В физическом плане для того, чтобы построить Портал, требуется земляное или каменное основание. Готовясь соорудить Портал в палатке Келсона, Эрилан дает указание завернуть ковер, чтобы открыть дерн под ним, тщательно собирая камешки и даже маленькие сучки; Йорам и Энсель тратят на это несколько дней, разбирая каменные плиты пола северного нефа монастыря святой Марии, чтобы добраться до скалы, на которой он стоит.
Как только поверхность подготовлена, чтобы обозначить границы Портала, рисуют восьмигранник. (Фигура восьмигранника воспроизведена и на большом столе слоновой кости, который находится посреди комнаты Камберианского совета, что дает возможность предположить, что этот символ является ключевым аспектом магии Дерини.) Чтобы вырезать в дерне шестифутовый восьмигранник, Эрилан использует кинжал Нигеля, Йорам же рисует точно такую же фигуру мелом на скале.
Далее необходимо активировать его площадь, так как Портал должен охраняться. Непосредственная форма этого процесса может изменяться в соответствии со вкусами ведущего оператора. Так Эрилан поручает Моргану установить заклятие при помощи набора магических кубов, усиливая его, расставив белые свечи по углам восьмигранника, вырезанного на земле. Мы не знаем, как Йорам накладывает заклятие на Портал в святой Марии, хотя можем предположить, что для этой цели он берет с собой из Дассы магические кубы своего отца.
Портал в резиденции епископа в Грекоте может всецело служить примером Порталов иного типа.
– Это то, что я узнал, копаясь в архиве, – как соорудить новый тип Портала, или, я бы сказал, старый, который был забыт. Местоположение перемещается из угла в угол, так что одно и то же место из четырех раз используется лишь один. Другая его особенность – он настроен так, что только я могу ощутить его присутствие и использовать его. (Святой Камбер.)
Озадаченный тем, что он не в состоянии определить местоположение Портала, Йорам так и не может понять одну книгу, когда он, по-видимому, все-таки получает доступ к тем архивам, благодаря которым его отец узнал новую технику построения Портала, он так и не может объяснить, как Камберу удается прослеживать ротацию местоположения Портала.
– Я знаю теорию, но не могу относиться без подозрения к Порталу, который двигается, к тому, чего я не могу почувствовать. (Камбер-еретик.)
Мы можем лишь предположить, как на самом деле Камбер сооружает этот необычный Портал. По-видимому, все это состояло из процедур, отличных от необходимых для сооружения Порталов обычных, отсюда, вероятно, и отличие в его признаках. Одно ясно – это не тот Портал, который использовался в Грекоте, так как Камбер утверждает (Святой Камбер.), что в резиденции епископа существует несколько Порталов, к которым он имеет доступ и которые он, очевидно, использовал довольно регулярно, так что Гьюэр воспринимает это как само собой разумеющееся. (Так как это здание некогда было собственностью варнаритов, мы можем предположить, что эти Порталы были построены ими.) При сооружении данного Портала Камбер, очевидно, не прибегал к помощи дерини, вряд ли он решился бы работать с теми, кто не знал, что он принял облик Алистера Каллена. (А Алистер Каллен, самый консервативный из дерини, никогда к тому же не демонстрировал на людях свои способности.) Вполне вероятно, что Камбер прибег к помощи простых людей, чтобы увеличить непосредственный приток энергии, необходимой для создания матрицы Портала. Таким образом, мы приходим к заключению, что Портал в резиденции епископов в Грекоте отличается от тех, с которыми мы повсеместно сталкиваемся во всех Одиннадцати Королевствах.
Располагая информацией о мастерстве и энергетической мощности, необходимых для построения Порталов, мы можем предположить, что число Порталов никогда не было велико, даже тогда, когда дерини были на вершине власти. Однако мы можем с уверенностью сказать, что некогда существовала церковная сеть Порталов, связывающая религиозные сооружения, в которых несли службу дерини, хотя у нас и нет никаких показаний относительно ее масштабов. В любом случае очевидно, что уже ко времени появления Камбера сеть Порталов начинает приходить в упадок.
