-«Сам такой! Вылезаешь мне тут из этого портала, нападаешь на меня ни с того, ни с сего, да еще и обзываешься!» - Похоже горошек тоже поразился тому, что чудище умело говорить. Потому что в воздухе повисло неловкое молчание.

-«Чего!?» - Вопль был настолько человеческим, что сомнений не оставалось, чем бы ни была эта россыпь черных шариков, но разум она имела вполне людской.

-«Не чевокай мне тут! Ты первый начал. Если ты разумный и не агрессивный, то докажи». – Большая часть опасений уже исчезла, но настороженность осталась.

-«Может тебе еще польку станцевать? Или бусики блестящие подарить? А что, у испанцев прокатывало, так чем я хуже?» - Вся абсурдность ситуации не давала сосредоточиться, так что Лаз снова выдал первое, что пришло в голову.

-«Но-но, я тебе не краснокожий, чтобы Манхэттен за двенадцать баксов продать!» - Тишина становилась уже привычной.

-«Так, то есть ты русский. Зашибись поездочка. Лучше скажи-ка мне земляк, как я сюда попал. И вообще, сюда – это куда? Это ты меня притащил через этот портал?» - Постепенно до Лаза начал доходить смысл произошедшего и сказанного. Он вытащил через портал россыпь горошка, умеющую пользоваться магией и оказавшуюся русским парнем. И правда, зашибись.

-«Ну, я не знаю. Он сам открылся, честное пионерское. Однако тот факт, что я притащил русского это приятный бонус». – Он совсем расслабился, отошел, сел и прислонился спиной к жалобно скрипнувшему вязу.

-«То есть из-за тебя я провел год в аду, не смог спасти друзей, чуть не помер, а ты радуешься, что земляка вытащил? Ну знаешь…!». – Лазу было, конечно жаль своего невольного гостя, однако он был не виноват. Да и про год горошек сильно загнул.

-«Погоди-погоди! Какой еще год? С того момента как я открыл портал до твоего появления прошло меньше минуты!»

Тут вдруг горошек собрался в одном месте и выстроил из себя человеческую фигурку ростом где-то в метр. Она с озадаченным видом начала ходить вокруг воронки.

-«Значит временное искажение? Похоже на экранированный направленный тоннель… Еще и стабильно открытый…» - Кукла не переставая бормотала что-то себе под нос, но тонкий слух чудовища улавливал каждое слово. Тут Лаз понял, что все еще находится в клыкастом и зубастом теле ростом с жирафа.

-«Так, ладно. Раз все так сложилось и мне попался земляк, негоже оставаться в таком виде». – Он перекинулся в человеческую метаморфозу, затем выудил из пространственного кармана одежду и натянул на себя. Кукла все это время продолжала наворачивать круги вокруг портала, изредка посматривая на него.

-«Стриптизер, да? Знаешь, девушкам больше нравится голливудская улыбка, а не крокодилья». – Лаз закатил глаза.

-«Ну извините, будь я Халком, все было бы куда проще, а так… Чего ты высматриваешь то?» - Странный гость явно пытался разобраться в устройстве воронки.

-«Пытаюсь выглядеть умнее, чем есть на самом деле, иногда помогает. Мда… Я не пойму, как ты умудрился связать эту дыру с местом в совершенно другом мире!? И почему именно меня притянуло? Неужели просто по времени совпало? Хотя ладно, пустые вопросы делу не помогут. Рассказывай, как возвращать меня будешь, ирод!?» - Кукла, подперев руками бока уставилась на Лаза несуществующими глазами.

-«Я же говорю, даже не знаю, как вытянул. Может на соотечественника среагировало, хех… Ну, портал останется в рабочем состоянии, пока я подпитываю его энергией, так что если тебя ждут великие дела, то вперед, прыгай». – Подобные нападки были Лазу совсем не по нутру.

