— И из-за этих… несчастных случаев ты решил, что на тебе лежит проклятие? — Соня заглянула ему в глаза.

— А что я должен был думать?! Стоило мне только проявить к какой-то женщине интерес, как через месяц-другой она погибала!

— Брок, наверняка есть объяснение…

— Нет никакого объяснения! — резко перебил ее Брок. — Первой догадалась моя бабушка — именно она и сказала мне, что я проклят. Я подумал, что раз во мне пробудился бог, может, его присутствие избавит меня от проклятия… не тут-то было. Погибла Энис. Я не переживу, если то же самое случится с тобой.

Безумный огонь, вспыхнувший в его глазах, подсказал ей, что это правда. Соня вдруг почувствовала, что в горле застрял комок.

— Я не верю в проклятия. И не верю, что мне угрожает смерть просто потому, что я с тобой, — спокойно проговорила она.

— Соня…

— Нет! — решительно перебила она. — Если ты помнишь, меня едва не растерзал волк. И кто меня спас? Ты. Я спустилась в подземелье Дейрдре — а кто помог мне выбраться оттуда? Тоже ты. Без тебя я давно бы уже была мертва.

— Но все это было до того, как я… дал волю своей похоти. И теперь… каждая минута, когда ты со мной, возможно, приближает тебя к гибели.

— Послушай, Брок, скоро сюда явится Дейрдре. Она приведет вирранов. Так что если ты не хочешь, чтобы я погибла, нам нужно отыскать могильник — до того как это сделает она. А о проклятии поговорим потом, когда все закончится, хорошо?

Брок упрям как осел, вздохнула про себя Соня. Она могла бы спорить до посинения, пытаясь переубедить его, — и не факт, что ей бы это удалось. Скорее всего он так и остался бы при своем мнении. Нужно было срочно придумать что-то, чтобы отвлечь его от мыслей о проклятии. Хотя бы на время.

Дейрдре.

Это имя всегда действовало на Воинов, как удар хлыста. Соня не была в восторге от того, что пытается сыграть на слабом месте Брока, но… тут уж ничего не поделаешь. Пока они будут заниматься поисками гробницы, пройдет какое-то время — глядишь, она и докажет этому упрямцу, что никакого проклятия не существует.

Соня с улыбкой потянула Брока за собой, только теперь она старалась повнимательнее смотреть, куда ставит ногу. Держась за руки, они карабкались со скалы на скалу. К счастью, спуск не занял много времени. Очень скоро они оказались в долине.

— Предлагаю начать отсюда. В какую сторону пойдем? — спросил Брок, покрутив головой.

Соня покосилась вправо — именно туда летал на разведку Брок.

— Давай налево. Думаю, друиды наверняка постарались сделать так, чтобы могильник не бросался в глаза.

— Да, согласен. Я уже тоже об этом подумал. Только, учитывая, сколько тут ущелий и гор, боюсь, нам суждено искать его целую вечность.

— А что, если кто-то уже входил туда?

Брок шумно вздохнул.

— Будем надеяться, что нет. И потом, если кто-то не хотел, чтобы этот самый артефакт попал в руки к Дейрдре, это вовсе не значит, что он хотел противоположного. Не думаю, что нам с тобой будет легко вынести его оттуда.

Об этом Соня как-то не подумала. Нечаянно стукнувшись коленкой о некстати подвернувшийся обломок скалы, она зашипела от боли.

— Все было бы куда проще, не будь тумана, — проворчала она.

— Согласен.

Обернувшись, Соня не увидела ничего, кроме смутно вырисовывающегося в тумане силуэта. Но она бы могла поклясться, что Брок улыбается.

Казалось, они идут уже целую вечность, причем вслепую. С каждым их шагом туман все больше сгущался. И с каждой минутой раздражение Сони все росло. Так было до тех пор, пока Брок не соскользнул в какую-то узкую расщелину, на миг скрывшись с глаз.

Оба возликовали, решив, что это и есть вход в подземную гробницу. Однако вскоре выяснилось, что радовались они рано.

— Что-то мне это не нравится, — проворчал Брок.

Соня, отряхнув перепачканные землей ладони, терпеливо ждала, когда Брок снова возьмет ее за руку.

— Ты имеешь в виду, что не можешь воспользоваться своей силой? Не нравится чувствовать себя обычным смертным? — съехидничала она.

