— Займитесь собой, красавицы мои, — улыбнулась Варя. — Собой, своим телом. Полюбите себя. Вот вам мой рецепт покоя и счастья.

Услышать такое от Правдиной дорогого стоило. Сама-то она совсем недавно вспомнила о своей внешности. До идеала далеко, но Лада довольна результатом. Учитывая, что раньше вся косметика Вари состояла из алой помады, сегодняшнее мелирование, румяна, подкрашенные ресницы, нежный блеск на губах — это перемены революционные! И инициатором этих глобальных перемен была Лада. Если она сумела Варьку перековать, то со мной у нее не возникнет никаких сложностей. Я была готова слушать Ладу, открыв рот. Я всегда готова довериться ей. Конечно, в том случае, если она сумеет совмещать решение своих проблем с моими.

— Да, и еще, — Варя поднялась, давая понять, что на сегодня хватит. — Не забывайте, девочки, что мы подбираемся к тридцатилетию. Многие поступки, которые совершались раньше, скоро перейдут в разряд непростительных ошибок.

Мы с Ладой переглянулись. Все-таки наша Варька ведьма. Как иначе объяснить, что она сумела угадать наше настроение. Еще вчера мы говорили, что выпали из обоймы бесшабашной молодежи. Еще вчера мы с горечью говорили о быстротечности времени, а сегодня Варька напомнила о рубеже, подходить к которому так не хочется. Раньше все женщины старше двадцати восьми казались мне старыми, безнадежно потерянными для любви, романтики. Теперь, когда я сама в этом возрасте, я понимаю, как эгоистична и слепа молодость. Она не знает, насколько полной и интересной может быть жизнь, когда ты взираешь на нее с высоты прожитых лет. Опыт — вот что мы получаем каждый день. Важно одно: как много ценного мы выносим из этой вереницы будней и праздников.

— Мы устроим себе праздник! — Глаза Лады сверкали. Мне захотелось поцеловать ее, я была рада, что ее слова были созвучны моим мыслям.

— Не переборщите, — усмехнулась Варя. — Вы не умеете вовремя остановиться. А насчет веселья, так это я уже слышала. В кафе, Лада Леонидовна, ты уже называла веселье единственно верным лечением.

— Ты даешь добро? — Лада просительно смотрела на Варьку. Очевидно, что она сомневалась и нуждалась в поддержке. Признать это — выше ее сил, но завуалированно обратиться за помощью к подруге она нашла возможным.

— Конечно, — ответила Правдина. — Развлекайтесь. Сделайте так, чтобы вам было некогда думать о глупостях.

В комнату заглянул Алексей. Он обвел нас пристальным взглядом.

— Что, Леша? — Варя шла к нему навстречу.

— Хочу сказать, что у меня все готово для продолжения праздника.

— А мы тоже готовы. Пойдемте, девочки, — позвала нас Правдина. Мы послушно последовали в кухню.

Чуть приотстав, Лада шепнула:

— Сегодня вечером мы поедем в один клуб.

— Для тех, кому за тридцать, надеюсь? — Я намекала, что общество тех, кому до двадцати, для меня несколько утомительно.

— Да, для тех, кому все по карману, — загадочно ответила Лада.

— Ты считаешь, что нам это нужно?

— Обязательно.

— И это после «Пиковой дамы»? — Последнее время меня тянуло в сон после обильной трапезы.

— Сейчас только половина третьего, а в клуб нам не раньше десяти. Ты успеешь проголодаться, — заверила Лада.

— Если я поправилась, это не значит, что только и думаю о еде. И вообще, я после семи не ем.

— С каких это пор? — прищурилась Лада.

— С сегодняшнего дня.

Меня не очень радовала перспектива поздно вечером колесить по городу, но если Лада чего решила, то нужно ей подчиняться, соблюдая законы «светской жизни». Это означало, что после плотного обеда у Вари мы отоспимся у меня или у Лады, а часов в восемь начнем приводить себя в порядок, готовясь к выходу в «свет». Не знаю, чем этот клуб может облегчить мои сексуальные страдания. Пришлось полагаться на интуицию Лады. Мне стало легко. Жизнь обретала новый смысл. Это ведь так важно, что день не просто прожит, а прожит осознанно. Наверное, Ладе лучше знать, что сделать лучше. Я готова к приключениям, новым впечатлениям. Они помогут мне разобраться в себе, в том, что нужно мне лично. Мы здорово проведем время.

