— Вайл. Он как минимум один раз пристраивался к ящику.

Значит Саан всё же не удержался. А значит не прошёл проверку. Несмотря на все недостатки финна, я предполагал, что его поведение может поддаться корректировке. И возможно у него получится стать членом моей небольшой команды. Собственно, это было причиной, по которой я не отдавал прямые приказы, которые бы запрещали контакт с Диной. Хотел оценить, насколько хорошо себя контролирует мужская часть группы.

Вопросительно вздёргиваю подбородок, смотря на индийца и тот отрицательно качает головой. Хорошо. Значит сам он к девушке не полез. Уже неплохо. Хотя в Дарше я практически не сомневался.

Выбравшись наружу, провожаю взглядом отъезжающую машину и развернувшись, шагаю к дому. Уже перед самым входом, замедляюсь. Странно. Почему Айла и Падма так далеко от прихожей и не спешат открыть двери? Они должны были получить сигнал об открытии ворот. Да и доступ к камерам у них имеется.

Замерев на месте, прислушиваюсь к отклику их сознаний. Он ровный и чёткий. С равномерным распределением эмоций. Почти идеальный. А как всем известно, ничего идеального в мире не бывает. Это верно и в плане эмоционального фона. Такое может произойти только в одном случае — их замаскировали, чтобы не выдать настоящие чувства. Как вариант, просто убили, создав на их месте фантомные источники эмоций.

Нервно усмехаюсь. Для того, чтобы такое провернуть, нужно быть Подмастерьем низшего ранга. И если в доме сейчас находится кто-то располагающий такой силой, мне точно конец.

— В чём дело?

Это Ранна. Застыв рядом со мной, задумчиво рассматривает дверь. В голову слишком поздно приходит мысль, что я могу давно использовать на ней “укрепление”, сделав девушку более устойчивой к ментальному воздействию.

Как теперь быть? Попытаться убраться отсюда? Если внутри моего дома менталист, он это точно почувствует, но далеко не факт, что попытается организовать преследование на улице.

Или просто набрать министерство безопасности и сообщить, что в мой дом вломился неизвестный одарённый. Мало ли, вдруг я решил, что Диксит хотят ударить не только по Сестиям, но собираются ещё и зачистить меня. Вот и запаниковал, когда служанки не показались на крыльце, открывая дверь.

Объяснение так себе, но идея связаться с силовиками, кажется здравой. Пусть сами войдут в дом и проверят его. В идеале, увешанные защитными артефактами, способными прикрыть от ментальных техник.

Сделав шаг назад, достаю из кармана телефон. Не успеваю опустить взгляд на экран, как скрипит открывающаяся дверь и до ушей доносится знакомый голос.

— Не делай глупостей парень. Лучше заходи в дом, пока можешь сделать это своими ногами. Или придётся ползти по сырой земле, собирая всю грязь.

Менталист. Тот самый, что допрашивал меня у безопасников. Только вот какого хера он делает в моём доме?

Ответ приходит в голову сразу же — этот ублюдок всё-таки нашёл что-то в моём разуме. Видимо сочтя это достаточно интересным, чтобы скрыть от безопасников и заинтересоваться ситуацией лично.

Атаковать? Не думаю, что это имеет смысл. Против Септимуса я не выстою. Да и защиту его пробить не смогу. Мой “таран” в данном случае бесполезен. Как вариант, можно попытаться его банально пристрелить или зарезать. Либо задействовать возможности Ранны. Но уверен, противник среагирует первым, моментально подавив сопротивление. Слишком большая разница в силе.

Поворачиваю голову в сторону синеволосой девушки.

— Иди за мной. Ничего не делай без приказа, это менталист седьмой категории.

Вижу, как округляются глаза клиентки. Сам же шагаю вперёд. Раз я всё равно засветился перед одним из местных спецов, имеет смысл выжать из этого максимальную пользу. В конце концов, раз он меня не сдал и до сих пор не прикончил, значит чего-то хочет. А это уже предмет для потенциального торга.

Оказавшись в прихожей, окидываю взглядом “гостя”. Серые штаны с тёмной рубашкой, на плечи наброшено потасканное пальто. Если не знать, что перед тобой одарённый седьмой категории, никогда об этом не подумаешь.

