— Вот тут уж извини. Я открыл тебе самое сокровенное, и поверил твоему слову. Надеюсь ты, как человек чести и, возможно будущий король, сдержишь его и оставишь меня в покое. Зла я тебе не желаю, и ты должен был видеть это.

— Присоединяйся ко мне! — он вскочил на ноги и заходил по комнате в волнении. — Вместе мы восстановим справедливость. Мои возможности и твои сокровища помогут все расставить на свои места. Если я стану королем, то ты до конца своей жизни ни в чем не будешь нуждаться.

Ну вот, началось… Как бы так грамотно отмазаться?

— Послушай, Безликий. Ты получил что хотел, и по нашему уговору я свободен. Назови хоть одну причину, по которой я должен помочь тебе?

— Твои сокровища… Ты подумал, как ты их обменяешь на деньги? Продать такие артефакты и не получить проблем будет очень сложно. А у меня есть нужные связи, выходящие далеко за пределы страны, и даже континента.

Вот же человек! Возможно, будущий король! Тут вопрос о чести его сестры стоит, которую собирается отодрать имбецил-самозванец с Зеленого острова, а он даже не парится. Сокровища ему подавай!

Блин! А может он сможет помочь уговорить ее? Она ведь тоже революционерка, и, получается, за правое дело грудью вперед пойдет. Или не грудью в моем случае…

— Да что ты мозги паришь? — донесся раздраженный голос Локи. — Судя по темпам игры, она закончится меньше, чем через год. Ты собрался с собой утащить все богатства? Да и вообще, еще неизвестно выиграешь ли ты. А так хоть ребятам поможешь, доброе дело сделаешь, трон человеку вернешь. Оставишь жене бабки в наследство, и будут они жить долго и счастливо, да горевать о тебе и вспоминать добрым словом.

— А скажи-ка мне, морда скандинавская, ты сразу знал что так выйдет? — ополчился на него я. — Ты ведь мне эту Макарову еще в Приморске подсовывал. Ничего не хочешь объяснить, а?

— Это, Антон… — внезапно забеспокоился он. — Меня тут Агимея срочно вызывает, занавески просит повесить. Скоро буду! Не теряй. — бога из моей головы как ветром сдуло.

Ясно все с тобой… Однако, если подумать, он прав. Как бы я не прятался от других игроков, наступит день, когда и до меня доберутся. Сокровища в могилу не забрать. Нужно вытянуть максимум из этой сделки.

— Что ты мне предложишь, если я дам согласие?

— Все что угодно! — его глаза заблестели надеждой.

— Вот тебе ответная притча, Безликий. — ответил я. — Жил, да был один "непонятный человек", который очень не хотел умирать. Но вокруг него были и другие "непонятные люди", которые считали, что его желание глупость, а потому всеми силами хотели его убить. И чтобы выжить среди них, этому человеку нужна была защита. Каждый из "непонятных людей" обладал редкими силами, и мог уничтожить таких как он, не взирая на его кажущееся бессмертие. Только лишь его изворотливость, позволяла ему выжить. С каждым днем противников становилось все меньше, сильные убивали слабых. И однажды, их осталось совсем немного. Но они были самыми могущественными, и "непонятный человек" понял, что дальше без помощи со стороны ему не справиться. Улавливаешь?

— Тебе нужны люди?

— Нужны. Маги, наемные убийцы, а может потребуется и целая армия. Я пока не знаю. Мне надо продержаться около года. И начнем с самого простого — меня преследует твой родной братец.

— Я решу с ним проблему. — процедил он. — Сегодня же. В твоей памяти я видел достаточно информации, чтобы устроить ему западню. Однако, я думаю, что все не то, чем кажется. Брат не тронул меня, хотя легко мог это устроить, если бы хотел позже сесть на трон. Что касается остального, я даю слово сделать для тебя все, что только смогу.

— Разбуди меня для начала.

Что-то неуловимо изменилось вокруг. Я внимательно посмотрел на свои пальцы, но на этот раз с ними все было в порядке.

— Ты со мной? — он протянул мне открытую ладонь, что для меня стало последней точкой. Он знал о моей способности и сейчас демонстрировал полную уязвимость к ней.

Я пожал ему руку и задержал ее в своей дольше положенного, хотя и не включил умение. Но Безликий даже не попытался прервать рукопожатие.

