Сверившись с компасом, я удостоверился, что Дартамкун вон в той стороне. Похоже, придется целиком преодолевать весь Лес Сталагмитов. Обнадеживало то, что следующая локация должна быть по уровню ниже этой. Я почти уверен, что если следовать по этой стороне реки – то чем дальше от города джиннов, тем более нубскими становятся локации, пока не закончатся «яслями». Другой же берег «Москвы-реки» должен быть полной противоположностью этому – чем дальше от города джиннов, тем более высокоуровневые локации, пока не упокой Господи твою душу грешную.

Обмозговав все это, я начал двигаться в сторону Дартамкуна системой портал-телепортация, с помощью которой преодолел реку. Передвижение затрудняли деревья-сталагмиты, которые стояли достаточно часто, будто радары на обочинах отечественных дорог. К тому же они были разбросаны по локации совершенно бессистемно. Раз уж это лес, то хотя бы тропинку бы какую-нибудь соорудили, но ее же нет. Куда лесники-то смотрят? Вокруг только сотни сталагмитов, которые смутно отражали мою фигуру засохшего Геракла. Не поймешь, кто и откуда броситься может. Справедливости ради надо сказать, что я особо-то и не переживал по этому поводу: локация тихая, мобы слабые. Последние, правда, тут же опровергли мои мысли, словно подслушали их. Из-за сталагмитов на меня бросились, грузно топая ногами, «Хрустальные Големы», чей уровень начинался от сто семьдесят пятого и заканчивался сто восемьдесят третьим – мобы такого левела, не боялись разницы наших уровней.

Хрустальные големы представляли собой трехметровые грубо отесанные человекоподобные тушки, вооруженные большими дубинами из камня, сами мобы, как уже понятно из их описания, были слепленные из чего-то действительно похожего на зеленый мутный хрусталь.

Сперва выскочивших из засады противников, насчитывалось семь единиц, а потом к ним стали присоединяться все новые и новые добровольцы, которые до этого стеснительно прятались среди сталагмитов – скоро будет целый чешский сервиз.

Мне такой «радушный» прием был не по душе. Я принялся удирать от них, перемещаясь по воздуху: в этом мне помогал «Портал» и «Телепортацию». Мобы были так «рады» видеть нового гостя, что за мной начала собираться целая процессия, растянувшаяся длинной сверкающей лентой. Я чуть-чуть заволновался.  Жаль, что левитация имеет ограничение на максимальную высоту. Я мог находиться не так уж далеко от земли. Если бы не этот игровой закон, то я бы портанулся куда-нибудь под желтые газовые облака, висящие возле потолка пещеры, и там бы продолжил путь своим излюбленным способом: портал-телепортация, но этого сделать было нельзя – умение просто бы отказалось работать, и я бы шлепнулся вниз. Допустим, если бы я спрыгнул с какого-нибудь устойчивого места, превышающего высоту левитации, вон с того большого сталагмита например, то умение сработало бы, правда, только бы позволило сильно затормозить падение, но не прекратить его вовсе. Если же портануться или телепортироваться ввысь, то для повторного использования одного из этих умений, мне нужно было применить левитацию для того, чтобы застыть строго на одном месте – это я мог сделать не выше определенной точки над землей, после которой левитация перестает работать. Если я начну падать, то в динамическом состоянии ничего использовать не смогу: левитация, портал и телепортация будут недоступны.

Сейчас я передвигался хоть и не очень высоко, но все-таки достаточно далеко от земли, чтобы чувствовать себя вполне комфортно. Големы при всем желании не смогут достать меня. Дальнобойного оружия  у них нет. Вот только не помешает ли мне такой развеселый хвост из мобов? Что там будет дальше в этом Лесу Сталагмитов? Конечно, я оторвусь от большей части хрустальных големов, но зона их агро может быть весьма впечатляющей - тогда они станут преследовать меня до самой границы локации: а если там случится какой-нибудь затык и они меня настигнут? Надо попробовать притормозить их тут, а то уж больно рьяно они взялись за меня.

Я застыл в воздухе и, на всякий случай, обвешался всеми доступными защитными умениями. Получилось весьма вовремя. Один из мобов запустил в меня дубинку, чем разрушил мысль о том, что у них нет дальнобойного оружия. Каменный «подарочек» со свистом вспорол воздух и задел мою ногу. Шкала здоровья немного уменьшилась. Ха, да вы меня так до следующего дня бить будете. Я расслабленно улыбнулся и активировал элементаля. Призванный мной полупрозрачный дядька вступил в неравный бой, героически защищая своего хозяина от превосходящих сил противника.

