— Согласен, неплохо! Ты хочешь быть моим посланником в этом мире? В этом твое желание? А как же самому стать богом? У тебя уже достаточно личных последователей.

— Ну, насколько я понял, богом может стать любой разумный естественным путем, но не у всех на это хватает короткой жизни. Потренируюсь, пока, а как надоест — пойду на повышение.

— Не пойдет! Нужен контракт. Скажем, хотя бы тысяча лет. А то ты, считай бесплатно, отхватишь у меня знатный кусок электората. Был у вас уже на Земле один такой…

— Локи? — я понял, что мне, как никогда, требуется поддержка моего куратора.

— Да норм условия, Самойлов. Тысяча лет вполне себе срок, чтобы тебе все надоело. Соглашайся.

— Мы с тобой сегодня расстанемся?

— Да. Увидимся через тысячу лет.

— Тогда я жду твоей исповеди.

— Какой? — он мгновенно включил дурака.

— Про Веронику Макарову и твой нездоровый интерес к ней. Забыл? Я уже понял, что ее отец был игроком. Или я не прав?

— Прав, Самойлов, прав. — вздохнул он.

— Тогда каким боком здесь ты? Разве земные боги не для землян?

— Теоретически, это не обязательное условие. Что же касается отца Вероники, он начинал играть под руководством другого бога. Однако его куратор жестко нарушил правила, и был дисквалифицирован.

— Ситуация, почти как у нас с тобой?

— Хуже. Много хуже.

— И что было дальше?

— Я тогда только-только начал набирать силу после забвения. Ваши киноделы сняли фильм про мою маску, и обо мне снова вспомнили. Но я все еще был слаб. Тем не менее, Макаров поверил в меня, и выбрал в качестве замены своему основному куратору. Если ты до сих пор не понял, такие игры значительно перераспределяют божественную силу между ее владельцами: чем дольше держится игрок, тем жирнее приз, и наоборот. Он сильно помог мне возвыситься, хоть и проиграл в итоге. И его единственным желанием стало отомстить убийцам, и спасти своих детей.

— И ты пообещал ему, что если игра пройдет в его мире, то…

— Да, Самойлов. Я обещал ему помочь, что я и исполнил твоими руками. Но все было добровольно, заметь!

— Да ладно тебе. Я не в обиде. Спасибо за откровенность!

— И тебе спасибо! — обрадовался Локи.

— А что дает непосредственно победа?

— Это закрытая информация! — вмешался арбитр. — Станешь богом — узнаешь! Так ты еще не передумал быть моим посланником?

— Не передумал! Я и так весь последний год им отработал неофициально. Опыт имеется.

— Да будет так!

Утреннее солнце ворвалось в комнату, что находилась на самой вершине замковой башни. Я улыбнулся новому дню и сконцентрировался на одном очень важном деле.

— Милый?! — донеслось из-за двери, а затем в комнату без приглашения вошла Вероника. — Ну, ты даешь! Бросил меня ночью одну! Все утро тебя, между прочим, искала!

— Привет любимая, как себя чувствуешь? — я не стал подниматься и самозабвенно продолжил свое занятие.

— Ты знаешь… У меня ощущение, будто я заново родилась! Ничего нигде не болит, и безумно хочется гулять. Пойдем сегодня? Доченьку с собой возьмем…

— Погоди немного, я обязательно должен закончить.

— А что ты там делаешь? — удивилась она и внимательно посмотрела на стол. — Антон! Ты зачем ломаешь магический светильник?

— Не поверишь, дорогая, но я уже больше года пытаюсь понять, что у него внутри!