Ох, Антон, Антон… На что ты только подписываешься? Идиот-свинопас, потом мошенник, потом бизнесмен, а теперь еще и человек, финансирующий восстание; особенно первое с последним офигенно сочетается. Только вот финансировать пока нечем… Лезу в какую-то Санта-Барбару.

— Я видел твое свидание с графиней. — улыбнулся Король нищих. — Узнаю сестричку. Но ты нашел весьма достойный ответ на ее внезапный выпад, и, похоже, ей не отвертеться.

— Надеюсь…

— Что значит надеюсь? — удивился он. — Пусть только попробует отказаться!

Я не хотел пока развивать эту щекотливую тему, но он продолжил сам.

— Когда ты хочешь ей преподнести подарок?

— Думаю, что в ближайшие выходные.

— Обязательно поставь меня в известность. — строго ответил он. — Отныне я доступен для тебя всегда. Подойдешь к любому моему человеку на улице, или пришлешь своих курьеров. Меня сразу поставят в известность.

— У меня есть несколько просьб прямо сейчас.

— Слушаю.

— Твой брат…

— Я сказал: забудь о нем.

— Я не о том. Он говорил, что те золотые браслеты, которые ты мог видеть во время проверки моей памяти, имеют какие-то незнакомые мне свойства. Мне очень важно знать, что это за свойства. Второе — в твоей организации завелся жирный-прежирный крот, и мне бы хотелось, чтобы ты его нашел. И третье — достань мне амулет первого уровня от этого чертового сна!

— Решим на днях. — коротко ответил он. — Иди.

В типографию я вернулся пешком, в облике барона, обратив внимания на вытянутые лица шнырявших около нее представителей самой опасной гильдии. Два дня у меня от их главы есть, а там посмотрим, как Безликий решит мою проблему. Локи, кстати, так и не вышел на связь, а потому обсудить произошедшее мне с ним не удалось.

Торговля вторым номером газеты двигалась полным ходом. Мои оранжевые питомцы раз за разом возвращались за новой пачкой, и дело кипело без моего участия. От этого мне стало немного грустно. Я видел отличные перспективы своего небольшого, но перспективного бизнеса, но после сегодняшнего разговора понимал, что если я найду сокровища, все это станет не так важно. С другой стороны, возможно мне понадобится легальное прикрытие. Ладно, пока рано об этом думать.

Может стоит подумать о том, чтобы остаться в этом мире, в случае победы? Свои шансы на выигрыш я до сегодняшнего дня считал не очень весомыми. Но после встречи с главой нищих, у меня появилась какая-то уверенность. Имея в своем распоряжении его ресурсы, можно покусится и на сложные мероприятия по отжиманию алтарей. Воскресающего около них человека не так сложно убить, если все организовать правильно.

Ладно, пока что моя тактика — защита. У меня достаточно камней, чтобы набросить неуязвимость на свой камушек в крайнем случае, так что внезапная смерть мне пока не грозит. А дальше видно будет.

Следующие три дня пролетели как один. Меня больше никто не беспокоил. С улицы полностью исчезли наблюдатели, и я остался жив, как и обещал Безликий. Работа над атласом шла полным ходом. Парамон уже напечатал кучу стопок пока не скрепленных между собой страниц, и выглядели они шикарно: глянцевые, с четкими картинками и пояснениями, которые в последний момент принес в типографию Григорий Ефимыч, собственной персоной. Мне снова пришлось с ним распить его любимую настойку, поскольку от этого человека много что зависело.

Окончательно оценив получившийся материал, он дал добро на итоговый вид издания и велел все доставить в академию. По большому счету, дело оставалось только за переплетчиками. Впрочем, Парамон и здесь проявил себя, найдя парочку каких-то здоровенных дуболомов, с которыми на ночь остался в типографии. Уж не знаю, как физическая сила связана с умением сшивать страницы, но работали они удивительно быстро.

И вот этот великий день настал. Пятьсот одна книга была упакована в оберточную бумагу и погружена в телегу. Я лично сопроводил ценный груз в академию, и очень сильно переживал, что все в последний момент все накроется медным тазом. Слишком сомнительным все это было, да декан-алкоголик большого доверия не внушал.