— Угу! — За спиной послышался смешок. — Совершенно верно.

Однако ворчание Брока невольно подало Соне идею.

— Давай разделимся, — предложила она. — Я поищу гробницу, а ты слетаешь на разведку — посмотришь, далеко ли Дейрдре.

Честно говоря, Соня была уверена, что Брок немедленно кинется спорить. А вместо этого он замер, явно обдумывая ее слова.

— А как же ты? — наконец возразил он. — У тебя ведь даже нет оружия.

— Ну, чем раньше ты улетишь, тем быстрее вернешься.

Брок, шагнув, преградил ей дорогу. Лицо у него было хмурое.

— Меньше всего я хочу, чтобы ты попала в беду.

Соня с улыбкой кивнула, сообразив, что Брок до сих пор не может избавиться от мыслей о своем проклятии.

— Со мной все будет в порядке. Я буду ждать тебя на этом самом месте.

— Дай мне слово.

Его губы внезапно приблизились к ее губам. Обхватив Брока руками за шею, Соня прильнула к его груди.

В поцелуе Брока чувствовалась едва сдерживаемая страсть. И Соню вновь захлестнуло желание, в крови вспыхнул знакомый жар. Застонав, она погрузила пальцы в светлые волосы Брока. Ноги ее подогнулись, когда она услышала, как он хрипло застонал в ответ. Но Брок, сделав над собой усилие, тут же отодвинулся — слишком быстро, по мнению Сони.

— Торопись, — прошептала она.

Брок чуть заметно кивнул головой, взмахнул крыльями и исчез, словно растворился в густом тумане. Соня даже не заметила, как он принял облик Воина, так быстро это произошло.

Она глубоко вздохнула. Страха не было. На то, чтобы бояться, просто не осталось времени. Соня пошла вперед, осторожно ставя одну ногу перед другой. Ущелье оказалось неожиданно большим, тут было немало мест, где мог скрываться могильник. Соня медленно, ощупью пробиралась сквозь туман, но, насколько она могла судить, в такой мгле она увидела бы гробницу, только если бы стукнулась об нее лбом.

В конце концов она остановилась, чтобы немного подумать, а заодно и передохнуть. Соня решила, что прочешет ущелье из конца в конец, а потом вернется обратно. Рано или поздно, в этом ущелье или в другом, но она обязательно наткнется на могильник!

Прошел час, но ее поиски не увенчались успехом. Пару раз она упала, глубоко оцарапала руку и вдобавок расшибла коленку. Но всякий раз, призвав на помощь магию, достаточно быстро исцелялась. Соня могла бы поклясться, что с каждой минутой магия растет, заполняя ее собой, словно могучая полноводная река, способная смести любые преграды.

И по мере того как становилась сильнее магия, росла ее уверенность в себе.

Склонив голову набок, Соня попыталась сосредоточиться. И тут произошло чудо — среди шорохов и посвистывания ветра она вдруг различила голоса деревьев. Конечно, из-за большого расстояния она не смогла разобрать, о чем они говорят, но она слышала их. Слышала! И этого было достаточно, чтобы губы ее сами собой расползлись в улыбке.

Прошло не меньше получаса, когда Соня вдруг заметила, что тропинка неожиданно обрывается в каком-то шаге от того места, где она стояла. Осторожно подойдя к самому краю обрыва, она вытянула шею, вглядываясь в расщелину. И с удивлением обнаружила ведущие вниз ступеньки.

— Древнее захоронение, — благоговейно прошептала Соня, обнаружив каменную дверь.

Она нагнулась посмотреть, не вырезано ли что-нибудь на камне, но даже если тут и были какие-то знаки, безжалостное время уничтожило их. Покачав головой, Соня навалилась на дверь, пытаясь сдвинуть ее с места, но массивная каменная плита даже не шелохнулась.

Присев на ступеньки, Соня решила ждать Брока. Впрочем, через пару минут она уже нетерпеливо топталась возле гробницы. Соня никогда не отличалась терпением. Природа обделила ее этим качеством, а сама Соня давно уже махнула на себя рукой.

Она потеряла счет времени, когда услышала шум крыльев над головой. А через мгновение Брок уже стоял перед ней.

— Со мной все в порядке, — вскочив на ноги, отчиталась Соня.