Натуральным образом трясти начало.

И тут ощутила, как Андрей ее руку сжал, словно показывая, что поддерживает и она на него может опереться даже сейчас.

— Я тебя предупреждал, Павел, — заметил он, видя, что у Насти от таких заявлений мужа слова в горле стали, — не смей равнять Настю по тем… своим… — с такой брезгливостью и холодом добавил, что даже ее проняло.

А еще… увидела, как растерялся Павел, вперив взгляд в пол. Видимо, Андрей знал что-то больше нее.

Обидно, что не рассказывал?.. Наверное, нет. Не хотела грязью мараться, да и сама подозревала, не малый ребенок. То же, что Андрей ее от этого оберегал своим молчанием, только больше для нее в его пользу говорило, ведь мог очернить Пашу, «забив гвозди в гроб», но и не использовал такой козырь, сам отношения строил, вообще вынеся Павла за скобки их общения.

— А чего б еще мужик возле бабы чужой крутился? — буркнул ее муж, словно в оправдание своим диким домыслам.

Где он набрался этой грубости? Неужели именно таким считал лучший свой образ?

— А здесь баб нет, Павел. Да и мужик, в твоем понимании термина, только один, — тихо заметил Андрей.

И стало очевидно, что он зол на такие слова, такой тон, такую тему общения.

Тяжесть и всеобщая напряженность будто окутали пространство прихожей. И только сейчас подумалось, что ведь и правда не пустила Павла дальше, и не хочется. Отторжение полное.

— И все-таки, это моя квартира тоже, — явно не собирался сбавлять накала Павел, выдвинув вперед подбородок. — И я не помню, чтоб разрешал тебе в ней жить…

— Она настолько же моя, если ты не забыл, — не удержалась Настя, перебив, хоть и противно было вступать в склоку. — И твоей дочери еще, — с нажимом добавила.

— Я ее даже не видел, — хмыкнул мужчина…

И тут же сам скривился, будто понял, что такой тон точно не ему в пользу играет. Потому как прозвучало не так, словно бы он от разлуки с дочкой страдает, а будто не при делах вовсе, и знать ее до сих пор никакого желания не имеет.

— Только по твоему собственному желанию, — тоже не удержалась от сарказма и кривой улыбки Настя, ощущая, что ее все еще продолжает телепать.

Андрей стоял рядом, словно демонстрируя, что в любую секунду вмешается, стоит Павлу один неверный жест или слово в сторону Насти добавить.

Муж же вздохнул, опровергнуть это ему было нечем. Посмотрел на ключ от авто, который так и держал в руках.

— Так, мы точно дошли не до той точки в разговоре, которой я бы хотел достичь, — сделав еще один вдох, как успокаиваясь, в конце концов признал он. — Настя, я хотел бы поговорить с тобой. Один на один. Нормально, — Павел глянул прямо, как решив иную тактику применить, поняв, что прошлые попытки затмить все подарком или «наехав» на нее не сработали.

— Зачем? — с искренним недоумением уточнила.

Дождалась, когда он все-таки на нее посмотрит. И четкого ответа даже в глазах Павла не нашла.

Появилась идея, что и на него, вероятней всего, родители насели плотно, они-то очень хотели иметь доступ к внучке в любое время дня и ночи. Да и видно, что поступок сына тоже вообще не одобряли. Ну и если вспомнить недавний звонок Маргариты Владимировны… Не просто так, наверное, она намекала, что Насте пора бы лоск навести.

А Паша, возможно, чуть сбив оскомину вольной жизни и нагулявшись, столкнулся и с неудобствами холостяцкого существования, привыкнув, что быт всегда на жене был, поддался материнским внушениям.

На что он надеялся?.. Судя по вот этому, чуть растерянному и смущенному, взгляду, на то, что его здесь с распростертыми объятиями ждут и встретят. Поверил, что Настя кинется в ноги с благодарностью, потому что «разведенка» с ребенком никому уже нужна не будет? Еще и с «запущенным» внешним видом, на который он, уж так и быть, закроет пока глаза, даст ей шанс себя изменить…

Подбешивало внутри, да. И обида, оказывается, все же тлела в душе, а теперь, после этой гадкой сцены, запылала костром. Плохо, конечно. Не стоит он ее нервов, да и о себе нужно думать, о дочери, чтоб молоко не пропало, а не вот это все через себя пропускать, на что, кажется, и намекал, брошенный только что в ее сторону взгляд Андрея.

