— У меня сейчас башка лопнет от всей информации. Честно. — пожаловался я.

— Немного осталось. — невозмутимо ответил Локи. — А именно — сделать правильные выводы. Один единственный верный ход и тебя снова ждет удивительных открытий.

— Рассказать о нем Королю нищих?

— Бинго!

— У меня еще один вопрос. — задумчиво произнес я. — А где тогда настоящий Воронин-младший?

— Превратился в удобрения, конечно.

Всю ночь я ворочался и никак не мог заснуть. Сопоставлял и притирал друг к другу все детали мозаики, пытаясь четко совместить ее края, однако не все сходилось как надо. Оставалась надежда, что поход к Безликому что-то просветит, но для этого надо с ним увидеться, а он, насколько я помню, желанием повторно встречаться со мной абсолютно не горел.

И еще две вещи меня беспокоили прямо сейчас. Монетка, она же магическая метка, и то, как мне правильно связаться с Королем нищих.

И если монетку я мог просто оставить в номере, то вот найти "правильного нищего" та еще задачка. А вдруг тот "ведьмак" и есть крот? Он свел меня с гильдией убийц, но это такой себе показатель, потому что это смог бы сделать и любой другой попрошайка. Ежу понятно, что две такие организации имеют множество точек соприкосновения.

— Локи, подскажешь?

— Не-а. Ты вчера исчерпал весь лимит. Думай сам.

Ну и ладно. Я прихватил с собой вещи Пройдохи и пошагал по лестнице вниз, оставив монетку дома. Однако, спустившись почти на первый этаж, я резко передумал, заметив в окно фойе две подозрительные рожи, одну из которых узнал — Крысеныш.

Я сразу вернулся обратно в свой номер, и слегка отдернул занавеску в сторону, чтобы осмотреть улицу. Та же картина. Только на это раз там "гулял" кривоносый и периодически невзначай посматривал на здание. Вот сволочи, сбежались на метку, значит. Блин, а ведь так в типографию бы хотелось заскочить — как-никак, а сегодня выход второго номера. Но думаю, что там тоже слежка. Ладно, надеюсь Парамон разберется. Не все же время мне там торчать, пусть привыкают к самостоятельности.

Но неужели придется потратить алтарь? Не очень хочется, чтобы кто-то из них узнал о моем визите к Безликому. А превращаться по дороге и скидывать хвост я точно не готов. Это сразу меня раскроет, ибо теперь их одинаково интересуют оба варианта Самойлова.

Да к черту! Была не была. Я снова стал Пройдохой и оставил все лишнее дома.

— Локи, полетели!

Я представил место в коридоре катакомб, перед той самой комнатой, где и произошло убийство. А через секунду на меня уже смотрели кончики двух арбалетных болтов.

— Это что за херь? Ты кто такой?! — бородатый человек исподлобья рассматривал меня, пытаясь справиться с неожиданным изумлением.

Я медленно поднял пустые руки перед собой, дабы кто-то из них случайно не спустил тетиву и произнес:

— Я к главному.

Сомневаюсь, что кто-то из коридорной стражи Безликого является кротом. Осведомитель гильдии убийц сидит очень глубоко, и явно не является мелкой сошкой. Хотя риск все же есть.

— Погоди. — ответил второй, внимательно всматриваясь в мое лицо. — Я, кажется, припоминаю его морду. Точно! Он у нас уже был.

Я быстро закивал головой, соглашаясь. Меня тщательно обыскали, после чего один из стражников потянулся к ручке той самой двери.

— А ну заходи сюды! — меня впихнули в знакомую комнату. — Сиди и не рыпайся. Сейчас решим, что с тобой делать.

Помещение было полностью пустым, как и в прошлый раз, и мне ничего не оставалось делать, как усесться на пол.

— Не сиди на камне. Яйца застудишь — детей не будет.

— Очень смешно. Только о собственных детях в проходном мире и думаю.

Так я просидел почти час, пока снаружи не раздался щелчок замка. В комнату вошли все те же охранники, а следом за ними и сам Безликий в своей неизменной маске.

— В дальний угол, быстро. — приказал мне он.

Видимо боится, что я сразу кинусь обниматься от долгой разлуки и вычислю его. Я поднялся с пола, пожал плечами и переместился на требуемое место.

— Мы, кажется с тобой договорились? — недовольно произнес он.

