Тем временем стая птиц неумолимо приближалась, агрессивно клекоча. Пришло время вызывать элементаля. Он сразу же продемонстрировал, что пользы от него в плане урона будет мало. Хоть мое творение и умело летать, но оно было медлительнее птиц, которые ловко уворачивались от его ударов. Ну, зато он перенос на себя их агро. Стервятники облепили его словно коты куст валерианы, а он давал им сдачи, примерно, столько же, сколько тот самый куст, тем же самым котам. Я снова подумал, что элементаль уже отслужил свое и его надо менять. Не скажу, что привязался к нему, но какое-то легкое чувство печали присутствовало.

В этот раз я решил как можно быстрее поставить под свои знамена вражеского моба. Птицы не обладали выдающимся интеллектом, так что я мгновенно взял под контроль одну из них. Умений у стервятников было еще меньше, чем у големов: «удар клювом» и «удар когтями».

В голове спонтанно зародилась прелюбопытная идея. Почему бы не наложить на когти порабощенного мной стервятника «огонь души»? Я тут же это сделал - сработало. Временно перешедшая на мою сторону птица начала крушить своих товарок с какой-то невероятной скоростью. Я изумленно пялился на то, как она с двух ударов когтями отправляет их на респ. Жиденькой струйкой потянулся опыт за смерть птиц, которые после себя оставляли пустотелые кости. Свистульки что ли из них делать?

«Огонь души» показал себя великолепно. Жаль, только, что это умение я мог накладывать всего лишь раз в пять минут, и действовало оно - две. Бафф был божественного происхождения, так что мои плюшки Владыки Воздуха на него не действовали.

Пока птицы были заняты «веселым» междусобойчиком с приглашенным гостем – элементалем, я рванул в сторону смутно виднеющейся на горизонте громадины – скорее всего это был Дартамкун.

До конца зыбучих песков оставалось совсем чуть-чуть. Я без проблем преодолел это расстояние и облегченно выдохнул: еще одна локация позади. Впереди же виднелась широкая дорога, явно искусственного происхождения.  По бокам ее стояли каменные химеры, точь-в-точь как в городе джиннов.

Добро пожаловать в седьмой пояс города Дартамкун! Рекомендованный уровень игрока 125+.

Я телепортировался на дорогу. Она была выложена гранитными плитами и вела к высоким стенам, за которыми ничего не было видно. Обычным шагом я направился к цели своего путешествия, думая о том, что уже почти добрался. Правда, выторгованные у девушки двадцать минут давно истекли, но она почему-то не писала ничего ядовитого – это было странно.

Настороженно озираясь вокруг, словно попал в район с плохой репутацией, я все ближе подбирался к стене. Она была сложена из всего, что под руку попало: необработанные природные камни различных размеров; куски сталагмитов; вполне приличные блоки, прошедшие руки каменщиков; массивные бревна. Будто и не стена вовсе, а гигантская баррикада. Я не удивлюсь, если за ней обнаружится Ленин на бронивичке.

Несмотря на то, что стена, по сути, создана чуть ли не из мусора, который между собой скреплял непонятный серый раствор, она производила сильное впечатление. Тут не одна осадная башня не дотянется до ее вершины.

Я не удивился, когда увидел, что внушительные городские ворота закрыты. Их створки были сколочены из плотно подогнанных друг к другу бревен, которые покрывал фосфоресцирующий фиолетовый мох. Как только я подошел к ним достаточно близко, что-то с громким стуком начало поворачиваться и створки стали открываться. Пожав плечами, я проскользнул мимо них, обратив внимание на то, что в ширину стена была никак не меньше пяти метров.

Добро пожаловать в шестой пояс города Дартамкун! Рекомендованный уровень игрока 100+.

Оказавшись за городской стеной, я «застенчиво» застыл, переминаясь с ноги на ногу. Вокруг клубился слабый туман, сквозь который я отчетливо различал очертания приземистых круглых домиков из глины, крышей которым служили тонкие пластины, нарезанные из сталагмитов.

