Внезапно гнев Сони исчез. Кажется впервые она начала понимать, что заставило его так поступить.

А вот чего она не знала и что он был намерен сохранить в тайне, так это те чувства, что неудержимо влекли его к ней. Брок дал себе слово молчать. Если он не выдержит, если поддастся искушению коснуться ее, если сделает ее своей, а потом Соня попадет в лапы к Дейрдре, то он этого не переживет.

И Брок молчал. Понимал, что поступает неправильно и эгоистично, но… молчал.

— О чем ты не сказал мне, Брок?

Стараясь не встречаться с Соней глазами, Брок уставился в стену. Дело было не только в чувствах, что он питал к ней. Оставалось еще проклятие, которое преследовало его много лет. Брок не мог не думать, чем оно может обернуться для Сони.

— Это все.

— Стало быть, все эти годы ты следил за мной?

— Угу, — пряча глаза, буркнул он.

— Получается, если бы Энис не погибла, я бы никогда об этом не узнала, так?

Брок покачал головой:

— Нет.

— Ты ведь был очень привязан к ней.

— Конечно. Я ведь спас вас когда-то. И с тех пор считал, что несу за вас ответственность. Много лет назад я поклялся, что сделаю все, лишь бы Дейрдре никогда не узнала о вашем существовании.

Соня шагнула к нему. Одеяло волочилось по полу, медно-красные волосы, еще влажные после купания, спадали на спину потоком блестящих локонов.

— Я помню твои глаза в тот день, — пробормотала она. — Ты держал на руках мертвую Энис, и твое лицо почернело от горя. Я всегда буду помнить слова, которые ты сказал мне тогда.

— Я был вне себя от горя… сам не помню, что я тогда говорил. Прости. Думаешь, я не понимаю, что даже ты не в состоянии воскресить мертвых? Мне очень жаль, Соня. Я не имел права обвинять тебя. И сейчас мне остается только надеяться, что когда-нибудь ты сможешь меня простить.

Взгляд Сони немного смягчился. Или ему показалось?

— Считай, что я уже простила.

Брок чуть заметно кивнул.

— Что же до всего остального… Можешь мне не верить, но я любил Энис, как сестру. Я дал слово вас защищать и сделал бы все, чтобы сдержать клятву. Наверное, я просто… пренебрег своим долгом. И Энис погибла.

Еще не успев договорить, Брок уже знал, что сказал чистую правду. На его плечах лежала тяжкая ноша, которую ему предстояло нести до конца своих дней. Энис погибла, и виноват в этом был он.

— Не вини себя, — вдруг пробормотала Соня. — Это ведь не ты убил мою сестру.

Удивленно вскинув голову, он вдруг заметил мелькнувшую в глазах Сони боль. И догадался, что она чувствует такую же вину, как и он. Это было ужасно… неправильно. Если Соня не хочет, чтобы он винил себя в смерти Энис, то и она не должна.

— Ты тоже, — буркнул Брок.

По губам Сони скользнула улыбка, только глаза оставались печальными.

— Ах, Брок, но я ведь умоляла ее перебраться в замок! Если бы я вовремя услышала, о чем говорят деревья, мы успели бы добраться туда. И сейчас были бы спасены.

Взяв Соню за руку, Брок потянул ее к постели.

— У Энис была нежная душа, — с трудом проглотив вставший в горле комок, пробормотал он. — Дейрдре больше никогда не сможет причинить ей боль.

— Да, ты прав. Энис теперь в безопасности.

Брок мягко заставил Соню опуститься на подушки, потом помог ей вытянуть ноги. Одеяло слегка распахнулось, мелькнуло обнаженное бедро, и Брок поспешно отвел глаза в сторону.

— Ты заставишь меня вернуться в замок Маклауд?

Заботливо укрыв Соню еще одним одеялом, Брок выпрямился.

— Да, а ты как думала? Даже если забыть о клятве, которую я когда-то дал, я все равно заставил бы тебя вернуться. Если не ради тебя самой, то ради блага других людей. Я не могу позволить, чтобы Дейрдре получила хоть каплю магии друидов. Особенно твоей магии, — подчеркнул он.

— Это было бы сложновато, — насмешливо фыркнула Соня. — Ты забыл, что я больше не владею магией?

— Да, я уже слышал это не раз, но, думаю, ты ошибаешься. Я чувствую твою магию. И она так же сильна, как раньше.

