Когда усаживаюсь на стул, положив перед собой планшет, мужчина деланно откашливается, после чего начинает говорить.

— На чём меня прервали? Ах да, защитные техники намного сложнее атакующих, потому что предполагают постоянную нагрузку на одарённого. Если для нападения вам достаточно одного выброса силы, то оборона требует непрерывной подпитки. Что, само собой, истощает вас. Особенно если вы используете мощную технику обладая силой низкой категории.

Дальше мы добрых двадцать минут слушаем о том, насколько важно каждому одарённому знать и применять оборонительные техники. Мол, атаковать может любой идиот, который выучит пару пассов. А удерживая серьёзный щит, можно задержать не то что пулю крупного калибра, а даже снаряд, и это умеют немногие. И как правило, такие парни крайне ценятся.

Наконец он предлагает всем желающим попробовать одну из базовых бронзовых техник, создающую воздушный щит около тела одарённого. Первым суётся Август, у которого всё получается с первого раза. Правда, уже через десять секунд защита спадает, и преподаватель отправляет его на место. Дальше выходят ещё несколько добровольцев, у которых ничего не выходит. А потом он начинает просто вызывать всех в порядке очерёдности.

Когда дело доходит до меня, предполагаю, что сейчас возникнут какие-то сложности. С физической защитой я раньше дела не имел, сложно сказать, насколько всё пройдёт гладко. К моей неожиданности, всё выходит с первой попытки. Более того, у меня выходит удерживать щит около пяти минут, за которые через первую попытку успевают пройти практически все оставшиеся студенты.

Действительно, немного непривычно. Пока техника действует, есть ощущение постоянного давления на всё тело, что заставляет напрягаться. Плюс я вряд ли смогу атаковать: если собьётся концентрация, то защита рухнет. Правда, это касается только местных техник. Как мне кажется, мыслеконструкции получится использовать относительно свободно.

Впрочем, преподаватель в любом случае доволен. И совсем расцветает, когда со второго подхода у меня получается удержать щит на протяжении почти одиннадцати минут. В процессе воспользоваться техникой неожиданно получается у Маффы. То ли у девушки случается локальный прорыв, то ли я обеспечиваю необходимый уровень стресса, но у неё всё выходит. Ненадолго, но на фоне большинства студентов, полностью проваливших задачу, всё равно неплохо.

В конце занятия развернуть щит получает и у Гарона. Рискну предположить, тоже по моей вине — африканец выплёскивает потоки целенаправленного гнева, явно не понимая, почему блонда настолько зациклилась на каком-то толстяке, не уделяя ему ни капли времени. Тут он не одинок, я сам не врубаюсь в мотивацию девушки. Да и конфликт с бывшим жителем римской провинции мне тоже нахер не нужен. Но пока этот вопрос решить точно не получится.

Когда звучит сигнал, и все вываливаются в коридор, равняюсь с Даршем и взмахом руки показываю, чтобы он притормозил. Подождав, пока остальная группа удалится на приличное расстояние, интересуюсь:

— Чем группы с литерой "А" отличаются от групп с литерой "К"?

На секунду тот непонимающе хмурит брови, с подозрением скосив на меня глаза. Но быстро берёт себя в руки и принимается отвечать.

— Разные уровни элиты. Университет имени Джанко — это Высшая Лига ФАС. Но и тут есть своя градация. В "А" — только белая кость. Самые богатые и влиятельные семьи. В группы литеры "В" набирают второй эшелон или талантливых гениев. В "Е" идут все, кого отсеяли из предыдущей категории, плюс одарённые имеющие право на гарантированное поступление.

Заметив мой вопросительный взгляд, уточняет:

— Дети, чьи родители погибли на военной или государственной службе, либо получили государственные награды. Ещё целый список людей, которых индивидуально утверждает парламент. Всё зависит от заслуг семьи или её связей в политической элите.