— Думаю нам лучше подняться наверх.

Внутри на момент полыхает ярость. Сукин сын мало того, что вломился в мой дом и вырубил горничных, так ещё и командует так, как будто имеет на это право.

Двинувшись за удаляющимся по коридору менталистом, стараюсь успокоиться. Рано или поздно, я его всё равно прикончу. А пока надо выжить. Для начала поняв, что этому парню от меня нужно.

Останавливаемся в малой гостиной, где одарённый опускается в одно из кресел и взмахивает рукой, указывая на диван напротив. Усаживаюсь на него и сразу же сталкиваюсь с ним взглядом. Судя по всему, менталист ожидает, что я начну разговор первым. Тогда как я предпочитаю противоположную схему.

Молчаливая дуэль длится не меньше тридцати секунд. Наконец мужчина не выдерживает.

— Ладно. Давай я скажу это сам.

Чуть помедлив, продолжает.

— Ты не отсюда, ведь так? Пришёл из какого-то другого мира и захватил тело бедного толстяка. Скорее всего сожрав его разум.

Чувствую всплеск эмоций Ранны. Недоверие, страх, паника. Мощный коктейль из всего на свете.

Сам же понимаю, что беседа будет куда более интересной, чем предполагалось изначально. С другой стороны, возможно он не до конца уверен в своих подозрениях и сейчас хочет лишь получить какой-то отклик с моей стороны? Подтверждение своей правоты?

Цокнув языком, озвучиваю ответ.

— Предположить можно всё, что угодно. Это не я вломился в чужой дом, чтобы поговорить по душам.

Вижу, как мужчина усмехается, разглядывая меня.

— Ты захватил чужое тело и перемолол немало жизней. Но всё равно пытаешься рассуждать о законности моих действий. Хочу отметить, я пришёл сюда один. Не с оперативной группой министерства безопасности или военной контрразведки. Выводы должны быть очевидны.

Голос звучит достаточно уверенно. Но слишком глубоко он в своём ответе на заходит. Я не слышу даже намёка на то, что ему может быть нужно.

— Как я и сказал, предполагать можно любые вещи. Меня интересует, зачем ты здесь?

Несколько секунд молчит. Хреново, что я не чувствую его эмоций. Мужчина полностью закрыт — если присмотреться к нему через тонкий план, то кажется, что в кресле попросту никого нет. С другой стороны, мой эмоциональный фон он чувствовать тоже не должен.

— Честно признаюсь, я не видел всей твоей памяти. Только небольшую её часть. Слишком поздно понял, что ты специально подсовываешь мне нарезку из фальшивых воспоминаний, чтобы скрыть настоящие. На самом деле, неплохая работа. Будь на моём месте кто-то менее опытный, наверняка не догадался бы.

Делает короткую паузу, покосившись в сторону ошеломлённой Ранны.

— Но кое-что я рассмотреть успел. Как минимум, уловил общий концепт. И у меня появилось два вопроса. Первый по поводу существа, которое ты зовёшь Тварью. Что это такое и почему ты считаешь, что оно обязательно должно быть в нашем мире? Второй — как ты управляешь своей силой? Мне знакомы ментальный техники, но ты действуешь совсем иначе. Абсолютно другой способ использования способностей одарённого.

Интересный поворот. То есть он не в курсе существования Твари? Как такое возможно? Особенно, если учесть, что я чувствовал её силу во время экзамена, а по университету бродит, как минимум один адепт, забирающий жизни одарённых.

Основной момент — какой объём информации ему выдать? Насколько глубоко нужно погрузить его в тему, чтобы самому выудить интересные данные?

Какое-то время раздумываю. В конце концов, решаю рискнуть.

— Я не просто считаю, что у вас есть своя собственная Тварь, а уверен в этом. Один её адепт работает в университете имени Джанко. В момент, когда он пожирал сущного одарённого, я был рядом и всё чувствовал.

Мужчина слегка меняется в лицо. Тихо хмыкает.

— В университете? Даже на вашем первом курсе есть менталисты. А если верить твоим воспоминаниям, адептов этой Твари легко определить при помощи ментальных техник.