Тем не менее о двух соборах – в Ремуте и Валорете – говорится особо в связи с тем, что в их ризницах имелись Порталы, так что мы можем взять на себя смелость утверждать, что некоторые или даже большинство существовавших во времена Междуцарствия соборов могли также иметь Порталы. Без сомнения, соборы с епископами-дерини должны иметь хотя бы один Портал, позволяющий куда-либо скрыться. Мы знаем, что собор Ремута, помимо Портала в ризнице, располагал еще одним Порталом, находящимся в кабинете священника, примыкавшем к базилике, построенной во времена Междуцарствия для удобства духовников-дерини королей-Дерини. С тех же самых пор существует и Портал в молельне часовни епископа в Дассе, в его резиденции, и мы можем предположить, что в ризнице собора существовал также второй Портал, ведущий в Ремут и Валорет.
Множество других разнообразных религиозных ведомств и учреждений, частных владений тоже располагали Порталами.
Судя по тем примерам, которые мы уже видели, разрушение Порталов – дело весьма рискованное. Из трех дерини, пытавшихся сделать это, – Эмриса, епископа Кая Дескантора и епископа Дениса Эрилана – каждому удалось сделать это, хотя в результате двое погибли. Мы не знаем, что стало причиной неудачи Кая Дескантора – недостаток опыта или просчеты. Эмрис наверняка знал, как успешно выполнить эту операцию, но, несмотря на свой опыт, он погиб. Эрилан же при разрушении Портала остался жив.
Очевидно, куда большее число факторов, чем это кажется с первого взгляда, влияет на успех этой операции. Самым важным является предмет самой процедуры, которая включает в себя использование энергии огромной мощности – операция, для выполнения которой объем и интенсивность потока энергии, который необходимо направить и заземлить, должны быть соотнесены со способностью оператора. Таким образом, нас нисколько не удивляет, что Эрилан, прекрасно обученный для своего поколения (хотя его едва ли можно сравнить с Эмрисом), способен разрушить Портал, подобный Порталу в палатке Келсона в Лугах Ллиндрута, – по сути своей являющийся временным, устроенным для выполнения насущных, но непродолжительных задач, – с небольшим побочным действием, помимо сильного утомления, обычно ожидаемого при этом.
С другой стороны, Кай Дескантор не производит впечатление человека осведомленного и специально обученного, хотя он и сталкивается с необходимостью нейтрализовать одну из основных артерий церковной сети Порталов Гвинедда. Если, как мы и предположили, Порталы становятся прочнее и устойчивее в процессе их использования, то задача Кая разрушить Портал Валорета покажется намного значительнее, чем то, что должен был сделать Эрилан, хотя Кай и обладал куда меньшими возможностями для выполнения этого.
Но несмотря ни на что, Портал все-таки должен был быть закрыт. Кай сам осознал необходимость этого. Оставленный открытым, он мог бы стать оружием, используемым против других дерини, так как регенты могли заставить коллаборационистов использовать его в качестве сверхбыстрого средства сообщения. Накануне же вечером попытка захватить основной неповрежденный Портал аббатства святого Неота была отбита, и Эмрис предоставляет ему прецедент.
Таким образом, без необходимых приготовлений, не имея ни навыка, ни достаточно времени, чтобы духовно подготовиться, Кай принял решение, на которое столь часто идут люди, для которых их личная доблесть превыше всего. Итак, чтобы позволить своим товарищам уйти, он остается и делает все возможное, чтобы разрушить Портал, невзирая на то, что он наверняка умрет.
И он без страха встречает смерть или, по крайней мере, не предпринимает никаких экстраординарных мер, чтобы этого не случилось. Для него лучше погибнуть, беззаветно пожертвовав собой, чем попасть в руки регентов, от которых не стоит ждать милости.