Вздохнув, продолжает. "Н", "К", "М" — литеры для основной массы. Сюда кидают тех, у кого нет ни серьёзного политического веса, ни больших связей. Тем не менее, по своему статусу они могут претендовать на обучение в университете Высшей Лиги и готовы его оплатить. Ну а "О" — это для тех, кто едва дотягивает до нижней планки, либо по социальному положению, либо потенциалу. Самая многочисленная категория студентов, в этом году у них сформировали сразу четырнадцать групп.

Интересно у них обстоят дела. Выходит, что я не просто поимел рандомную шлюху, которая сходу попыталась въехать мне по лицу, а отодрал локальную аристократку. Мало того что учится в группе с литерой "А", так ещё и номер той группы самый первый. Могу поспорить, здесь это тоже имеет значение.

Элита, значит. Лучшие из лучших. Судя по тому, что я не видел у Фабии кольца Децимуса и без проблем прошил её защиту, талантом она не блещет. Значит, угодила на своё место из-за влиятельности семьи. Как выпадет минута, надо будет прошерстить информацию о Диксит. Либо поручить это тоже же Даршу.

Стоит задуматься о делегировании работы, как мозг подбрасывает ещё одну идею — заняться обучением контролируемых одарённых. В целом звучит вполне здраво, если у меня под рукой будет несколько готовых к схватке бойцов, чувствовать себя можно куда как увереннее. Другое дело, что масштабных столкновений я пока ни с кем не планирую. Да и их уровень ментальной защиты серьёзно вырастет, удерживать эффект от "внедрения" будет значительно сложнее. Тут нужно что-то более мощное и стационарное. Например "привязка", позволяющая оставить человека в твоём подчинении навсегда. Но до неё я, к сожалению, ещё не дорос. Требуется поднять планку возможностей.

— Я всё хотел спросить, какие у тебя вообще планы? Не знаю, откуда... всё вот это взялось, но ты же не просто так это делаешь?

Глянув на обеспокоенного индийца, который нервничает, ожидая ответа, усмехаюсь.

— Поговорим вечером Дарш. Возможно, я смогу тебя удивить.

Парень пока кажется самым адекватным из всех, кого я взял под контроль. Но с другой стороны, пока он единственный человек мужского пола, который находится под действием "внедрения". Не исключаю, что дело в этом. Как бы там ни было, он прав:мне необходим какой-то план действий. Тем более, с первоочередными задачами я уже справился.

Когда входим в аудиторию, где будет проходить последнее занятие, едва не сталкиваюсь с мрачной Келт. Встав напротив меня, глазами показывает в сторону выхода.

— Нам надо поговорить.

Поморщившись, выразительно смотрю на часы, но блонда остаётся непреклонной.

— Это срочно.

Боковым зрения вижу Гарона, который наблюдает за этой сценой, едва ли не скрипя зубами от злости. Понимаю тебя, парень. Сам бы с удовольствием сбросил такой груз на твои плечи. Если быть более точным, на твой африканский член. Но боюсь, просто так этого сделать не выйдет. Впрочем, сам виноват, надо было сразу брать грудастую шлюху под контроль, а не ждать, пока дело зайдёт настолько далеко. С другой стороны, кто мог предвидеть подобный поворот событий?

Выйдя в коридор, отходим в сторону, остановившись в небольшом закутке, и Маффа с неожиданной яростью шипит.

— Кто она? От тебя несёт женским запахом. Кого ты трахнул?

Очень хочется прямо сейчас ударить "тараном", но боюсь, это может привлечь внимание. К тому же, перед тем как законтролить девушку, стоит проверить её отца. Возможно, Уве Келт не так прост и подсунул мне эту суку, чтобы проверить, стану ли я использовать ментальные техники. Да, похоже на паранойю, но зато полностью объясняет все странности его поведения. Потому как подкладывать дочь под жирдяя, который только недавно стал из себя что-то представлять, ради фамилии и потенциального статуса несуществующих внуков — такой себе резон. Да, его эмоциональный фон здорово поменялся, когда он заговорил о будущем поколении. Но мужчина мог просто отыграть свою роль, имитируя чувства. В конце концов, адвокат он или кто?