Мы подошли к вопросу об Элдоне Хоуке с мыслью, что они с Сепедианом придумали эту историю для своего рода денежной выгоды, или для того, чтобы Хоук вновь достиг некоторой славы, которой он когда-то наслаждался, будучи целью кампании Типпер Гор против непристойности. Однако Хоук никогда не просил денег за то, чтобы рассказать свою историю, даже когда «Печатная Копия» — программа с репутацией оплачиваемых источников — просила об интервью. Том Грант сам был скептически настроен: «Сначала я думал, что, возможно, Кортни послала их туда, чтобы подставить меня. Я начал бы говорить об этих парнях как о доказательстве, а затем они бы вышли и сказали, что они сочинили всю эту историю. Тогда я был бы дискредитирован, и мне бы больше не доверяли». Но после того, как Хоук прошел проверку на детекторе лжи, ни мы, ни Грант не знали, что с этим делать.
«Я позвонил эксперту, доктору Джелбу, и спросил его, не думает ли он, что была вероятность того, что Хоук каким-то образом одурачил детектор лжи, — вспоминает Грант. — В конце концов, эти вещи не надёжны на все сто процентов. Он сказал мне: «Не этот парень».
Даже если бы история Хоука была правдой, это не доказало бы, что Кортни убила своего мужа, но это, несомненно, доказало бы это намерение. Однако сам Хоук не совершал этого преступления. Его история оставила зияющую пустоту.
К этому моменту наше расследование привело нас к тёмному месту, где рок-н-ролл пересекается с преступлением. Мы говорили со странными личностями, включая героинщиков, наемных убийц в засаде, музыкантов, которые одевались как палачи и с рядом прочих гнусных типов. Мы встречали источники в наркотических притонах, глухих переулках, окружных тюрьмах и в некоторых из самых запущенных баров Америки. Мы преследовали предполагаемого убийцу. Наши друзья и семья постоянно спрашивали, не боимся ли мы. Если мы подошли слишком близко к тому, чтобы установить человека, который убил Курта, разве мы не могли быть потенциальной мишенью, спрашивали они.
Мы не придавали значения этому предположению. Ни для кого мы не были мишенью, предполагали мы, потому что это вызовет слишком большое подозрение. Ни разу, занимаясь нашей историей, мы на самом деле не думали, что нам грозит какая-то опасность. А затем история Элдона Хоука приняла неожиданный оборот.
Спустя несколько месяцев после нашей первой встречи с Хоуком нам позвонил британский кинорежиссёр Ник Брумфилд, который сказал, что он подумывает о том, чтобы снять документальный фильм для Би-Би-Си о теории убийства Кобэйна, и хочет пригласить нас в качестве консультантов. В то время Брумфилд, которого прозвали «Британским Майклом Муром» за свою вызывающую технику интервьюирования, был одним из ведущих мировых режиссёров документальных фильмов, известный дискуссионными фильмами на такие разнообразные темы, как неонацистские политические деятели, Маргарет Тэтчер и женщины-серийные убийцы.
В марте 1997 года Брумфилд полетел с нами в Сиэтл на неделю киносъёмок, в течение которой мы поделились некоторыми из результатов наших собственных исследований и назвали некоторых лиц, у которых мы брали интервью для нашей будущей книги. Среди них был Элдон Хоук, с которым Брумфилд решил поговорить, когда он поедет в Калифорнию.
Спустя месяц мы узнаём, что изувеченное тело Элдона Хоука было найдено на железнодорожных рельсах в мрачном рабочем городе Риверсайд, штат Калифорния. Ник Брумфилд взял у него интервью всего за неделю до его смерти и только что сам услышал эту новость. «Что происходит? Я должен бояться? — спросил нас Брумфилд. — Вы думаете, что Кортни имела к этому какое-то отношение?». В этот момент мы не знали, что ответить, ничего не зная об обстоятельствах смерти Хоука.
Но два месяца спустя нам позвонил ещё один ветеран, панк-музыкант из Лос-Анджелеса. Брент Олден (также известный как Брент Альдо), бывший лидер группы «False Alarm», сказал нам, что за две ночи до того, как Хоук был убит (на самом деле это было за ночь до этого), «Mentors» играли концерт в Баре Эла в центре Лос-Анджелеса. Олден, который писал книгу о лос-анджелесской панк-сцене, взял интервью у Хоука перед концертом и посчитал, что он необъяснимо взволнован: «Дуче вёл себя очень необычно. Он слышал, что ему может грозить опасность, и он спросил меня, знаю ли я, где можно получить фальшивые водительские права. Я спросил его, зачем, и он сказал: «Люди захоронены в полях, люди теряются в болотах». Я спросил его, о чём он говорит. Он сказал, что недавно ему сказали, кто убил Курта Кобэйна, и он стал суперпараноидальным. Я был в курсе, когда он говорил, что ему предлагали 50 000 $, но он сказал, что это было не так».
Олден тогда сказал нам, что Хоук на самом деле открыл ему имя убийцы Курта, и что он планировал назвать его в своей будущей книге. Мы спросили его, боится ли он, что, обнародовав эту информацию, он может разделить участь Хоука.
«Информация заперта в банковской ячейке и будет обнародована, если со мной что-то случится», — сказал он.
В нашей первой книге мы называем Олдена «Дрю Галлахер», потому что он попросил не сообщать своего имени. Мы нашли его заявление о том, что Хоук сообщил ему имя убийцы, сомнительным, и мы так и сказали. Но спустя шесть месяцев после того, как мы с ним говорили, неожиданная двухсекундная обмолвка в недавно вышедшем документальном фильме Брумфилда снова сосредоточила наше внимание на утверждениях Олдена ещё раз.
Вот что происходит в интервью с Хоуком, записанном на плёнку 11 апреля 1997 года в Риверсайде, штат Калифорния на «Ранчо «Mentors»» — маленьком строении, принадлежащем басисту группы, Стиву Брою. Брумфилда сопровождал туда человек по имени Ломас, больше известный как сутенёр Дивайн Браун, проститутки, которая вызвала печально известный голливудский скандал в 1995 году, когда Хью Грант был арестован, когда воспользовался её услугами. Хотя Брумфилд известен тем, что платит своим персонажам, Хоук отказался от денег, только попросил режиссёра купить ему выпивку. Когда Брумфилд приезжает на ранчо и спрашивает Хоука о предложении Кортни, это заканчивается следующим отснятым на плёнку диалогом:
ХОУК. Она предложила мне пятьдесят штук баксов, чтобы пришить Курта Кобэйна. Когда она предложила мне деньги, чёрт возьми, я хотел бы их взять, в натуре. Но я знаю, кто его пришил.
БРУМФИЛД. Как ты собирался его пришить? Она говорила тебе, как это сделать?
ХОУК. Да, прострелить его чёртову башку.
БРУМФИЛД. Но где ты собирался найти его, чтобы сделать это?
ХОУК. Ну, она планировала это там, в Беллвью, как раз за пределами Сиэтла. Я знаю, что как раз там их дом, я знаю, в какой сад быстро всунуть его, я просто не думал, что она говорила серьёзно.
БРУМФИЛД. Но она говорила тебе, как это сделать?
ХОУК. Да, прострелить его чёртову башку, и сделать так, чтобы это выглядело как самоубийство.
В этот момент разговора Хоук — явно пьяный — кажется, признаётся в том, в чём не должен был признаваться:
ХОУК. Но я сказал Аллену, то есть моему другу [нервно смеётся] — я позволю ФБР поймать его — вот что нужно сделать, чтобы покончить с этой историей. Эй, пятьдесят штук баксов заставят много чего наговорить.
Хоук больше не упоминает о своём друге «Аллене», который, как он, кажется, намекает, на самом деле совершил убийство. Спустя восемь дней после интервью Хоук был мёртв — он был сбит поездом приблизительно в миле от того места, где Брумфилд брал у него интервью.
Ко времени выхода фильма Брумфилда наша книга была уже в типографии, и было уже слишком поздно разбираться в разоблачении, которое сделал Хоук, или расследовать обстоятельства его смерти. Мы предполагали, что покончили с этим делом навсегда. Однако четыре года спустя мы получили плёнку, которая снова погрузит нас в расследование дела Кобэйна и заставит нас пересмотреть всё, что, как мы думали, мы знали об этом деле.
Мы никогда особенно не верили в то, что Брент Олден утверждал, что знает имя убийцы Курта Кобэйна. К 2002 году его книга всё ещё не вышла, и мы предполагали, что он придумал эту историю. Тогда через один музыкальный источник в Лос-Анджелесе мы случайно получили копию реального интервью, которое Олден провёл с Хоуком в Баре Эла в Лос-Анджелесе 18 апреля 1997 года. Там слышно, как Хоук, рассказывая Олдену о предложении Кортни 50 000 $, внезапно проболтался ещё кое-о чём:
