Пожалуй хорошо, что я не взял её под контроль, заставив выполнять все отданные команды. В таком случае, приказ не действовать без сигнала с моей стороны, стал бы обязателен к выполнению. То есть менталист был бы ещё жив, а я продолжал выдавать ему информацию.

Надо отдать ублюдку должное — он настолько ловко установил контроль, что я этого даже не заметил. Стоит запомнить, что высокоранговые менталисты способны раздавить меня, как грёбанного щенка. В целом, это и так понятно. Но в глубине сознания я всё ещё ощущаю себя Мастером Разума и Иллюзий, который может растереть в порошок практически любого противника. Надо бы скорректировать этот момент и начать опасаться всех, чья сила выше восьмой категории. А ещё неплохо бы усилиться самому.

Поднявшись на ноги, чувствую, как меня шатает из стороны в сторону. Стабилизировав положение, делаю несколько шагов вперёд, приближаясь вплотную к трупу менталиста. В том, что он мёртв, я не сомневаюсь. Если у тебя в голове торчит что-то вроде длинной массивной иглы, которая прошла насквозь, выжить несколько проблематично. Конечно, остаётся момент с возможным переносом сознания. Но этот парень не дотягивает до уровня Мастера. Вернее не дотягивал. В моём мире, он был бы Подмастерьем, не более того. Значит, скорее всего его сознание сдохло вместе с телом.

Жаль, что я был в отключке, когда Ранна его прикончила. В противном случае, наверняка вышло бы более точно определить, смог его разум транспортироваться в какое-то иное место или благополучно загнулся на месте.

— Что теперь делать?

Непонимающе смотрю на синеволосую девушку. О чём она? Всё уже сделано — ублюдок убит и угрозы больше не существует. Конечно, если он не рассказал о своей находке кому-то ещё. Но это маловероятно. Сомневаюсь, что одарённый стал бы по доброй воле делиться информацией с посторонними.

Смысл вопроса доходит до меня спустя секунд десять. Всё же мозг ещё не совсем отошёл от недавней атаки. На втором этаже моего дома труп Септимуса, который однозначно работал на государство. И это сучий менталист, а не простой одарённый. Его точно станут искать. И возможно проследят путь до особняка.

Отойдя в сторону, тяжело опускаюсь в соседнее кресло. А и правда, как мне быть с телом этого выродка? Поступить так же, как с дворецким, не выйдет. Если быть более точным, то перемолоть его в фарш служанки безусловно смогут. Я, к слову, уже чувствую отклики их сознаний — сейчас девушки проверяют второй этаж, пытаясь отыскать нападавшего, либо кого-то из нас. Но фокус с утилизацией тела не поможет, когда здесь объявятся оперативники министерства безопасности. Уверен, если у них возникнут серьёзные подозрения, то они снова притащат менталиста. На этот раз другого, но скорее всего куда более опасного. Всё-таки, в этот раз речь идёт об убийстве ценного специалиста, с которым не так легко справиться.

Собственно, основная причина его гибели — недооценка противника. Выруби он Ранну или хотя бы оставь за пределами гостиной и ситуация могла развернуться кардинально иным образом. Знакомый расклад — стоит тебе почувствовать власть над разумами других людей, как начинаешь считать себя едва ли не высшим существом. Болезнь, которая проходит при первой ошибке, которая едва не привела к гибели. Либо обрывается вместе с жизнью носителя.

В дверях появляется Айла, которая держит руки так, чтобы можно было сразу ударить техникой. Обведя нас взглядом, задерживает его на трупе и слегка расслабляется. Заходит в комнату и вздохнув, упирает глаза в пол.

— Мы не смогли сопротивляться. Он появился, как из ниоткуда, господин. Вроде бы только что никого не было, а потом я прихожу в себя около входной двери, а он заходит внутрь. Ещё один провал в памяти и я уже лежу на полу гостевой спальни, неспособная шевельнуть и пальцем.

Шумно выдыхает воздух.

— Простите меня, господин.

Раздражённо морщусь.

— У тебя всё равно не было ни единого шанса. Это Септимус.