Переагрившиеся мобы принялись дубинами азартно мутузить элементаля. Тот голем, который остался без оружия, кинув его в меня, теперь изображал Майка Тайсона, орудуя непропорционально огромными кулаками. Он обстоятельно избивал отбрыкивающегося элементаля, песенка которого скоро будет спета. Мое творение являлось обладателем всего лишь сто пятидесятого уровня, существенно проигрывая в этом показателе хрустальным големам, которые еще и числом превосходили его. Это месиво подпадало под статью УК РФ «Группой лиц по предварительному сговору». Моему элементалю приходилось тяжело. Надо бы в будущем поменять его на более мощного. Он не справляется со своей задачей. Ему срочно нужна подмога: один големов он явно не задержит.

Я применил «Порабощение» и без проблем взял под контроль самого сильного из «сервиза». Голем сразу же застыл хрустальной куклой, переменив цвет названия с красного на зеленый, став на минуту союзником. Открылось меню его умений: «удар дубиной», «бросок дубины» и «удар кулаком». Выбор был не велик, но в нашей стране я к этому привык. Еще можно было поставить галочку напротив строки «сражаться автоматически», что я и сделал, предоставив ему свободу действия.

Временный союзник, недолго думая, от души влепил дубиной по голове ближайшего моба: у того аж со звоном от затылка кусок хрусталя отлетел и из орбит выскочили зеленые глаза, смешно попрыгав по земле. Мне показалось, что невольно переметнувшийся на мою сторону голем, сделал это с удовольствием, словно отхвативший от него моб, давно не отдает ему кругленькую сумму денег.

Товарищи порабощённого голема не ожидали от него такого подвоха, но среагировали с завидной скоростью – теперь они охаживали дубинами сразу двоих противников: правда, один из дуэта был уже почти повержен - элементаль готовился развоплотиться: его здоровье давно ушло в красное.

Я впервые с начала путешествия от Древа Жизни, пожалел, что у меня нет под рукой посоха. Был бы он сейчас у меня, я бы всех големов за пару секунд раскидал,  а без него могу только наложить на них дебафф «Проклятый ветер Маауд», но у него долгий откат, так что я не стал этого делать: не очень хочется оставаться без столь мощного заклятия.

Раз уж я ничем больше не могу помочь своим бойцам, то я решил, что сейчас самое время свалить по-английски, пока големы заняты невольным предателем и доживающим последние секунды элементалем.

Я вновь принялся преодолевать Лес Сталагмитов: собрал еще несколько «паровозов» и каждый раз задерживал их уже опробованным способом. Големы давали совсем мало опыта – для меня это была капля в море. Лутом служили куски подземного хрусталя. Забрать их с собой я не мог – сумка-то в Башне Памяти.

Все работало как швейцарские часы, пока на  границе двух локаций «Лес Сталагмитов» и «Зыбучие Пески» на меня не напали хищные птицы, похожие на птеродактилей. Уровень этой бедной на разнообразие пейзажа местности был сто пятидесятый, соответственно и мобы, примерно, такого же левела. Обитали эти цифровые летуны среди разбросанных до самого горизонта песков, из которых нередко торчали обглоданные до белизны скелеты разнообразных представителей местной фауны.

Птицы носили подпольные клички «Подземные Стервятники». Они оказались очень быстрыми и ловкими. Поодиночке урон наносили сравнительно не большой, но стервятников собралась целая стая: голодная и злая. Всей массой они могли изрядно потрепать меня, лишенного хоть какой-то брони. Я улепетывал от них, практически безостановочно перемежая портал и телепортацию, взывая к их разуму. Птицы не реагировали на мои крики о том, что стервятники питаются падалью, а я-то живой. В их налитых кровью глазах читалось желание поскорее исправить подобное упущение. Они могли это сделать с помощью: острых длинных когтей на желтых куриных лапах, загнутого клюва, полного саблевидных зубов и быстрых перепончатых крыльев. Я старался всеми силами избежать подобной участи, держась от них подальше. Но когда количество птиц приблизилось к критической массе, которая могла бы меня окружить и хорошенечко отделать, пришлось рисковать и вызывать заградительный отряд. Для этого нужно было остановиться и зависнуть на левитации – что я и сделал, ощущая, как на груди саднит глубокая царапина – одна из наиболее шустрых птиц постаралась. Их стая все так же стремглав преследовала меня, отнюдь не для того, чтобы взять автограф. Расстояние между нами быстро сокращалось. Я поспешно осмотрелся: со всей локации к стервятникам подтягивались еще бойцы местных ВВС. Подо мной же скапливалась «пехота», представляющая собой громадных ящериц, начиная от сто пятидесятого уровня. Они были похожи на покрытых костяной чешуей варанов, которые быстро неслись ко мне по светлому песку, взрывая его кривыми когтями. Темные участки локации они огибали. Я так понял, что это и есть зыбучий песок, давший название этим местам.