать палец пускающего слезу от умиления деда и держать его так крепко, что тот стоит над ее кроваткой, как привязанный. В неудобном положении, согнувшись, но терпеливо ожидая ее следующих действий.

— Ты когда планируешь на работу выходить, маленькая мамочка? Я под тебя уже новую единицу в штат собираюсь вводить.

— Стив, побойся бога! — со смехом возмущаюсь. — И не только бога, но и трудовой кодекс нашей страны. Ты знаешь, сколько заморочек у тебя будет с кормящей матерью? К тому же я еще не закончила свой второй институт. Тебе еще и на сессии меня три раза в год отпускать придется. Стоит ли такая овчинка выделки?

— В твоем случае у меня нет никаких сомнений, Джин. Я тебе пришлю наши черновые наброски по организации нового отдела. И штатку. И должностные инструкции. Посмотри, как время будет. И не стесняйся делать ремарки и примечания. У тебя светлая голова и наметанный глаз. Наверняка заметишь то, что пропустили мы, старые пердуны.

— Не напрашивайся на комплимент, босс. Ты у нас мужчина в самом соку.

— Джин, я правда соскучился. И был бы рад просто повидаться.

Я много раз прокручивала в голове события минувших месяцев. И давно уже простила Стива. Да и можно ли считать предательством его пусть и неуклюжую попытку помочь сблизиться двум людям, которые, на его взгляд, прекрасно подходили друг другу?

— Слу-у-ушай, я такого парня знаю замечательного, друг моего Васи-Пети-Коли. Давай я вас познакомлю?

Или..

— Слышь, у моей Лизы-Светы-Насти подружка ниче так, прикольная. Не хочешь замутить?

Никогда такого не слышали? Нет? Точно?

Да каждый хоть раз столкнулся с подобным.

Вот и мой босс решил, что мне понравится его земляк. И наоборот. А то, что мы все работали в тот момент на столь грандиозном проекте, который не оставлял никому из нас возможности устраивать личную жизнь за его пределами, сужало круг подобных знакомств. И прав он был. Он не толкал меня ни в чью постель. И за свои поступки я сама несу ответственность.

— Я тоже соскучилась, босс. Мы с Дашей через две недели должны ехать на прием к педиатру, как раз в городе будем. Давай тогда и пересечемся?

— Тебе, может, помощь какая нужна? Приехать могу, отвезти куда надо.

Ты и так мне помогаешь, Стивушка. Благодаря твоим щедро оплачиваемым переводам технических текстов и квартплате за мою любимую двушку, которую Натуся регулярно пересылает на карту, я не чувствую нехватки в средствах. Хватает и на оплату учебы, и на покупки тонн столь необходимых мелочей для малышки, и даже на дорогой, но очень нужный моему организму восстановительный массаж.

— Спасибо, Стив, не надо. Меня папа привезет.

— Если ты беспокоишься, что…

— Нет, Стив. Я ни о чем не беспокоюсь. Но я знаю, что ты все это время пашешь с раннего утра до поздней ночи, и наверняка опять не ходил в отпуск даже на Рождество.

— Джин, какое нах… Рождество? У нас самое горячее время было под Новый год.

— Вот поэтому я тебе позвоню, когда буду в городе. Все, пока.

— Пока, тыковка. До встречи.

Мы с участковым педиатром остаемся довольными друг другом. Она — тем, что мы прекрасно пукаем, на «пятерку» какаем, кушаем мамину грудь, прибавляем в весе и вообще, растем красивыми, веселыми и здоровыми. Не проблемными. Мы с Дашей рады встрече с этой миловидной и очень доброй «тетей доктором», которая гладит нас, щекочет нам пузико, улыбается и поддакивает нашим «агу».

А возле парка нас поджидает Стив на служебной машине, багажник и заднее сидение которой забит разноцветными коробками в яркой упаковочной бумаге, перевязанными огромными оранжевыми бантами.

— Я решил, к черту розовый. Апельсинке больше подойдет этот солнечный цвет. Такой же жизнерадостный, как ее головенка. Привет, Апельсинка. Пойдешь к дяде на ручки?

Да запросто!

Дашуня пускает приветственные пузыри, а глаза лохматого, заросшего крепыша с прокуренными усами подозрительно блестят.

— Эй, босс, замри. Хочу запечатлеть этот исторический момент. Старый гоблин плачет от счастья, держа на руках маленькую феечку.

— Дерзкая Джин, — добродушно усмехается шеф, но послушно принимает позу.

Мы гуляем по весеннему парку с еще влажными после ночного дождя дорожками, болтаем, смеемся и подшучиваем друг над другом. А еще с удовольствием вспоминаем «старые добрые времена» Дока-два. И избегаем упоминать только два мужских имени.

— Тебе куда подарки-то переложить? А то я с самого утра как чертов Санта Клаус с ними болтаюсь. Это от меня и от ребят. Тебя все поздравляют и очень ждут хотя бы в гости. С мелкой. Хотят посмотреть на нашего нового члена семьи и самого главного специалиста в сфере создания благоприятного психологического климата в коллективе.

Мне так приятно это слышать. И да, я тоже соскучилась по работе. Но сейчас передо мной стоит более важная задача — растить мою кроху и постараться запечатлеть в памяти каждое мгновение этого счастливого времени.

— Передавай всем привет. А на почте потом посмотришь мои замечания к твоим документам. Мне нравится то, что вы придумали. И я буду счастлива работать на новом направлении. Но не сейчас. Чуть позже. А подарки… Даже не знаю. Папа скоро должен приехать за мной, но что-то он не отвечает.

— Может, подвезти вас обеих к твоему дому? Ты же совсем рядом живешь, я правильно помню?

— Правильно. Но я там сейчас не живу, ты же знаешь, я у родителей в деревне обитаю. Еще с лета. Я сдаю ту квартиру.

— Кому? — удивляется шеф.

— Я точно не знаю, моя подруга нашла квартирантов и…

— Мне, — звучит откуда-то из-за плеча до боли знакомый голос. — Ты сдаешь эту квартиру мне.

Данил

Чертовы импринты.

Работа нашего подсознания, внимание которого так избирательно.

До встречи, вернее, до столкновения с сиреной, напоровшись на взгляд которой моя психика дала течь, я с одинаковым мимолетным интересом выхватывал взглядом из толпы симпатичное женское лицо. Не от кобелиности, которой во мне как таковой и нет. Чисто из эстетического наслаждения. Так любуешься красивым цветком, или изящно потянувшимся котенком, разморенным теплым солнышком, или необычной формы облаком. Теперь же мои глаза останавливаются исключительно на рыжем. Рыжем щенке, рыжей кошке, рыжеволосой женщине.

Что-то перемкнуло в моей башке после того короткого периода в моей жизни, окрашенного в цвет огня и раскаленной меди. Переглючило. Закоротило. И на темном экране регулярно вспыхивает надпись «Error. Сбой системы».

Слава богу, что это никоим образом не касается работы. Слава богу, что именно благодаря работе я могу полностью отключить тот сегмент в мозгах, который отвечает за чувства и личную жизнь. Которой просто нет.

Есть друзья, есть родители, есть коллеги. А личной жизни нет. И в ближайшее время даже не предвидится. Нет на нее ни сил, ни желания. Потому что мне остался последний рывок до той цели, которую я поставил себе на этот год. Потом можно будет на время успокоиться, возможно, пару дней выспаться и заняться разгребанием завалов на вакансии, которую сейчас занимает совершенно неподходящий для нее человек. И хотя я не особо люблю столицу, моя карьера требует присутствия именно там, в эпицентре всех событий. Хорошо, что последние месяцы командировки в родной город стали не блажью, а производственной необходимостью. Даже пара дней, проведенных в месте, где знакома каждая улочка и каждый нюанс функционирования морского порта, становятся для меня не тяжкой обязанностью, а отдыхом.