— Мне срочно нужно было тебя увидеть.

— А что, в Дарграде не осталось ни одного нищего? Ты знаешь способ связи.

— Он не очень подходит для того, что я собираюсь тебе сказать. Пусть эти тоже выйдут. — ответил я, указывая на стражу.

Безликий пару секунд помолчал, но все-таки жестом показал охране удалиться. Я дождался пока мы останемся наедине и произнес:

— Человек который убил твоего друга…

— Я не хочу об этом вспоминать. — резко он оборвал меня. — Тот человек давно мертв.

— Он жив.

Руки короля нищих сжались в кулаки, и он сделал шаг вперед.

— Повтори?

Даже глухой искаженный голос маски не смог скрыть сильного волнения этого человека.

— Он жив.

— Он мертв! Слушай сюда, ублюдок, если ты затеял какую-то игру…

И тут меня прорвало.

— Слушай ты! — взревел я. — Мне до чертей надоели все ваши гребанные интриги, которые почему-то цепляют меня. Мне насрать, что у вас там произошло, и кто кого убил, но я хочу одного — чтобы меня оставили в покое и дали развивать свое собственное дело. Ясно?

— Свое? Или барона ге Хаймена? Или ваше общее? — его голос стал приторно-язвительным.

— Не твое дело. Не нравится с чем я пришел — сам разбирайся со своими проблемами.

— Ты не врешь. — как-то обреченно произнес он и даже слегка поник.

— Ну еще бы мне врать! — возмутился я.

— Тогда скажи, где он, если это не ложь?

— Ну вот уж теперь я хрен что скажу просто так. Кто-то говорил, что информация всегда имеет цену?

— Что ты хочешь взамен за эти сведения?

— Мира, покоя, свободы.

— Я тебе могу это гарантировать. — тихо произнес он. — Если ты сам не вляпаешься туда, куда не следует.

— Уже вляпался. — буркнул я. — Да так, что не выбраться.

Он ничего не ответил, и как-то отстранился, о чем-то размышляя. Спустя минуту он твердо произнес:

— Предлагаю обмен. Правда на правду. Можем спросить друг у друга что угодно.

— Сначала ты ответишь на мой вопрос.

— Хорошо. Задавай.

— Расскажи мне всю историю об убитом человеке, от начала и до конца.

— Ух, сейчас начнется! Самойлов, готовь подгузники. — Локи был возбужден как-никогда.

Человек в маске немного помолчал, словно собираясь с мыслями, и заговорил ровным голосом.

— Однажды, в одном королевстве, жили-были два могущественных герцогских рода, Ивановы и Петровы. Жили они мирно и счастливо. Ивановы правили государством, а Петровы им помогали добрым советом. Но однажды случилось страшное горе и король Иванов умер от неизвестной болезни. Своими детьми он обзавестись не успел…

Престол должен был достаться брату, а впоследствии, одному из его детей. Но беда не приходит одна, и перед самой коронацией в замок герцога Иванова проникли убийцы. В ту пору будущая жена короля находилась вместе с дочерью в хорошо защищенном церковном лазарете, после долгих и мучительных родов, и чудом избежала расправы.

Будущий король пал в неравном бою, но сумел спасти двух мальчиков-братьев, отправив их тайным ходом вместе со своим верным слугой. Их искали, искали несколько лет, но не нашли. Слуга покинул столицу и поселился в одной из глухих деревушек, а детей подбросил в общину нищих.

Когда до королевы дошла эта весть, она получила нервное потрясение и начала чахнуть сильнее и сильнее с каждым днем, а через несколько лет умерла. Жестокое убийство вызвало большой резонанс среди аристократических родов и каждый был готов помочь малютке-сироте. Дело так и не смогли раскрыть, и престол заняла семья Петровых, как следующая по влиятельности и признанная большинством голосов, а маленькую герцогиню они же взяли на попечительство.

— Дураку понятно, что Петровы убили короля. — произнес я.

— Не перебивай. Если я начну посвящать тебя в тонкости взаимоотношения аристократии того времени, мне и дня не хватит. Все в городе знали о великой дружбе Ивановых и Петровых, о их совместной вражде с некоторыми другими фамилиями. Найденные во время повторного расследования факты, прямо указывали на род Сидоровых, который впоследствии был обвинен в умышленном убийстве царской семьи и уничтожен.