-«Ладно, тогда попробуем напроситься в попутчики. Если он плывет в нужную нам сторону. А если нет, просто заплатим ему побольше». - На том и порешили.

*** *** *** *** ***

-«Добрый вечер, принцесса».

-«Кто вы?»

-«Что же, я думаю, что с этого момента я ваш хозяин. Хотите вы того или нет, но начиная с сегодня вы моя подопытная морская свинка».

-«Что вы имеете в виду? Я позову стражу и моих магов, да и сама так просто не сдамся. У вас ничего не выйдет».

-«О, ошибаетесь. Все ваши солдаты без сознания, а все маги мертвы. Не только Каганат владеет технологией накопителей. Так что мои силы сейчас практически безграничны. Вы никуда не денетесь».

-«Все равно я без боя не сдамся!»

-«Ну-ну, куда же вы? Не торопитесь. Ваш доспех вам больше не понадобится. А сейчас я уберу воздух вокруг вашего лица, чтобы вы потеряли сознание, как и солдаты снаружи. Не дергайтесь, не поможет. Отлично, погрузитесь в сон без сновидений».

-«Хозяин!»

-«Что такое?»

-«Что будем делать с этой здоровой штукой?»

-«Брось ее, меня интересуют только живые образцы, к тому же даже я не смогу ее утащить, а нам пора в путь».

-«Да, хозяин».

-«Ты несешь принцессу».

Глава 23. Уговор, приглашение и вечерняя прогулка.

-«Вы хотите что?» - Капитан смотрел на парочку наглецов изумленными глазами. Сначала приходят и угрожают ему страшной расправой, потом покупают у него тело зверя за самую минимальную сумму, а теперь хотят плыть с ним? Да они издеваются!

-«Мы хотим плыть на вашем корабле. Куда вы направляетесь?» - Фауст был само спокойствие.

-«Да что вообще происходит!? Кто вы двое такие? Почему вы ко мне привязались? Что я вам такого сделал!?» - Эмрат начал всерьез задумываться, не хочет ли эта парочка его ограбить или еще чего похуже.

-«Поверьте, подобные перспективы нам тоже не по душе. Однако мы с другом планируем плыть на юго-восток, ну или в крайнем случае на юг, а сейчас из-за угрозы Танильского Каганата никто не соглашается на такое путешествие. Все капитаны, с кем говорил мой приятель посылали его к вам. Так что у нас просто нет выбора». - Лаз изложил их ситуацию. Наверное, было бы лучше умолчать о подробностях, но в таком случае капитан мог вообще отказаться брать их на борт. А так он просто потребует больше денег. Услышав, что дело не в нем лично, а в его корабле, Эмрат немного успокоился.

-«Все верно. Я иду с грузом оружия на юг, в империю Даргас. Однако если вы хотите присоединиться, то вам придется хорошо раскошелиться, - он не мог упустить возможности отомстить этим двоим, раз уж физическая расправа была невозможна. – Я хочу по триста ринталей с каждого». – Сумма была астрономической. Добавить еще столько же и можно было бы арендовать корабль вроде “Налима” целиком. Глядя на ухмыляющееся лицо капитана, Лазу очень захотелось дать ему в нос.

-«Сто с каждого, - он не собирался сдаваться без боя. А если в памяти Эмрата не успели остыть воспоминания о вчерашнем торге, то он обязательно уступит. - Я понимаю, что вы хотите сделать, но мы не находимся в безвыходной ситуации. Если мы не найдем корабля, то просто продолжим наш путь по суше. Это будет дольше и не так приятно, как вояж на корабле, но мы лучше сделаем так, чем отдадим вам шестьсот тысяч ри». - Лазарь был совершенно прав. То, как смотрел на него этот мальчик, все уменьшая и уменьшая цену за пантеру запомнилось капитану очень хорошо.

-«Двести с каждого. И ни ринталем меньше, если не согласны - можете катиться на все четыре стороны».