Ошеломленная Соня захлопала глазами.

— Только не лги мне, Брок! — взмолилась она.

— Даже не думал! Почему ты мне не веришь? Твоя магия по-прежнему с тобой.

— Тогда почему я не могу исцелиться?

Брок растерянно провел рукой по волосам.

— Вот уж чего не знаю, того не знаю, — вздохнул он. — А теперь отдохни. И постарайся хорошенько выспаться, ладно? А утром мы поговорим.

Не дожидаясь ответа, Брок направился к окну, встал так, чтобы его не было видно снаружи, и слегка отодвинул занавеску. Ощущение опасности стиснуло горло. Его не покидало чувство, что Дейрдре вот-вот обнаружит их убежище.

Тот же самый инстинкт удерживал Брока возле Сони. Не будь ее, он давно бы уже вернулся в замок. Но он не мог оставить ее одну, не мог допустить, чтобы с Соней случилась беда.

Откуда Дейрдре узнала, что Соня сбежала из замка? Как ей удалось ее найти? Этого Брок не знал. У Дейрдре было полно способов выяснить все, что ей нужно. И среди них немало таких, о которых Брок боялся даже думать.

И тут его вдруг осенило. Сокол! Сокол-сапсан! Ну конечно!

Логан с самого начала был уверен, что это еще один шпион, посланный Дейрдре. Впрочем, не только Логан все Воины чувствовали ауру магии, окружавшую птицу, но Логан обладал обостренным чутьем. Если это Дейрдре послала сокола шпионить за ними, значит, времени у них в обрез. Нужно доставить Соню в замок, да поскорее.

Брок не знал, сколько времени он простоял возле окна, разглядывая окрестности в поисках чего-нибудь необычного, что предупредило бы его о приближении опасности. Насколько он мог судить, все было спокойно. Но надолго ли?..

Сколько пройдет времени, прежде чем Дейрдре обнаружит их укрытие?

Скорее всего немного. И чем раньше он заберет Соню из этой сонной маленькой деревушки, тем быстрее они окажутся под защитой стен замка Маклауд, где им ничто не угрожает.

Но он не мог силой заставить ее вернуться.

Брок был вынужден признать, что это правда. Соня и Энис были тем единственным, что удерживало его от того, чтобы сдаться. Не будь их, Брок, наверное, давно уже махнул бы на все рукой и стал частью того зла, что окружало его, пока он шпионил за Дейрдре. Он понимал, что не сможет жить, если Соня возненавидит его. А это неизбежно случится, если он заставит ее вернуться в замок.

И что же ему делать? Соня с детства была упряма, как мул. Если она вбила что-то себе в голову, переубедить ее было невозможно.

Брок украдкой бросил взгляд через плечо и… со свистом втянул в себя воздух, когда его взгляд остановился на обнаженной спине крепко спавшей девушки. Во сне она перевернулась на другой бок, и сбившееся одеяло сползло с ее плеч.

Брок застыл, не веря собственным глазам. Кровь застучала в ушах, разом стало нечем дышать. Голова была пустой и легкой. Забыв обо всем, Брок беззвучно, словно привидение, двинулся к кровати. Пышная копна блестящих медно-красных локонов рассыпалась по подушке, будто умоляя коснуться их.

Ему всегда нравилось, когда Соня распускала волосы. Это случалось нечасто, но каждый раз Брок ловил себя на том, что старается незаметно потрогать шелковистую прядь.

Осторожно намотав на палец один из локонов, Брок замер, наслаждаясь давно забытым ощущением. Потом убрал руку. С того самого дня, как он впервые разглядел в Соне женщину, Брок понял, что его с неудержимой силой тянет к ней. С тех пор он все время искал удобный случай украдкой полюбоваться ею, мечтая о том, что в один прекрасный день сможет сжать ее в объятиях, попробовать на вкус ее соблазнительные губы.

Очень медленно, словно стесняясь собственных мыслей, Брок легко, едва касаясь шелковистой кожи, провел рукой по спине Сони, пока не коснулся одеяла, под которым угадывались очертания точеных бедер. Достаточно лишь слегка потянуть за него, чтобы одеяло скользнуло вниз, и тогда ничто уже не помешает ему любоваться ее атласной кожей, длинными, стройными ногами.