Я села за стол. В эту минуту я любила все человечество. Алексей удивленно смотрел на меня, потом перевел взгляд на Ладу.

— У вас вид нашкодивших подростков, которые договорились о том, как незаметно для взрослых продолжать шкодить дальше.

Варька засмеялась, закрыла лицо руками. Она закивала головой, потом придвинулась к Алеше, чтобы чмокнуть его в щеку.

— Как же ты попал в яблочко, Леш, просто супер! — смеялась она. — У меня появился, девчонки, конкурент, который видит вас насквозь.

— Скорее — партнер, — буркнула Лада.

Я с удовольствием сосредоточилась на аппетитном, залитом шоколадом куске торта. Я забыла, что в шкафу висит юбка, которую я не надену в ближайшее время. Главное — получить удовольствие. Пока я лишена секса, приходится довольствоваться сладостями. Я вздохнула и принялась за «Пиковую даму». Роковая у Пушкина, для меня она была «райским наслаждением». Я не замечала, как Лада с Варькой обмениваются понимающими взглядами. Нет, они не смеялись надо мной. Они радовались, что я чувствую себя почти счастливой. Счастье закончится с последним кусочком торта, и я буду казнить себя за слабость. Но это будет потом, а пока мне сладко и уютно.

Я наивно полагала, что после сытного обеда у Варьки с Алешей мы поедем отдыхать. Лада была настроена совершенно иначе.

— Мы едем за костюмами, — сообщила она, когда мы поймали такси.

— Какими костюмами?

— Вечеринка предполагает определенный внешний вид, дорогая. Это тебе не за столом сидеть и наминать тортик.

— Я никуда не поеду! — Мне хотелось полежать на диване, послушать музыку или просто закрыть глаза и отдохнуть в тишине. С другой стороны, я спрашивала себя: отчего ты собралась отдыхать, Вася? От ничегонеделания? Права Варька, права Лада — нужно загружать себя, чтобы в голову всякие глупости не лезли. Только вот посещать бутик не было никакого желания.

— Мы едем к одной моей клиентке, — сообщила Лада. — Она тебе понравится. Такая душка. Без костюмов мы не уедем.

— У меня вряд ли есть с собой нужная сумма, — я предприняла последнюю попытку изменить маршрут.

— Не беспокойся. Я все продумала, — Лада похлопала по сумочке. — Здесь есть все для того, чтобы мы чувствовали себя «в теме». Так говорит молодежь?

Я кивнула. С Ладой спорить бесполезно. Поэтому когда машина остановилась у сверкающей витрины магазина, я медленно вышла вслед за подругой. Я часто проезжала мимо этого бутика, даже не догадываясь, что здесь, как и во многих других местах, у Лады «все схвачено». Теперь мне предстояло познакомиться с той, которая поможет нам выглядеть должным образом.

— Кстати, что за публика там будет? — думая о своем, спросила я.

— Самая разная, увидишь. Нам, главное, блеснуть.

— А я думала, ослепить, — я плелась вслед за Ладой. Моя реплика привела подругу в восторг.

Лада игриво шлепнула меня по заду, чем привлекла внимание девушек-консультантов. Они переглянулись между собой и расплылись в самой фальшивой приветливой улыбке. Лада подмигнула мне и направилась прямиком к женщине средних лет, стоящей в отдалении у высокой стойки из красного дерева. Ухоженная, со вкусом одетая, она выглядела моложе своих лет. Сейчас, когда женщины за тридцать, уже не казались мне допотопными созданиями, я могла только восхищаться умением выглядеть гораздо моложе своего возраста. Я не могла не отметить экзотической наружности незнакомки: смуглая кожа, черные как смоль ровные блестящие волосы, хорошая фигура, тонкая талия. Обычно темный цвет волос старит, но здесь все каноны были разбиты. Женщина выглядела супер! Я машинально втянула живот, давая себе слово бороться с лишними килограммами, причем борьбу начать завтра.

Я быстро огляделась. Надо сказать, что в убранстве магазина удивительным образом сочеталась откровенная вычурность и показушная роскошь, переходящая в безвкусицу. Я была удивлена, хотя, наверное, это мое сугубо субъективное мнение, которое, кстати, никого здесь не интересовало.