-«Идет. Когда вы отплываете?» - Лаз, немного подумав, согласился. Все равно в своих путешествиях деньги они почти не тратили. А так хоть доплывут с ветерком. Четыреста ринталей тоже совсем не маленькая сумма, но куда приемлемее, чем шестьсот.

-«Мы отходим, когда из столицы привезут последнюю партию. Где-то дней через десять-двенадцать. Устраивает?» - Получив лишние четыреста тысяч ри, Эмрат был в отличном настроении.

-«Вполне. Вот аванс, чтобы вы не уплыли без нас. Остальное получите, когда прибудем в Даргасский порт». - Фауст кинул капитану увесистый мешочек с сотней ринталей. Тот схватил его как коршун и тут же принялся пересчитывать.

-«С вами приятно иметь дело, - после того, как он убедился в подлинности денег, Эмрат стал куда обходительнее. В конце концов деньги просто так с неба не падают, их нужно приманивать. - Увидимся в день отплытия? Если вы скажите мне, где остановились, я пошлю за вами человека».

-«В этом нет необходимости. Я сам буду периодически сюда наведываться, - Лаз охладил пыл капитана. - К тому же, если вы не против, я бы хотел пригласить вашу дочь на прогулку по городу. Вы же не против?» - Последняя часть была сказана с явным нажимом. До получения задатка Эмрат тут же бы начал ругаться и кричать, но деньги – волшебная штука, как ни крути.

-«Ладно уж, - он ушел в недра корабля, откуда послышался его голос: «Эмина!» Через несколько минут на палубу вышла девочка в элегантном платье и поклонилась друзьям. Когда ее взгляд встретился с глазами Лаза, он покраснела и опустила глаза. Капитан вышел следом. - Эти люди стали моими клиентами. Они поплывут с нами в Даргас. Так что не разочаруй меня и веди себя прилично». - Эмина быстро кивнула и пообещала отцу вести себя хорошо.

-«Привет. Как ты поживаешь?» - Лазарь подошел к ней и протянул руку.

‘Черт, как же она похожа на Надю’. - Он не мог ничего с собой поделать. Сразу хотелось обнять ее и никогда не отпускать.

-«Составишь мне компанию?» - Девочка сразу обернулась на Эмрата. У Лаза от этого жеста снова зачесались кулаки. Как же надо относиться к дочери, чтобы она боялась даже шаг ступить без твоего разрешения? Капитан проворчал что-то одобрительное, и Эмина сразу закивала мальчику.

-«Да, у меня все в порядке. Ты хочешь куда-то пойти со мной?»

-«У меня не было никаких конкретных планов, я не очень хорошо знаю город. Можешь что-нибудь посоветовать?» - Обернувшись на характерный звук шагов, Лаз увидел, как Фауст спускается с трапа на берег. Оттуда он помахал мальчику рукой, подмигнул и пошел в сторону их гостиницы. Лазарь в тысячный уже раз назвал про себя Фауста засранцем, но к счастью Эмина не обратила на жесты его друга внимания.

-«Если честно, я тоже была в Городе Девяти Когтей не так много раз. Однако можно просто погулять по берегу. Всегда обожала смотреть на океан, он невероятно красив». - Если исключить из уравнения отца-изверга, то девочка становилась очень веселой и жизнерадостной. Вообще это было довольно странно, но Лаз не знал всех деталей, так что решил не делать поспешных выводов.

Спустившись на пирс и где-то час пробираясь вдоль берега, заваленного тюками, лодками, сетями и пьяными матросами они вышли на пляж. Погода была еще не подходящей для купания, так что они были практически одни. Немного утопая ногами в мягком песке, они уходили все дальше от порта, обсуждая все, что придет в голову. Лаз рассказывал девочке о магии и даже превратился для демонстрации в парочку форм. Эмина была в восторге. Не удержавшись, она погладила большого белого кота, сидящего перед ней, но поняв, что сделала, тут же отдернула руку и извинилась.