— Я все выводы уже сделала. И у адвоката была, Павел. Сомневаюсь, что Маргарита Владимировна тебе не сказала. Так или иначе, а я на развод заявление написала, и все фиксирую. Мне не о чем с тобой говорить, и что ты собираешься еще добавить, после прошлого «разговора» и трех месяцев молчания, — мне совершенно непонятно, — как черту подвела под всем этим.

И тут в спальне раздалось хныканье Лукии. Вот гадство! Все-таки разбудили этими разборками.

Не дожидаясь ответа Павла, Настя развернулась и поторопилась в спальню, собираясь успокоить дочку и, если получится, уложить опять.

— Тшшш, моя сладкая, не плачь, Светлячок, — подхватила малышку на руки, начав тихонько укачивать у груди.

Дочка потянулась к ней, уткнулась носом в кофту, даже глаз не открывая. С каким-то облегчением перестала морщить личико.

Но едва малышка начала вновь спокойно дышать, как из коридора донеслась какая-то возня и, хоть приглушенно, а сквозь двери стал слышен спор.

— Отойди! Кто ты такой, чтобы не пускать меня в собственную спальню?! — точно не понимая, что действительно не стоит кричать, возмущался Павел.

— Что-то я тебя за последние три месяца ни разу ни в этой спальне, ни около кроватки дочери не видел, — не в пример Павлу, тихо, но очень жестко, обрубил Андрей, видимо, не пуская Павла зайти следом.

— Зато ты тут аж слишком часто гостил, судя по всему, — огрызнулся ее муж с хорошо слышимым обвинением. — В моей квартире, с моей женой!

— Ты свою жену ни отвезти, ни из роддома забрать не сподобился, слишком занят был гулянием в баре с девками. Сомневаюсь, что имеешь моральное право хоть на какие-то упреки в ее или в мою сторону, Павел, — не отступил, похоже, Андрей.

И… Настя подумала, что ей не стоит оставлять их наедине. Нет, в Андрее была уверена, и на секунду не усомнилась почему-то. Но вот насчет Павла в таком его незнакомом и непонятном настроении не стала бы ручаться. Станется еще и в драку полезть…

Вместе с Лукией на руках, потому как дочка точно не хотела назад в кроватку возвращаться, вновь начав хмурить бровки и кривить ротик, пошла назад.

— А ты в мою семью не лезь, сам знаю, что мне делать и как! — как-то уж вообще, словно подросток, огрызнулся Паша, наверное, не найдя достойного ответа на справедливый упрек.

— А ты уверен, что это — твоя семья? — голос Андрея, наоборот, был ровным и полным действительно мужской уверенности и в себе, и в своих словах.

И это ей настолько близко прозвучало!

Открыла дверь, остановившись на пороге комнаты и твердо, с вызовом, четко уверенная в своем выборе, тихо заметила:

— Андрей полностью прав. Ты — не часть нашей с Лукией семьи. И этот выбор именно ты первым сделал! — смотрела в глаза Паше.

И обиду со злостью в ответ на это заявление, вспыхнувшие там, заметила.

— Так значит? А еще меня упрекала…

— Когда это? — прервала его с удивлением. — Разве я тебе хоть раз позвонила или попрекнула твоим решением? Или мать твою разве я просила на тебя влиять? Ты ушел. Я приняла и стала жить дальше. Как и ты, насколько понимаю. Так что сейчас за скандал?

— А может, ты как раз и должна была так поступить, если бы любила или семью сохранить хотела?! Позвонить, уговаривать! — все с тем же гневом фыркнул вдруг Паша.

На Лукию он поглядывал, но как-то без особого пиетета. И только губы поджал, когда после его крика малышка начала возиться на руках Насти и хныкать.

— А зачем мне такой муж рядом? — резонно заметила Настя, перехватив дочь удобней, так, чтоб спиной к «отцу». Не то чтоб в сглаз верила. Но и показывать не хотелось после всего этого безобразия. — Помощи, любви, уважения никакого, еще и заразу какую-то домой притащить можешь, — продолжая укачивать, кивнула головой, с благодарностью глянув на Андрея, который тут же протянул руки, предлагая ей помощь.