Азиатка поднимает глаза, сразу же скосив их на Ранну.

— Да, я видела кольца. Но она справилась, а я нет. Простите.

Да вашу же мать. Сколько можно извиняться? Тем более, служанка никак не могла остановить менталиста — их с Падмой взяли под прямое управление на весьма серьёзной дистанции.

— Хватит. Проверь записи камер наблюдения. Они должны зафиксировать момент его входа на территорию особняка.

Девушка кивает, сразу же удалившись в коридор, где её уже ждёт растерянная Падма. Я же перевожу взгляд на Ранну.

— А мы с тобой обыщем тело этого ублюдка и прикинем, что делать с его телом.

Небольшой, роскошно обставленный кабинет. Два мрачных мужчина, которым на вид около пятидесяти лет. Впрочем, сколько им на самом деле, сказать сложно — процедуры омоложения для одарённых позволяют поддерживать хорошую физическую форму на протяжении крайне долгого времени.

— Твой правнук не просто менталист. Он гений. В буквальном смысле. Без всякого обучения и наставников, смог провернуть несколько сложных операций. А этим вечером стравил между собой две влиятельные семьи, к каждой из которых у него были свои счёты.

Мужчина, сидящий напротив хозяина кабинета, слегка разводит руками.

— Он бы нам очень пригодился, Весп. Сам понимаешь, менталист, который связан с тобой кровью и лоялен не из-за денег, это ценный инструмент.

Веспасиан Корнелий, расположившийся в громадном кожаном кресле, укладывает руки на стол и с сомнением качает головой.

— Я бы не сказал, что он провернул что-то действительно сложное, Гирр. Всё, на что хватило этого олуха, обучиться некоторым трюкам и относительно грамотно их использовать. Не спорю, внушает уважение. Но ты предлагаешь рискнуть моими людьми. Ещё не забыл, что это наша страховка на случай, если у императора окончательно протекут мозги?

Его собеседник машинально оглядывается на дверь. Вернув взгляд на Веспасиана, растягивает губы в печальной ухмылке.

— Для этого он и нужен. С такими способностями к контролю, мы сможем перехватить многих чиновников. Всё, что нужно, организовать обучение парня. А потом мы сможем бесконечно расширять сеть агентов влияния.

Корнелий придвигается чуть вперёд, уставившись на своего собеседника.

— Отдав власть в руки паренька, который вырос где-то в Дели? Ты думаешь, он будет предан только из-за того, что я его прадед? Как только он освоится, то поймёт, что есть масса вариантов выгодно продать нас и упрочить своё положение.

Замолкает и видя, что его давний друг хочет что-то сказать, взмахивает рукой, прерывая его. Заканчивает свою мысль.

— Он ничем нам не обязан. А после организации принудительного трансфера на Балканы вполне может посчитать врагами. К тому же у императора немало своих собственных менталистов. Преторианцы раскусят его в два счёта. После чего перебьют нас всех вместе с семьями.

На этот раз, Гирр несколько секунд выжидает. Убедившись, что Корлений не собирается ничего добавлять, отвечает.

— Нас в любом случае перебьют. Император готовит свои железнобые кадры. Ты в курсе сколько человек выпустят его академии этим летом? Двести сорок пять тысяч молодых офицеров. Их обучают так, что они там едва не поклоны перед его картинами отбивают. Преторианцы промывают мозги ментальными техниками, вбивая нужные установки каждую неделю. Хочу заметить, там учатся только неодарённые. И никого из аристократов. Да ты сам видел, на кого похожи эти парни. Натуральные зомби, которые разве что не дрочат на своего императора.

Веспасиан неожиданно усмехается.

— Я как-то был в Софийской академии, так у них в туалете висит портрет императора. Как знать, насколько далеко распространяется их обожание нашего великого и мудрого правителя.

Убрав с лица весёлое выражение, продолжает.

— Если серьёзно, все и так в курсе, что он готовит большую чистку. Самые активные уже мертвы или выдавлены из страны. Кровавая бойня, что заберёт всех имеющих своё собственное мнение, только вопрос времени. Но я не думаю, что нам сможет помочь одинокий начинающий менталист.