-«Просто прыгнуть, да…? Знаешь, я бы и прыгнул, будь я сейчас под три метра, косая сажень в плечах. Я же пока сюда летел, потерял почти девяносто процентов воплощения – там как будто мясорубка из пространственных искажений. Так что мне сперва надо массу нарастить, и вот тут ты будешь мне помогать: сам втянул меня в свой мир, сам и расхлебывай». – В принципе, против знакомства и помощи такому интересному гостю Лаз ничего не имел, если это не помешает его планам. Однако вопрос был в другом.

-«А чем наращивать-то? В тебе же ни грамма органики. Весь состоишь из… что это вообще? Роботы?» - Земная фантастика была очень хорошим подспорьем.

-«Примерно. Наниты собственной разработки. Помолекулярная конструкция, несколько законов для усиления, руническое зачарование марионетки, чтобы двигались и слушались. Их могу наклепать сколько угодно, лишь бы материалы были. Металлы, лучше попрочнее. И что-то для энергоблока. Нет у вас тут особых носителей энергии? Камней души, кристаллов силы каких… драконий жемчуг тоже сойдет, хех». – Разговаривать с человеком, понимающим твои земные шутки было очень приятно. А то Айна и ребята никогда не понимали его приговорок.

-«Ну, семи штук тебе на рой нанитов не хватит. А так, есть вообще-то кое-что, но создавать на их основе тело не советую». – Кукла заинтересованно склонила голову на бок.

-«А что так? В бешенство впаду? Или ориентацию сменю?» - Лаз мысленно поаплодировал хорошему чувству юмора, однако шутить с энергией Зверя ему давно расхотелось.

-«Ну, как тебе сказать… Ты вообще-то бесполый. А безумие, безумие да, безумие будет. На собственной шкуре испытал. Три года как медведь-шатун бродил по одной стране в той форме, что тебя встретила и резал людей как скот пачками. Не думаю, что такая перспектива тебе подходит». – Воспоминания о бытии Ужасом из Сайркина до сих пор отзывались в душе. Однако кукла лишь нетерпеливо взмахнула рукой.

-«Нужно экспериментировать! Знания – ключ к успеху. Все равно вариантов у меня особых нет. Здесь оставаться я точно не собираюсь. Давай, рассказывай, что там за чудо такое для здоровья вреднее сигарет?» - Гость присел на землю.

Лаз подошел к одному из окружающих поляну деревьев. Снизив плотность ствола до плотность окружающего воздуха, Лаз протянул в него руку и вытащив небольшой кристалл Зверя. Вернув дереву изначальное состояние, он кинул камешек кукле. Та поддержала его чем-то вроде направленной гравитации, и кристалл спланировал гостю в руки.

-«Вот. Зовутся камнями Зверя. Местные маги используют энергию внутри для изменения тела, а также для производства накопителей энергии. Вот те ребята, - он махнул рукой в сторону виднеющихся вдалеке платформ. – Научились делать накопители вечными и самозаряжающимися. Вот только та энергия, что проходит через них становится дикой и безумной. И мне не повезло, мой организм поглощал ее всю без остатка, вместе с бешеной, “Звериной” частью, - в то время, что Лаз с Ботаником изучали накопители и способы их применения, он выяснил, почему тогда сошел с ума. – И тебе скорее всего придется поступить также. Потому что вытягивание чистой энергии слишком медленно и неэффективно. А ты, насколько могу судить, не сторонник полумер. Да, кстати, ты... Мы ведь не представились». – Разговаривать с человеком, пусть и выглядящим как опущенный в деготь пупс не зная его имени Лазу не нравилось.

-«И правда… Зови меня Квазар, имя данное при рождении не использую. В прошлом это, - он кинул взгляд в сторону дерева, из которого Лаз вытащил кристалл. – А ловко ты это со стволом, я так не умею». – Сразу после его слов вяз начал распадаться на мельчайшие крупицы, быстро уносимые ветерком. Буквально через пару секунд от многолетнего дерева остался только аккуратный пенек. Что-то вроде вектора разрушения, вот только масштабы были совсем иные.