Больнее всего, когда предают те, кто по самому определению — опора и защита, тем более, когда предают вот так, малодушно и подло…

— Я не готов, понимаешь?! — он говорил высоко, почти визгливо, вообще на себя не похоже. Ей каждая реплика била по голове острой иглой боли. — Я понял, что мне еще рано… Нам рано… Зря мы поторопились… Ведь молодые еще, сами не нагулялись! — Павел как-то растерянно, точно что по-детски, взъерошил затылок, глянув на нее исподлобья.

А Настя даже одного слова найти не могла, чтобы ответить… мужу.

— Не понимаю, — честно призналась хриплым и каким-то ломким голосом.

Потому что на самом деле не дура же, все было ясно, достаточно Паше в лицо посмотреть. Только верить в такое не то что сил не было, у нее в голове не укладывалось то, что муж говорил!

— Это же ты настаивал и попрекал, что со мной не все в порядке, раз я не хочу рожать… И что у нас у всех друзей уже дети есть… — как-то невпопад, в полном шоке пробормотала Настя, растерянно обхватив руками свой живот, который почему-то показался ей сейчас твердым и каменным.

Нельзя нервничать. Как бы там ни было, права не имеет. Есть то, что важнее всего…

— Я знаю! Знаю, Настя! — Паша как-то лихорадочно метался по прихожей, не проходя дальше, будто в гости пришел, а не в родной дом. — Но… Это не то, чего я хочу сейчас, понимаешь?! Как мы до такого додумались?!

— Паша, ты что… Ты выпивший? — ощущая, как обрывается что-то в груди, недоверчиво смотрела на мужа.

Она еще и спросить не успела, где он был, и почему так поздно вернулся? Середина же недели, завтра обоим на работу. Настя спать хочет невыносимо! А он только к половине двенадцатого пришел, еще и на звонки не отвечал, один раз отписавшись, что не может разговаривать.

Настя нервничала, распереживалась о муже! Напридумывала, что у них проблемы какие-то с налоговой или клиентом!.. Успела извести себя за вечер так, что и есть не хотелось. А он…

И вот пришел. С порога заявил, что не готов…

— Да фигня! Выпил два бокала пива! Подумаешь! — отмахнулся Паша, так и не желая замереть, будто не видя, что Насте от его суеты плохо.

У нее в голове шумит. Потому как абсолютно не получается понять, в себе ли Паша? Про какое «не готов» и «рано» твердит?! Что за «гуляния»?

Это он сейчас гулял, что ли? И что именно за этим «гулянием» стояло: просто расслабился в баре или?.. Впервые за все годы их семейной жизни у Насти появилась мысль, а вдруг Паша ей изменяет?

Вообще в голове не укладывалось! И так больно в груди стало, будто он ее кулаком ударил. Горький, противный привкус на языке.

— Паша, о чем ты сейчас? — попыталась вдохнуть и внести нотку рациональности в этот странный, полный сюрреализма диалог. Как в сумеречную зону попала!

И муж остановился, будто ощутил ее старания. Поднял голову, глянул Насте в глаза таким виноватым-виноватым взглядом, но и полным дикой для нее решимости:

— Прости, Настя. Прости, родная. Но… Это не то, чего я от жизни хочу! Я не готов к ребенку! — заявил мужчина, с которым она последние десять лет изо дня в день жила. И, резко развернувшись, выскочил за дверь, громко захлопнув замок.

Оставил оглушенную Настю одну сползать по стенке на кафельный пол в прихожей совершенно опустошенной.

Не готов… А раньше он не мог понять?!

Седьмой месяц беременности. Уже никак не отыграть назад…

Да и не пыталась вроде. Они решили, что пора. Оба решили… Возможно, в какой-то степени сдавшись под давлением родни и окружения, но ведь все обсудили и согласовали, даже бюджет примерно прикинули перед тем, как от предохранения отказаться, распределили, кто и как работать будет, страхуя друг друга. Особенно мама Паши хотела внуков понянчить, ни один их воскресный визит в гости к родителям не обходился без крамольного вопроса: «Ну когда же?!»

И Настя смирилась… Не то чтобы она не хотела детей иметь, наоборот! У нее всегда была подсознательная уверенность, что двух родит, минимум! Но ведь хотелось не просто родить, а и всем самым лучшим обеспечить! И не тогда, когда на шее у родителей, а когда сама уже что-то из себя будет представлять. Вот и откладывала. Сначала университет, где они с Пашей и познакомились, учеба, практика. Свадьба. Первая робота и у него, и у нее, когда оба пахали с утра до ночи. А еще ж и курсы, семинары, всевозможные тренинги…

Ну куда тут еще детей? На кого их бросать, если и бабушки еще не пенсионного возраста? А Настины родители так и вовсе, в другой области.

Потом раскрутились немного. Паша, наработав опыт и клиентов, решил в «свой» бизнес идти, открывать собственное агенство по недвижимости. И Настя мужа всеми силами поддерживала. Понятно, что все деньги в это вкладывались, ночи уходили на то, чтоб свести расходы и доходы, планирование, авралы… Тоже не самый оптимальный момент, чтобы еще и дите рожать. Тут бы Пашу уговорить оторваться от работы и накормить хотя бы… Зато квартиру купили, свою, двухкомнатную, в хорошем районе, в новом комплексе. Выдохнули немного, заграницу в отпуск начали ездить…

А потом и у Насти появилась идея свое дело открыть. Магазин эко-продуктов, спрос на которые сейчас рос не по дням, а по часам. Да и ей было это близко, хотелось найти себя, реализовать то, чем сама увлеклась, стараясь сохранить здоровье и свое, и близких.

Паша, уже более-менее выведя агенство на стабильный доход, не спорил, даже согласился вложиться, хоть и считал это больше женской блажью. Но разрешил Насте попробовать, а иногда и страховал ее, сам забирая товар у поставщика или помогая с наладкой оборудования.

Муж и помещение ей нашел просто прекрасное! В хорошем районе, недалеко от их дома, где проходимость людей большая, спрос у клиентов высокий, потому что в округе живут те, кто тоже переключается на «эко». Контингент такой…

И вот, когда и у нее магазин первый год отпраздновал; когда начал какую-то прибыль приносить; когда нашла хороших продавцов и сама уже почти не простаивала за кассой, они с Пашей и подумали, что, может, и правда, пора… Ведь и сильно откладывать некуда, время бежит, не молодеют.

В общем, отложились в подсознание все вопросы и намеки родителей, друзей, знакомых и подчиненных. Созрели для того, чтоб родителями стать, взять на себя ответственность за новую жизнь, которой они могут уже дать столько!..

И ведь никаких проблем с зачатием не было, в отличие от многих друзей. В первый же месяц тест показал заветные две полоски! Поначалу Настя не могла и поверить, прислушивалась, присматривалась, изучала себя… Паша смеялся с этого.

Потом первое УЗИ, регистрация в консультации, поздравления близких, кому рискнули рассказать. И первый толчок ребенка внутри нее — вот, когда Настя в самом деле осознала и поверила! И как-то по-новому на мир вокруг почему-то смотреть начала. Задумалась над тем, что и кто ее окружает, как это повлияет на их ребенка.

А еще меняться начала — девочку ждали, говорят, те у матерей красоту забирают, так свекровь ее «успокаивала», когда Настя со слезами на глазах смотрела на расплывающиеся контуры и уже далекую от совершенства фигуру. Не толстела, нет, очень сильно следила за этим, да и врач в консультации хвалил, что верно ведет себя, питается правильно, следит за здоровьем. Только к отечности стала склонна, и черты лица будто размылись, кольцо обручальное давило на пальце, ноги болели. И да, к сожалению, никакой романтики не хотелось вообще…

Но это ведь ожидаемо! И врачи, и мама со свекровью в один голос уговаривали, что с ней все нормально, просто гормональные перестройки, потом наладится все, пройдет. Плюс работает Настя много, ей бы отдохнуть уже, а не заниматься днями напролет своим бизнесом.

Только, а как иначе? Паша же и просил пока не оставлять контроль, он на два дела разорваться не мог, а за продавцами все равно присмотр нужен, и прибыль к родам не должна упасть… Вот Настя и старалась, работала, хотя с каждым днем ей все тяжелее было уже за руль садиться. Пыталась про макияж не забывать, одевалась красиво, насколько это реально с таким животом было, хоть как-то хотела оставаться в образе, интересной для мужа.