Крыши были покрыты почвой, густо поросшей чахлой травой, никогда не видевшей солнечного света. Домиков насчитывалось несколько сотен. Они тесно прижимались друг к другу, словно испугавшись нависающих с двух сторон городских стен - внутри города была еще одна стена, тоже из мусора, а за ней, скорее всего, еще и еще… и так до самых «яслей». Я так думаю, что каждый пояс окружала своя стена, только вот почему-то седьмой пояс – открытое пространство. Мусор что ли закончился? Да и мобов или неписей я там не встретил – подозрительно.

Расстояние между стенами было сравнительно небольшое, так что я смутно различал бурые от ржавчины железные ворота, которые вели в пятый пояс. Судя по компасу туда мне идти, пока не следует. Точка квеста «Необычные скакуны» была где-то справа от меня.

Откуда-то сверху, прямо из стены, раздался надсадный скрип невидимого механизма. Створки ворот, загребая землю, начали возвращаться на исконную позицию, пока с громким стуком не захлопнулись. На голову посыпался мусор. В числе прочего упала дохлая летучая мышь… а нет, живая, в инфравидение она горела слабым красным огоньком. Я удивленно воззрел на нее, она открыла один глаз и посмотрела на меня.

- Здорова были, - заторможено произнес я и кивнул головой.

- Здорова, - раздался громкий простуженный бас из круглого отверстия в городской стене: оно находилось в метре над уровнем земли. Я хотел заглянуть туда, но потребность в этом отпала. Оттуда ловко вылез худощавый коротышка, одетый только в короткие грязные штаны, подпоясанные веревкой. Похож он был на щуплого подростка лет четырнадцати, который забыл, как выглядят шампунь и мыло. Все его грязное тело покрывало подобие шерсти, имевший пепельный цвет. Над лохматой курчавой головой пришельца значилось его имя - «Мыскь», уровень сто двадцать шестой. Какое нелепое имя – прям подстать его обладателю, такому же несуразному и угловатому.

Глядя на его не пропорционально большой нос, из которого свисала зеленая жижа, я произнес, скрывая отвращение:

- А мне говорили, что серые гномы покинули этот прекрасный город.

Мыскь вытер тыльной стороной руки нос и гордо произнес, тыча себя в грудь грязным волосатым пальцем с длинным серым ногтем:

- Я не гном. Я – гнум.

- О как, неужто живой гнум? – всплеснул я руками, будто увидел диво дивное. Грязная непись гордо приосанилась, выпятив впалую грудь.

- Он самый, - пропищал кто-то с земли. Я бросил туда удивленный взгляд. Это оказалась позабытая мной летучая мышь. Она уже успела принять вертикальное положение и  устойчиво стояла на задних лапах.

Утопия сумела меня изумить. Я во все глаза наблюдал за тем как летучая мышь, смешно переваливаясь, доковыляла до гнума и по штанине, а затем по густому волосяному покрову, добралась до его головы и устроилась в шапке волос.

Я оценивающе посмотрел на это зрелище и задумчиво проговорил, постукивая себя пальцем по подбородку:

- Кого-то ты мне напоминаешь. Какого-то персонажа.

- Гнума? – глупо тараща большие желтые глаза с красными зрачками, выдохнул Мыскь, озадаченно приоткрыв рот, набитый черными пеньками сгнивших зубов.

- Да, точно гнума, - согласился я с серьезным выражением лица.

Мыскь довольно заулыбался бледными лягушачьими губами. Летучая мышь же напротив недовольно зашипела, сердито сверкая глазами-бусинками:

- Не хорошо смеяться над бедными гнумами - это противоречит требованиям морали, принятым в гуманистическом обществе.

- Виноват, - сразу согласился я, поняв, что мышь наделена недюжинным интеллектом.

Она тут же это подтвердила, с философскими нотками в тонком голосе, произнеся:

- Если ты урод, то мир тебя не полюбит, если ты, конечно, не моральный урод – тогда все в порядке.

- Я же уже извинился, - недовольно произнес я и стряхнул прилипшую к трусам паутину. – Нечего меня уродом называть.

- То-то же, - наконец успокоилась высокообразованная летучая мышь. Гнуму же было до лампочки. Он стоял, глупо пялясь куда-то в пространство.

Крылатое существо представилось: