— Настя, прекрати, — как-то так негромко, но очень веско оборвал он ее удушливые извинения. — Вернешь. Потом. Не суетись. Ты бы когда платила? Из родзала побежала бы? Или сейчас, когда стоять не можешь, по стенке поползла бы? Оставила бы… малышку одну в палате? — он как замялся, вероятно, не зная, как про ребенка упомянуть.

— Я был тут, никаких проблем с этим. Так что не вздумай даже грузиться, ясно? Не нервничай, тебе уже есть, про кого день и ночь теперь волноваться, — подошел к ней, поставив на тумбочку чашку с горячим чаем и сыр. — Как назовешь дочку, кстати? — улыбнулся искренне, с интересом все же глянув прямо на ребёнка.

Точно пытался отвлечь Настю, как днем с тем его «конфетка». Нелепо, но так забавно… И мило очень, правда. Тронуло до безумия! Или и тут гормоны все усиливают?

— Не знаю… — улыбнулась против воли. — Я, когда узнала, что девочка будет, очень хотела Лукия… У меня так прабабку звали. Значит «светлая»… Но Паша не хотел вычурного, — Настя откинулась на подушку.

Почему-то не хотелось в этой тихой, ночной палате вспоминать про мужа, который скоро совсем станет бывшим.

— Ну, видишь, и хорошее есть, теперь только тебе решать, как дочку называть, — подмигнул Андрей, будто уловив и сейчас эти мысли. — Пей чай, конфетка, — опять рассмешил специально.

Показалось, что в глазах мужчины лукавые искры блеснули, несмотря на весь серьезный и собранный образ.

Настя улыбнулась в ответ неловко, взяла чашку. Да только глоток осторожно сделать успела, как малышка захныкала и принялась суматошно возиться в люльке.

— Ой, можешь подать мне ее? — неуверенно, чуть смущенно попросила, быстро отставив чашку.

Повернулась на бок опять. Сидеть она пока не могла и, по словам врача, еще месяц не сможет. Ну и ладно, справится…

— Да… — вот тут Андрей завис. Сделал шаг ближе и как застыл над люлькой, словно не смог соотнести свои руки и ребенка… — Блин, я забыл, как это делается, — вдруг рассмеялся, неуверенно глянув на Настю искоса. — Хотя всех своих крестников и крестницу ж не раз укачивал. Сейчас, вспомню, — покачал головой, будто над собой посмеиваясь.

— Чувствую, придется тебе и нас крестить, — шутливо рассмеялась в ответ Настя. — После всего, что ты для нас с Лукией сделал сегодня… — произнесла, как на слух пробуя имя.

— Глупости! — фыркнул Андрей. — То есть я с радостью и с гордостью, если позовешь. Но чтоб не потому, что ты придумала, будто должна мне что-то, а если реально посчитаешь достойным такой чести, — добавил весомо, глянув сурово из-под бровей.

И, осторожно откинув крохотное одеяльце, предельно аккуратно взял малышку.

— Ну, привет, Лукия, — тихо, точно, что укачивая ребёнка, подступил к кровати Андрей, разглядывая девочку. — Хочешь к маме?

Девочка едва слышно пискнула, словно ответив согласием. Так забавно вышло, что оба рассмеялись.

— Держи, — помог ей Андрей перехватить дочь.



Застыл, разглядывая их с добрым таким светом во взгляде…

А Настя вдруг смутилась до ужаса…

Ну, ей, наверное, покормить дочку надо, дать грудь… А при Андрее… Щеки затопил предательский стыдливый жар!

Что, возможно, все очень красноречиво объяснило мужчине.

— Так, поехал я домой тогда, девочки, вам и спать уже пора, — как-то суетливо отвернулся Андрей. — Ты сама справишься до завтра, Настюш? — не поворачиваясь лицом к ней, пошел к двери.

— Да!.. — вроде и быстро ответила, а сама задумалась… — Ты и так столько всего сделал, что мне вовек не отблагодарить тебя, Андрей! И завтра, ну что ты, не нужно! У тебя же куча своих дел!..

— Настя, прекрати, — со смешком одернул ее Андрей вновь. — Сказал уже. Я взрослый мужик и знаю, что и когда стоит мне делать. А о вас позаботиться — это ж даже радость и честь. Так что выспись. Может, уложи ее с собой, если не боишься, у меня так у друга жена до года делала с крестницей, им троим легче было, — поделился с ней чужим опытом, все еще не глядя на Настю, пусть и встал вполоборота. — И не накручивай себя, ради бога. Я хочу и помогу тебе. Для того друзья и существуют…

С этими словами Андрей вышел.

А Настя, еще неловко и неумело попытавшись помочь дочке взять грудь, подумала, что да, верно сказал… Но и не все мужья вон выдерживают, что уж про друзей вспоминать?

Предполагалось, что к ней мама приедет на несколько недель перед родами, но не ждали же, что так рано, рассчитывали через десять дней встретиться. Тут Настя вспомнила, что даже не позвонила еще никому, не порадовала, ни своих родителей, ни свекровь… И подругам не сообщала… Однако тут же мелькнуло понимание, что кто-то Паше сообщит… Даже если свекрови сама пока не позвонит, то ее мама поторопится, вроде ж положено. А та точно же начнет пытаться сына образумить, надоумит мириться, прощения просить. Ей станут опять про здравый смысл торочить.

Не дай бог, припрется!

А Настя не хотела пока ни видеть, ни встречаться с мужем. Вон как ее пробило, когда подумала, что это он пришел.

— Никто нам не нужен, да, Лукаша? Мы и сами справимся, — едва слышно прошептала дочке, тихо чмокающей у ее груди.

Аж горло сжало от умиления и неописуемой любви к маленькому теплому комочку! Наблюдала за тем, как сосет малышка, сама в дрему погружаясь. По совету Андрея, повернулась к стене, устроив малышку на кровати, и сама на подушку уперлась удобней.

А уже почти прикорнув, вдруг осознала, что нет, не правда. Вон сколько сегодня успел и сделал Андрей, все продумал, обо всем позаботился, позволив Насте ни о чем, кроме родов, не думать, не волноваться о мелочах… Даже чай, уже прохладный, у ее головы стоял, если захочется пить…

Да, они бы справились и сами, наверное, ведь справляются другие одинокие роженицы. Но с куда большими сложностями и трудностями, это точно. И она даже представить сейчас не могла, как ей друга отблагодарить за это все!



через три дня

В караоке-баре, как и положено, грохотала музыка, несмотря на то, что наступил лишь четверг. Очевидно, желающих расслабиться хватало уже сегодня, свободных мест имелось не так и много.

Впрочем, Андрей и не собирался здесь задерживаться, просто хотел выпить кофе, дома зерно закончилось, еще утром оказался ошарашен этим фактом. А потом все некогда было купить, слишком много дел и суматохи. Вот и зашел по пути, чтоб хоть как-то взбодриться, а потом, наконец-то, и отдыхать отправиться.

Осмотрел еще раз помещение, выбирая самый короткий путь к барной стойке, где приметил пару свободных мест. Как-то остро накатило тоской по дому и по «Кофейне» Наты.

Вот где точно можно было всегда дыхание перевести и как сбросить груз ответственности и проблем. Все свои, без слов поддержат, поймут, дадут передышку. А если появится нужда, то и выслушают, еще и посоветуют чего умного… Соскучился он по своей компании! Может, Славке позвонить, просто поговорить? Или согласиться с Тарасом на выходные следующие на охоту или рыбалку выбраться? Друг писал, вроде собирался в родное село, родителей проведать. А это от столицы недалеко, два часа ехать. Хоть с кем-то из своих встретится, с Надей поболтает, с Тарасом на природе душу отведет. Надо только малому их подарок прихватить. Раньше часто выбирались, но теперь все семейные, у всех свои заботы, кроме самого Андрея…

Блин! Непонятная хандра какая-то. С чего?!

Не то чтобы он сейчас нуждался в совете, а вот дружеского участия, да, наверное, от такого подарка не отказался бы.

Как-то так отпечаталось на нем все то, что приключилось за последние дни, заставило на жизнь взглянуть под немного иным углом. А это породило непривычные, еще не вполне осознанные мысли, устремления, какие-то смутные порывы… Разброд и шатание в мозгах, короче.

Ничего, кофе поможет, пусть и не так приготовленный, как только Ната или ее сотрудники умели, ну так Андрей уже и смирился с этим за последние годы. В конце концов, в Киеве и свои хорошие стороны имелись, перевешивающие такую вот хандру.